КАУБОЈ ЗИМИ

Две црне тачке појавиле су се у даљини, једва видљиве кроз вртлог снега. Приближавајући се, разрешили су се у препознатљиве форме: човек на коњу, пас који трчи поред.

Сличан садржај

Радознала перспектива Роберта Френка
Дан Игуанас

"То ће бити Гералд", рекао је Кен Перри, ранчер који је 1985. године водио фотографа Сема Абелла у планине Малог појаса у централној Монтани, тражећи каубоје који и даље раде у традиционалном стилу. "Нитко други не би био овдје горе" зими у Монтани.

По Абел-у, зграбио је камеру, отворио врата Перри-овог пика -пу и закорачио у хладноћу. Тамо је почео да снима слике човека по имену Гералд Мацк, коња по имену Ски и пса по имену Цисцо Кид.

Трио се зауставио испред Абелла. Уводи су направљени свуда около. Мацк је сишао. Перри се упутио у критику Мацковог коњаништва: Возиш га прејако. Требао би знати боље.

Мацк је обесио главу. Као и Цисцо. Коњ је следио одело. Абелл, ветеран са готово 40 задатака компаније Натионал Геограпхиц, наставио је да пуца. Елементи слике су били тамо, осетио је, али још нису пала на своје место. Саставио је оквир, предвиђајући да ће Мацк на крају подићи поглед.

Небо је фркнуло и отресло снег. Цисцо је подигао поглед и натакнуо уши. Мацк је подигао главу. Абелл је стиснуо слику. Све три ствари су се догодиле у исто време, каже он. "Био сам постављен као што фотограф може бити. Једноставно је компоновао и чекао, тако ме је отац научио да сликам кад сам био дечак", у Силванији, Охајо.

Резултирајућа слика човека, коња и пса објављена је у броју Натионал Геограпхиц за јануар 1986. године и укључена је међу 200 слика у "Живот фотографије", ретроспективе Абелловог теренског рада која ће бити објављена овог месеца. Била је то једна од 25.000 слика које је Абелл сакупио током године следећи стопама покојног уметника Цхарлеса М. Руссела, који је као тинејџер 1880-их година дошао у Монтану из Ст. Лоуиса и започео живот као каубој. Како би евоцирао Русселово време и дух, Абелл је путовао по ветробранским равницама где је Русселл научио јахати и конопати, где је усавршавао своје вештине сликарства и где је меморисао сумрак једне ере. "Изгледа онако како је то изгледало у Русселлово доба, " каже Абелл, 63. "За мене постоје величанственији и узвишенији пејзажи. Постоје уверљиве културе. Али оно што ме привлачи у централној Монтани је да је комбинација пејзажа и животни стил је најизгледнији што сам видео на овој земљи. Мали планински масиви и отворена прерија, и другачије време, различита светлост, све унутар погледа од 360 степени. "

Култура каубоја још увек је била врло доказиван када је Мацк улетео у Абелово тражило пре више од две деценије. Мушкарци и жене проводили су дане у седлу, пратећи стоку у пролеће и лето до високих травњака и у јесен до долине, а одлазили су у град на плес и пиво тек када су обављени послови. Тај живот захтевао је добар коњски рад, склоност ка лариату и напорном труду, стоички прихватање блиставих лета и зиме које су замрле, те брзину и снагу да потјерате теле, окренете га и нанесете жељезо за маркирање. Кад је прољеће стигло, учинио је и крвави посао претварања младих бикова у волове, па је тако и снажан желудац.

Гералд Мацк је све то радио у својој сезони. Био је чувар зиме на ранчу Кена Перрија кад је упознао Абелла, возио је километре оградних линија како би се увјерио да нема празнина, сјецкајући рупе у леду да стока може пити. И сањамо пролеће.

Цисцо и Ски од тада су отишли на велики ранч иза планина, али их Мацк симпатично памти. „Цисцо је увек био уз мене“, каже он. "Обожавао је да помаже стоци или било чему другом што је требало да ради. Умро је неколико година након снимања слике. Скај је живео још девет или десет година. Био је добар коњ, прави добар коњ, чвршћи од чизме." Мацк паузе. "Ипак, био је мало фалсификован."

Фалсификат?

"Значи да би вас бацио у прљавштину ако не бисте држали по једну ногу са сваке стране и ум у средини", каже Мацк. "Он би искористио предност."

Са 47 година Мацк и даље живи у земљи Цхарлеса Руссела, неколико миља од места где се први пут сусрео са Абел-ом. Али "каубоји су у овом делу земље прилично оскудни", каже он. "Сви велики ранчеви су у Невади, Орегон, Северна Калифорнија."

Да ли је спустио спужве?

"Био сам каубоја до 1999. године, радио сам ту и тамо", каже Мацк, "још увек радим мало, али не много". Власник је седларског дела у близини Хобсон-а, у држави Монтана, где израђује бридове, капе, кресвере и кукавице за каубоје изван државе. "Све осим седла. Пуно плетам, радећи углавном са сировом кожом", каже он. "Већина мог посла је путем интернета." Његова веб локација је ввв.мацкцустомлеатхер.цом.

Роберт М. Пооле је писац и уредник у часопису Смитхсониан .

"Нитко други не би био овде горе" - планине Малог појаса Монтане зими - осим Гералда Мацка са својим коњем, Скиом и псом, Цисцо Кид, рекао је ранчери фотографу. (Фото Сам Абелл © 2008 Натионал Геограпхиц)