У овом новом блогу Ароунд тхе Малл, кустоси Смитхсониан нуде увид у њихов рад док припремају изложбе и проучавају национално благо. Данашња кустосица Ами Хендерсон из Националне галерије портрета се сећа када је посетила покојну, велику Катхарине Хепбурн.
Ами Хендерсон: Контактирала сам Хепбурн крајем 1980-их да видим да ли би размотрила да дарује портрет себе Националној галерији портрета. Пристала је да се састане у њеној градској кући на Менхетну, за коју се испоставило да је била испуњена њеним портретима и скулптурама - одувек је познавала уметнике и чинило се да ужива позирајући за њих.
Повремено је чак и сама узимала четкицу за фарбу, а њени галебови и сцене на плажи били су разбацани по кући. Такође је урадила бројне графитске скице себе као Цоцо Цханел када је радила мјузикл „Цоцо“ на Броадваиу; једна од тих скица биће на изложби.
Најзначајније што сам видео било је њено мало брончано попрсје Спенцера Трација: држала га је на ноћном ормарићу поред свог кревета, а једном када ме је показивала уоколо, предала ми га је, рекавши: "Шта мислиш?" Док сам га држао и преокренуо, рекао сам да је то сасвим добро, мало сам знао да ће се на Сотхеби-овој аукцији артефаката из Хепбурна 2004. ово попрсје продати (анонимно) за 316 000 долара!
1991. године њен мемоар Ме, постао је број један на листи бестселера Нев Иорк Тимеса . Током овог периода посетио сам је и позван у своју спаваћу собу, где је била окружена гомилама својих књига које је издавач наредио да потпише. Мрзила је потписивати аутограме и понашала се као да је то мучење - али заправо је била прилично задовољна собом и одушевљена статусом књиге број један.
Једна ствар која ми је запела за око у соби била је како су јој се на белим столицама растегли неки црвени џемпери са потписом; за изложбу сам био одлучан да имам један од ових џемпера и - након што сам ископао складиште у којем су њене ствари смештене - један је на крају пронађен.
Разговарали смо о њеним портретима неколико година, а када бих је посетио, она је увек нудила кафу, колаче и разговор. У својим 80-има она је била нешто краћа него у њеним данима од 5 стопа и мало пуџернија (за коју је окривила сладолед од пекмеза од маслаца). У целини, она је била углавном онаква какву сам и очекивао од ње - феистична и независна - али с више ватреног смисла за хумор. Сретно би јецала ако јој се нешто учини као смијешно. Њена енергија остала је осетљива и могли бисте рећи да је то био погон који јој је подстакао живот. То је и изузетно здрав его који се никада није растао са годинама: како је рекла Дицк Цаветт у телевизијском интервјуу из 1973. године, "Апсолутно сам фасцинантна!"
То је она била.
Овог четвртка, 2. новембра 2007., Национална галерија портрета отвара Хендерсонову изложбу о Катхарине Хепбурн. Под називом, "Кате: Стогодишњица прославе", емисија траје до 5. октобра 2008.
(Фотографија Спенцера Трација и Катхарине Хепбурн у "Жени године", МГМ, 1942. Још продукција, Академија за филмску уметност и науку, Беверли Хиллс, Калифорнија и Национална портретна галерија.)
