Почетком 20. века туберкулоза је убила једног од седморо људи у Сједињеним Државама и Европи и вероватно је окончала животе онолико људи ако не и више у другим деловима света. Једна од његових многих жртава био је Георге Орвелл (право име Ериц Блаир), који је умро од ове болести 1950. у доби од 46 година. Али управо када су се и где тачно питали историчари књижевности, то је учинио аутор Животињске фарме и Деведесет осамдесет година. Четири прва заразе инфекцијом? Сада, извештава Јацк Малверн из Тхе Тимеса, знакови болести пронађени су у писму које је аутор послао, у коме се сугерише да је покупио болест док је добровољно био у току шпанског грађанског рата.
Трагови болести потичу из писма које је Орвелл 1937. године послао Сергеју Динамову, уреднику совјетског часописа Страна књижевност, убрзо након што се вратио кући из рата и десет година пре него што му је званично дијагностикована ТБ. Физичар Глеб Зилберстеин анализирао је писмо које сада чува Руска државна архива литературе и уметности. Употребом посебног неразорног етил-винил ацетатног филма, извадио је микроскопске протеине и честице са писма, укључујући Мицобацтериум туберцулосис и трагове морфија.
Зилберстеин и његов тим су затим упоредили бактерије са подацима о болести у Шпанији коју чува Коминтерна (коју су првобитно 1919. основали водећи чланови руске Комунистичке партије као Комунистичка интернационала). Испада да је Орвеллова ТБ била врло слична карактеристикама болести у Шпанији у то време. Зилберстеин сугерише да је писац инфекцију покупио у шпанској болници након што му је рањен у врат снајперским метком. "Ниво заразе био је врло висок, а [хигијенски стандарди] болница били су веома лоши", каже он за Малверн. „Грађански рат у Шпанији био је последњи рат у 20. веку без пеницилина. Већина рањеника добила је инфекције у болници у Шпанији, а смртност је била већа од инфекција. "
Такође постоји могућност да је зараза дошла из контаминиране хране. Али Орвеллова тмурна медицинска историја и путовања отежавају тачно сазнање када су почели његови симптоми. Од рођења се знало да има респираторно обољење, вероватно болест бронхијалних цеви која му је стварала проблеме читавог живота. Кат Есцхнер извештава за Смитхсониан.цом да су истраживачи раније нагађали да је туберкулозу покупио као дете у Индији или можда током боравка у Бурми 1922. године, из које је послан кући са грозницом денге. Након тога, имао је упалу плућа неколико пута током 1930-их, а годину дана након повратка кући из Шпаније имао је још једну велику респираторну болест.
„Тада је први пут био озбиљно болестан 1938. године. Тада су почели да говоре:„ Туберкуларни сте “ , каже Малверн ДЈ Таилор, аутор филма Орвелл: Тхе Лифе . Каже да идеја да је оболио од болести током шпанског грађанског рата и почео да се покаже знаковима када се вратио кући има смисла. „То ме уопште не би изненадило. Почетком 1938. године био је толико лош да је морао бити одвезен у хитну помоћ - страшно крварење и такве ствари. Било му је потребно да се опорави. "
У ствари се никад није опоравио у потпуности, а његово здравље се погоршало током наредне деценије. Есцхнер извештава да је Орвелл 1946. године пребивао на острву Јура у Шкотској да би оловио своју последњу књигу Деветнаест осамдесет четврте . Тамо му се здравље скоро урушило. Док је писао књигу, трпео је бол, температуру, губитак телесне тежине, ноћно знојење и подвргавао се разним терапијама за борбу против болести, укључујући неке од најранијих лекова антибиотицима. Та патња, објашњава Есцхнер, можда је помогла у информисању о призорима мучења који протагониста књиге Винстон Смитх пролази у Министарству љубави. У ствари, цео роман је вероватно информисан због његове болести. "Околности око писања Деветнаест осамдесет и четири чине грозан наратив који помаже да се објасни нејасноћа Орвелове дистопије", написао је Роберт МцЦрум у анализи књиге за Тхе Гуардиан 2009. "Овде је био енглески писац, очајнички болестан, борећи се сам са демонима своје маште у суморном шкотском залеђу у пустињи након другог светског рата. "
Ово није једини писац којем су Зилберстеин и његов тим дијагностицирали изван гроба. 2015. године Зилберстеин је користио свој специјални филм о рукопису Мајстора и Маргарита Михаила Булгакова, написан док је совјетски сатиричар умирао од болести бубрега. Анализа не само да је пронашла трагове морфија на страницама, већ је пронашла и три биомаркера за нефритичну болест, од којих је писац боловао. Почетком ове године, тим је такође објавио студију у којој су успели да извуку трагове туберкулозе која је убила драматичара Антона Чехова из мајице коју је носио на дан када је умро.
Белешка уредника, 2. августа 2018. Претходна верзија ове приче је Глеба Зилберстеина идентификовала као Глеба Гилберстеина. Жалимо због грешке.
