Пут до планинских горила није за слабовидне. Скоро два сата овде у Конгу, попео сам се готово вертикално низ стеновиту стазу кроз густу џунглу, икад опрезан да налетим на антивладине побуњеничке милиције које се пробијају кроз ове планине. На путу воде два трагача и три наоружана ренџера који су задужени за осигурање четири породице горила које живе на овим падинама.
Сличан садржај
- Конгони грађански ратови узели су цестарину по својим шумама
- Егзотични мајмуни Етиопије
- УПДАТЕ: Ванредно стање
На неких 10.000 метара надморске висине, на падинама планине Микено, успаваног вулкана у планинама Вирунга, трагачи покупе знакове горилског клана вођеног сребрњаком - такозвани изразитим сребрним седлом које се појављује на зрелом мушко леђа - именом Хумба. Мушкарци убијају стазу кроз зидове пузања, бамбуса и бодљикаве лозе, пратећи траг који су оставиле гориле. Одједном, водећи трагач подигне руку да нас заустави. Изговара неколико храпавих кашља - горила говори како би рекао великим мајмунима да дођемо у миру.
Тренутак касније, десетак метара испред себе, Хумба одлази поред пузаваца и умерено гледа у нас. Његово мишићаво тело мрешка се од снаге, а масивна глава има гравитације председника Моунт Русхморе-а. Разбија своје страшне псеће зубе. "Не бојте се", шапне ренџер, "навикао је на људе."
То су гориле које имају разлога за страх. На свијету је остало само око 750 планинских горила: 350 у Уганди, 270 у Руанди и само 150 овде у Конгу (раније Заире). Опустошили су их криволова, губитак станишта, болести и ратно насиље. Многи живе у регионима без закона, деле територију са наоружаним побуњеницима из Уганде или остацима милиција Хуту одговорних за геноцид етничке Тутсис у Руанди 1994. године. Данас највећа пријетња долази из подручја Конга у њиховом распону. Побуњеничке групе које се противе предсједнику Конга Јосепха Кабилу контролирају територију на немирном истоку. Најмоћнију групу предводи етнички Тутси по имену Лаурент Нкунда, који командује хиљадама добро наоружаних побуњеника у Вирунгасу. Недалеко одавде у јануару, трупе Нкундине групе убиле су и вероватно појеле две сребрне бомбе. У мају је упуцана женска особа, у јулу су убијени још један мужјак и четири женке; њихове убице нису идентификоване док смо ми вршили притисак.
Управо ме очајна мука горских горила довела на пола света да видим шта се ради да их заштитим. Један сат (строго спроведен како би се смањила изложеност животиња људским болестима), посматрамо сребрнасту и три одрасле женке и пет младића док једу, играју се и успављују у свом опасном рају. Сваких 10 или 15 минута Хумба се колеба и пење даље уз падину у потрази за храном, а следи га породица. Посрнем за њима.
Кад се наш сат подиже и почнемо да се окрећемо натраг низ планину, чујем гласове и гледам маскирне униформе, иако у празнини у густом лишћу. У једном тренутку сусрећемо се са око 40 војника који производе јуришне пушке, ракете и митраљезе. Бандолери од метака налетавају се на груди. "Они су војска Руанде", каже Еммануел де Мероде, извршни директор ВилдлифеДирецт, непрофитне организације са седиштем у Најробију, која помаже у финансирању ренџера и трагача. "Они су илегално прешли у Конго, зато немојте сликати фотографије или ће вас вероватно упуцати."
Моје путовање у изоловане планинске гориле источног Конга почело је у Најробију у Кенији, где сам упознао Рицхарда Леакеија, 62, председавајућег ВилдлифеДирецт-а. 1950-их и 1960-их, Леакеијев палеоантрополог, Лоуис, најпознатији по истраживању људског порекла у Африци, славно је изабрао Диан Фоссеи, Јане Гоодалл и Бируте Галдикас за проучавање наших најближих сродника животиња: планинских горила, шимпанзи и орангутана. Ричардова супруга Меаве и ћерка Лоуисе недавно су помогле да се открију (заједно са Фредом Споора, види "Интервју") два фосила који мењају наше разумевање породичног стабла хоминида.
За спашавање кенијских слонова заслужан је Рицхард Леакеи. 1989. године, као шеф кенијске Службе за дивљину, привукао је светску пажњу када је запалио 2.000 типова слонова кљова и наредио својим ренџерима да пуцају на браон. Данас у Кенији има око 25.000 слонова, у односу на 16.000 1989. године. Леакеи је изгубила обе ноге у паду лаког авиона и добила је две трансплантације бубрега. Без премца, он је своју енергију усмерио у изградњу ВилдлифеДирецт-а, који је створио прошлог септембра. Организација плаћа плаће и залихе паркирних путника. Донедавно су нерадници годинама били неплаћени. "Од почетка оружаних сукоба у источном Конгу (грађански рат је почео 1994.), преко 150 ренџера убијено је у активној служби", каже Леакеи. "Упркос минималној подршци, ренџери у Конгу свакодневно ризикују животе."
