Још у 11. веку, широм Источне Европе завладао је узнемирујући мит: неки људи који су умрли извукли би се из гроба као чудовишта која крвљу крвљу тероришу живот. Докази о анти-вампирским ритуалима - метална шипка пробијена, на пример, вековним костуром - на пример, раширена је у региону. Али остаје важно питање: како су живи одлучили ко је у ризику да постане вампир?
Једна од популарних хипотеза међу научницима је да би странци, нови у граду, могли бити циљани као вампири. Али утврђивање који су лешеви дуго закопани локалним становницима, а који странцима није лак задатак.
Да би ову хипотезу поставили тестом, истраживачи су се окренули биогеохемијској анализи костију пронађених у гробницама вампира са гробља на северозападу Пољске. Истраживачи су открили шест необичних костура, који су сви покопани између 17. и 18. века. Сви су имали или српове постављене преко врата или тела или велике стијене под брадом - знакове да је свако ко је покопао та тела предузео додатне мере предострожности да их држи у земљи. С друге стране, стотине других тела на гробљу били су сасвим нормални.
Истраживачи су анализирали односе изотопа радиогених стронцијума - индикатора исхране - извађених из зубне цаклине 60 костура (укључујући шест вампира) да би видели шта су ти људи јели током свог живота. Резултати су их изненадили: свих шесторица вампира вероватно је било из околине.
"Нису били осумњичени да су постали вампири због свог идентитета не-локалног становништва, већ су, уместо тога, добили поверење у неком другом, додатном друштвеном контексту као члановима локалне заједнице", извештавају данас истраживачи у часопису ПЛОС ОНЕ . Другим речима, ово нису језиви странци који су лутали градом; то су били вољени људи и комшије.
Шта би могло натерати родитеља да посумња да је ћерка постала вампир или жена бринула да се тело њеног мужа може вратити из гроба? Аутори имају једну претпоставку: могло би бити да су ти обележени вампири биле прве жртве епидемије колере - што је чест проблем у време када је умрло тих шест особа. Као главни аутор студије, Леслеи Грегорицка, хипотетизирао је: "Људи пост-средњовековног периода нису разумели како се болест шири, а уместо научног објашњења за ове епидемије, колере и смртне последице које су последица тога објашњене су наднаравним - у овом случају вампири. "
