Молекуларни биолог Јамес Ватсон добитник Нобелове награде одузет је почасне титуле које му је додијелила лабораторија Цолд Спринг Харбор Лаборатори (ЦСХЛ), непрофитна истраживачка институција са сједиштем на Лонг Исланду, дуго повезана са научником. Одлука је уследила након последње епизоде Ватсоновог вишегодишњег обрасца расистичких напомена.
Ватсон-ова достигнућа, укључујући његову улогу у откривању ДНК структуре двоструке спирале, дуго су била засјењена његовим "непотврђеним и несмотреним личним мишљењима", како се у ЦСХЛ-овој изјави описује. 2007. године рекао је бившој штићеници Цхарлотте Хунт-Груббе да је "инхерентно суморна због перспективе Африке [јер] се све наше социјалне политике заснивају на чињеници да је њихова интелигенција иста као и наша, док сва испитивања кажу да нису баш" . ”Ватсон се касније извинио због ових коментара. У недавном интервјуу који је приказан у новом документарном филму ПБС "Амерички мајстори: Декодирање Вотсона", Ватсон је, међутим, упитан да ли се његово размишљање о вези између расе и интелигенције померило. Сада 90-годишњак удвостручио је, одговарајући: „Не, не уопште“, пре него што је додао да је наводној варијацији „просека између црнаца и белца на ИК тестовима“ приписао генетику.
Како извештава Ами Хармон Нев Иорк Тимес, лабораторија је раније присилила Ватсона, који је тада служио као канцелар, у пензију након његових примједби из 2007. године, али наставила му је давати такве титуле као што су емеритус канцелар, Оливер Р. Граце професор и почасни повјереник.
Сада је ЦСХЛ раскинуо све везе са генетичаром и издао изјаву проглашавајући Ватсонове коментаре „понижавајућим, непотврђеним науком и ни на који начин [представником] ставова ЦСХЛ-а, његових повереника, наставника, особља или студената“.
Настављајући, у изјави се објашњава, "Лабораторија осуђује злоупотребу науке да би оправдала предрасуде."
Ватсон је један од четири научника која су заслужна за откриће молекуларне структуре ДНК. Према научном институту за историју, хемичарка Росалинд Франклин користила је кристалнографију рендгенских зрака, приступ који је први предложио Маурице Вилкинс, за производњу слика високе резолуције низова ДНК током раних 1950-их. Вотсон и ко-истраживач Францис Црицк касније су се ослањали на ове податке - добијене без Франклиновог одобрења - како би потврдили сопствене теорије о облику двоструке спирале ДНК.
1953. Ватсон и Црицк објавили су своја открића у часопису Натуре ; упркос чињеници да су и Франклин и Вилкинс објавили повезане чланке у истом том броју, нити један од њих није уживао критику коју су добила друга два истраживача. Вилкинс је донекле освећен 1962. године, када је заједно са Вотсоном и Криком добио Нобелову награду за физиологију или медицину, али Франклин, који је умро од рака у 37. години 1958., није добио такво признање.
Детаљно о литанији увредљивих примедби ДНК пионира, Јосх Габбатисс из Индепендент-а напомиње да је Ватсон једном рекао да постоји веза између боје коже и либида, тврдећи: „Зато имате латино љубавнике. Никад нисте чули за љубавника Енглеза. "
Даље играње у Предрасудани стереотипи, научник је такође изјавио да су научнице, док рад чини „забавнијим за мушкарце“, „вероватно мање ефикасне“. Чак ни Франклин није био имун на његове ацербичне дијатрибе. Како пише Јулиа Беллуз Вок, Ватсон-ова књига из 1968. године, Тхе Доубле Хелик, описује Франклина као "непривлачног", али не прихваћа "чак ни благо занимање за одећу" и наглашавање њених "женских квалитета".
Ватсон је 1997. године посебно запаљиво рекао: „Ако можете пронаћи ген који одређује сексуалност, а жена одлучи да не жели хомосексуално дете, па, пустите је.“ Пратећи ту примедбу, додао је, „ Већ прихватамо да већина парова не жели [дете са Довновим синдромом]. Морао би бити луд да кажеш да га желиш, јер то дете нема будућност. "
Ватсон-ове тврдње немају основа у стварним научним истраживањима. Враћајући се Ватсоновим последњим коментарима који се тичу расе, директор Националног института за здравство Францис Цоллинс каже за Хармон Нев Иорк Тимеса да већина обавештајних стручњака разлике у тестирању ИК-а приписује углавном "околишним, а не генетским разликама".
Цоллинс одјекује осјећаје подијељене у изјави ЦСХЛ-а, закључујући, „Разочарајуће је да неко ко је дао такав револуционарни допринос науци одржава таква научно непотврђена и штетна вјеровања.“
