Перје, вреће на зраку, гнијездо понашање - најраније птице много су дуговале својим диносаурским прецима. Прве птице су такође наследиле снажан мирис.
Сличан садржај
- Генетски пипци откривају особине диносаура код живих пилића
- 14 забавних чињеница о љубавним птицама
Савремене птице нису сматране одличним детекторима мириса, изузев неких супер смрдљивих мириса, попут супа пуретина, који детектују мирис трулих трупа. О авионима обично мислимо као на више визуелна бића, а код неких птица део мозга који обрађује информације из мириса релативно је мали.
Али птице заправо имају разноврсне могућности детекције мириса, а лош мирис може бити новија карактеристика неких родова. Уосталом, птице су већ више од 120 милиона година. Не бисмо очекивали да су птице увек биле исте од времена када су настале.
Очигледно не можемо директно тестирати способност фосилних организама да открију мирисе, али, као што је показало у студији коју су ове седмице објавили Дарла Зеленитски и његове колеге, облик претповијесних мозгова може садржавати неке кључне трагове о осјетилима изумрлих животиња. Кључ је била њушкаста сијалица. Ово је део мозга - истакнут жутим блицем у горњем снимку - који је специјализован за опажање мириса.
Да би проценили колико је важан мирис животиње, научници су погледали величину њушкастог лука. Ово произилази из добро утврђеног принципа у анатомији мозга који се назива одговарајућа маса - што је важнија функција дела мозга за животињу, то ће већа бити и област мозга. Другим речима, ако животиња има релативно велику мирисну луковицу, вероватно се доста ослањала на мирис, док би сићушна њушкаст луковица указивала на неважност мириса те животиње. Упоређујући савремене птичје мозгове са виртуалним мозговима изумрлих птица и не-птичарских диносауруса, Зеленитски и коаутори су пратили како се мирис развијао код диносауруса и најранијих птица.
Испитивана је анатомија мозга 157 живих и фосилних врста. Оно што су научници открили не одговара концепту да су птице рано изгубиле мирисну вештину. Сасвим супротно.
Вишеструки докази потврдили су да су птице еволуирале из манирапторанских диносауруса - подгрупе цоелуросаура који садрже диносаурусе као што су Деиноницхус, Струтхиомимус, Овираптор и други - а студије мозга су показале да се осећај мириса побољшавао током еволуције ове групе. На пример, диносаурус Бамбираптор имао је мирис упоредив са осећајем пурана и других птица који се ослањају на мирисе за проналажење хране.
Овај снажни мирис пренесен је и на најраније птице. Уместо да се смањује, релативна величина ионских честица остала је стабилна током еволуционе транзиције између не-птичарских диносауруса и првих птица. Неочекивано, олфакторна величина луковице се тада повећавала како се архајске птичје линије прошириле, а најранији чланови савремене групе птица - неорнети - били су чак и вештији у прикупљању мириса него њихови претходници. У ствари, Зеленитски и његове колеге сугерирају, побољшани осећај мириса у неорнитхес-у би их можда учинио бољим храном него ранијим врстама птица, и то можда има неке везе са тим зашто су преживели масовно истребљење креде прије 65 милиона година, док више пропадале су архаичне родословне линије.
Резултати нове студије поништавају једну од дугогодишњих заблуда о птицама и њиховој еволуцији. Неке модерне линије птица временом су изгубиле снажне способности откривања мириса, али, у почетку су птице биле тако спретне у сакупљању мириса као и њихови преци диносауруса. У пару са будућим студијама усмереним на делове мозга повезане са видом, студије попут ове помоћи ће нам да боље схватимо како птице и диносауруси плове кроз своје праисторијске светове.
Референце:
Зеленитски, Д., Тхерриен, Ф., Ридгели, Р., МцГее, А. и Витмер, Л. (2011). Еволуција олфакције код не-птичарских тероподних диносауруса и птица Зборник радова Краљевског друштва Б: Биолошке науке ДОИ: 10.1098 / рспб.2011.0238
