У последњих шест деценија, Сан Франциско и Осака у Јапану били су "сестрински градови", који учествују у посебним догађајима и програмима који промовишу културну размену. Али како Јацеи Фортин извештава за Нев Иорк Тимес, Осака је прешла да прекине везу након што је Сан Франциско одобрио споменик „утјешним женама“ - женама које су током Другог светског рата биле поробљене и приморане да раде у јапанским војним борделама.
Кип, који је откривен у септембру, постављен је у центру Сан Франциска, у центру Сан Франциска. У њему су три жене - које представљају појединце са Корејског полуострва, Кине и Филипина - које држе руке на пиједестал. Поред постоља је и статуа Ким Хак-сун, која је 1991. године постала прва особа која је јавно сведочила о својим искуствима присиљенима у сексуално ропство као „комфорна жена“.
"Овај споменик сведочи о патњама стотина хиљада жена и девојака еуфемистички званих" Удобне жене ", које су јапанске царске оружане снаге сексуално поробиле у тринаест азијско-пацифичких земаља од 1931. до 1945.", пише у меморијалу.
Али тема удобности жена је дуго распламсала тензије између Јапана и Јужне Кореје (верује се да су већина жена које су у толажби биле Корејке). Активисти оптужују Јапан за минимизирање обима његових злочина, док јапански званичници тврде да су оптужбе против ратне војске у земљи "једностране", извјештава Фортин.
Градоначелник Осаке Хирофуми Иосхимура рекао је новинарима да је статуа „веома зажалила“, преноси Ројтерс, додајући да је „однос поверења у потпуности уништен.“ Очекује се да ће Јошимура и службено прекинути везе са Сан Франциском до краја године.
Јапан је користио „комфорне станице“ или војне борделе, почео је већ 1932. године, према извештају Уједињених нација. Пракса је ескалирала након 1937. године, када је јапанска царска војска заузела Нанкинг, и наставила се током Другог светског рата, јер се повећавало присуство јапанских војника у разним деловима Азије. Да би прикупили довољно жена за испуњавање захтева војске, регрутови су посезали за „преваром… насиљем и изравном присилом“, наводи се у извештају.
Није јасно колико је жена јапанска војска приморала у сексуално ропство; процене се крећу од 20.000 до 200.000, према Крисхнадев Цаламур-у Атлантика.
Јапан је 1993. године званично признао да је приморао жене да раде у комфорним станицама. Али активисти - укључујући преживеле јапанске комфорне куће - наставили су да траже од Јапана службено извињење и позвали су земљу да пружи надокнаду женама које су претрпеле од руке њене војске. Ти захтеви су испуњени споразумом између Јапана и Јужне Кореје из 2015. године, који је од Јапана извинио и посветио милијарду јена (тада се процењује на 8, 3 милиона долара) за бригу о преживљавању комфорних жена. Према Ројтерсу, земље су се сложиле да ће питање касније бити "неповратно ријешено."
Па ипак, непријатељства остају. Још у јануару, Јапан је привремено опозвао свог амбасадора у Јужној Кореји, након што је у граду Бусану постављен споменик за утеху женама. А јапански званичници протестирали су када је Јужна Кореја почетком овог месеца позвала бившу жену за удобност на државни банкет за председника Доналда Трумпа.
Статуу Сан Франциска граду је поклонила Коалиција правде "Удобне жене", која се залаже за преживеле јапанске комфорне куће. Јулие Танг, предсједавајућа коалиције, каже за Фортин оф Тимес да споменик није имао намјеру да науди Јапану увреду.
„Питање је слобода жена од сексуалног насиља“, каже она, „посебно од силовања и напада током ратног времена“.
