Двадесет миља источно од Реноа, Неваде, камиони за смеће прескачу депонију и заустављају се код Фулцрум БиоЕнерги, где се тоне великих љуски јаја, млевења кафе, душека и другог отпада бацају у велико складиште.
Два сата касније, ово смеће напушта постројење претворено у млазно гориво, као део амбициозног напора који су финансирали приватни инвеститори и федерална влада да створе јефтину зелену енергију.
„Ми производимо новије алтернативно гориво са чистијим горивима које тржиште тражи, и то радимо на начин што штедимо новац за потрошаче и зарађујемо за наше инвеститоре“, каже председник компаније Фулцрум БиоЕнерги и извршни директор Јим Мациас. „Стварно је осећај кад можемо да помогнемо нашој влади и војсци у ономе што сматрају важним програмом и питањима националне безбедности.“
Фулцрум БиоЕнерги претвара смеће из домаћинстава у биогориво за авионе. Компанија за прераду компаније Рено у потпуности ће радити до другог квартала 2019. године, а Фулцрум је већ склопио партнерство са неколико компанија за управљање отпадом ради спремања смећа са депонија и смањења сопствених улазних трошкова.
Фулцрум је управљао демонстрацијским постројењем у Северној Каролини где је, мотивисано захтевима инвеститора за јефтиним обновљивим горивом, 2014. године започео тестирање претварања смећа у гориво. После око три године покушаја, компанија је развила успешан процес претварања комуналног чврстог отпада у енергију . Од тада па надаље, њихов посао се окренуо.
„Суочимо се са тим - никад неће нестати смећа“, пише на сајту Фулцрум. Заиста, просечан Американац дневно произведе око 4, 5 килограма смећа. Један од начина да се овај отпад користи за зараду је стварање супер горива.
У смећу за прераду Сиерре у Фулцруму налази се смеће. (Фулцрум БиоЕнерги) Једном када се смеће допреми у творницу за прераду у Сиерри у Фулцруму, гурачи отпада воде транспортним траком који га разбија у комаде дуге два инча. Радници обучени у саобраћајне прслуке, дебеле рукавице и заштитне наочаре помажу да се из ове исецкане гомиле повуку папир, дрво, тканине и текстил - за производњу горива могу се користити само органски материјали.
Ово истребљено смеће или сировина се затим шаље у биорефинерију, где се подвргава процесу „гасификације“ који подразумева загревање отпада под притиском да би се добио синтетички гас, који представља комбинацију угљен-моноксида, метана, водоника и угљен-диоксида.
Одатле синтетички гас улази у цев у којој гас реагује тајним катализатором да би се кондензовао у течно гориво - корак зван Фисцхер-Тропсцх процес.
„Испуњава све исте критеријуме перформанси“ као и нафта, каже Јоанне Иванчић, извршна директорица заговарачке групе Адванцед Биофуелс УСА. „Обновљиво млазно гориво је чистије, ради хладније и кажу да ће вероватно имати мање одржавања када користе обновљиво млазно гориво, јер то није тако тешко у моторима.“
Унутар објекта смеће се шаље покретном траком на обраду. (Фулцрум БиоЕнерги) У зависности од споразума о партнерима за отпад, Фулцрум не плаћа ништа, нити близу ничега, за смеће које започне свој процес. Унитед Аирлинес, авиокомпанија Цатхаи Пацифиц са сједиштем у Хонг Конгу и Аир БП сви су улагачи у Фулцрум и имају дугорочне уговоре о снабдијевању млазним горивом како би купили комбинованих 175 милиона галона годишње након што постројења покрену производњу.
Министарство пољопривреде је такође загарантовало више од 105 милиона долара зајма компанији Фулцрум за развој овог новог објекта. Министарство одбране је такође одобрило Фулцруму 70 милиона долара у 2014. години.
„Циљ је да користимо нашој земљи у смислу енергетске независности, и да уклонимо зависност од бензина, и створимо радна места и економски развој у руралним заједницама, “ каже Марк Бродзиски, заменик администратора за енергетске програме за рурални развој УСДА.
Сома Бхадра, извршна директорица Протеус Цонсултинга, која ради са компанијама за биогорива, каже да владино финансирање и приватна улагања подстичу раст за компаније попут Фулцрума, али пита се да ли је потражња потрошача довољно снажна да инспирише авиокомпаније да улажу у биогорива.
Она каже да Фулцрум има предност у односу на друге комуналне компаније за чврсти отпад јер његово гориво може да се надмеће са јефтиним фосилним горивима. Према Фулцрум-у, његова производња горива кошта мање од једног долара по галону, што је 50 посто мање од просјечне цијене нафте, према подацима Министарства енергетике.
Јефтина нафта је питање које је покварило компаније за биогорива попут Солена Гроуп, која биомасу као што је чврсти комунални отпад, траву и дрво претвара у енергију.
„Били су спремни да саставе нешто у Великој Британији, али са толико јефтиним гасом, нису могли да се такмиче“, каже Иванчић за Солену.
Иванчић је рекао да је Фулцрум једна од јединих комуналних компанија за производњу чврстог отпада која се у потпуности финансира, мада се, како каже, пита колико су цене Фулцрума одрживе.
"Комунални чврсти отпад није доследан сваки дан", каже Иванчић. „Оно што долази није баш онако како је било дан раније, тако да сви ваши процеси морају бити веома флексибилни или вам је потребан широк приступ. Претпостављам да су људи у Фулцруму доведени у питање како се баве коришћењем МСВ-а. "
Фулцрум потпредседник администрације Рицк Барраза каже да појединачне ставке које се користе за производњу компаније нису толико битне колико зброј прикупљеног садржаја угљеника. Количина угљеника коју Фулцрум добија из свог дрвета, папира, пластике и текстилног отпада углавном је постојана.
"Са овом доследном количином угљеника, производња горива ће остати прилично доследна", каже он.
Једном када је фабрика Фулцрум активна, компанија планира да трансформише око 200.000 тона смећа у око 11 милиона галона горива годишње. Независни консултанти за емисије из УСДА кажу да је гориво Фулцрум 80 одсто чишће од нафте. Електрична енергија добијена током процеса такође се користи за напајање електране Сиерра.
Фулцрум планира да до 2022. године изгради још постројења у Чикагу, Сан Франциску, Лос Анђелесу, Сијетлу, Денверу, Хјустону и Њу Џерсију. За сада се компанија фокусира на претварање више камиона за смеће у свој Рено, а не на оближњу депонију. .
"То је уредна идеја, узбудљива идеја и, што је још важније, идеја је која функционише", каже Барраза о новом гориву.
Напомена уредника, 22. марта 2017: Овај чланак првотно је садржавао цитат који је изнео неутемељену тврдњу да Цатхаи Пацифиц може повећати трошкове својих карата због своје одлуке да користе биогориво. Уклонили смо увредљив цитат.