Пошто је долазак до планинских горила Конго тежак и опасан, Леакеи је одредила де Мероде и Самантха Невпорт, још једног члана особља, да ме упознају у Конгу и помогну ми да стигнем до горила тамо.
Моје прво заустављање је кратак лет, до престонице Руанде, Кигалија, где преноћим у хотелу дес Милле Цоллинес, такође познатом као Хотел Руанда. (Висока, модерна зграда не личи на двокатни сафари хотел у истоименом филму, од којих је већина снимљена у Јужној Африци.) Нелагодно спавам, размишљајући о породицама Тутси које су можда заузеле собу док су Милиције Хуту рампале су се вани пре више од деценије. Одлучио сам да се не бавим базеном, који је једно време био једини извор питке воде за избеглице Тутси.
Следећег дана, путујући да се придружим неким туристима, да посјетим планинске гориле Руанде, пролазим кроз затвор у Кигалију, где наоружана стража посматра преко 30 мушкараца обучених у пиџами са издањима затвора. "Они су највјероватније Интерахамве [Они који дјелују заједно]", каже мој возач, мислећи на милицију Хуту која је убила већину од 800.000 до милион Тутсија и умерених Хутуса - мушкараца, жена и деце - током три месеца 1994., већина их мачетом.
Након двочасовне вожње стижемо до града Рухенгери у сенци планина Вирунга, ланца од осам вулкана који се у луку од 50 миља пробијају до 14 000 метара надморске висине. 1861. године британски истраживач Јохн Спеке упозорен је да су обронке Вирунгаса насељена чудовиштима сличним човеку. Али тек 1902. њемачки официр, капетан Осцар вон Беринге, постао је први Европљанин који је пријавио да види планинске гориле, на падинама планине Сабиинио изнад Рухенгерија. Убио је њих двојицу, а подврста је добила име Горилла берингеи берингеи . Током наредне две деценије, западне експедиције су убиле или заробиле још 43 особе. Пет снимака америчког природословца Царла Акелеија 1921. године може се видети у диорами у америчком Природном историјском музеју у Њујорку.
"Док је лежао у дну дрвета", написао је Акелеи о једном од својих трофеја, "било је потребно свим нечијим научним жаром да се не осећа као убица. Он је био величанствено створење са лицем љубазног дива који би то чинио нема штете осим можда у самоодбрани или у одбрани својих пријатеља. " Да би заштитио животиње, Акелеи је убедио Белгију, колонијалну власт у тадашњој зони Руанда-Урунди, да је 1925. створио Национални парк Алберт, први у Африци. Преименован је у Национални парк Вирунга 1969. године.
Пре четрдесет година Диан Фоссеи избегла је крвави грађански рат на конгоској страни Вирунгаса, где је студирала планинске гориле, да би поставила шатор на страни Руанде. Велики део наредних 18 година провео је тамо са својим вољеним горилама, све док је 1985. године није убијен нападач, још увек непознат. Фоссеијев најпродаванији мемоар, Гориле у магли и филм заснован на њему, уништио је вјеровање да су гориле звијери које убијају човјека. Такође је изазвао вишемилионски бум у планинском горичком туризму. Данас су посетиоци у великој мери ограничени на резерве Руанде, а Угандан због опасности од конгоанских милиција.
Убрзо након зоре, у седишту Националног парка Волцаноес на периферији Рухенгери, око 40 туриста, већином америчких, окупило се за излет у седам породица планинских горила на страни Руанде. Сваки посетилац плаћа једносатну посету 500 УСД. Упркос трошковима, главни управник парка Јустин Ниампета Рурангирва каже ми да постоји вишегодишња листа чекања. Приход је од виталног значаја за слабу економију Руанде. „Годишње зарађујемо око 8 милиона долара од улазница, а више милиона од хотела, путних трошкова и хране наших посетилаца“, каже он.
Када сам последњи пут у Рухенгери, пре десетак година, извештавао о судбини планинских горила после рунданског геноцида, Интерахамве је користио станиште горила за кретање између Руанде и оног што се тада још називало Заире. Милиција Хуту такође је засијала планинске прелазе копненим минама како би спречила потрагу својих непријатеља. Ниампета Рурангирва уздахне у знак сећања. "Упркос борбама", каже он, "само је једна планинска горила убијена с наше стране границе. Сребрни грозни звани Мритхи је упуцан зато што је војник налетео на њега током ноћне патроле и мислио да је побуњеник."
Пре десет година, милиција је још увек терорисала Рухенгери и села око њега. Неколико месеци након што сам отишао, убили су тројицу шпанских помоћника и тешко ранили Американца. Недељу дана касније убили су канадског свештеника. Али Ниампета Рурангирва каже да су ових дана град и гориле на рунданској страни границе сигурне. Чак је и криволов - озбиљан проблем пре деценију - сведен на занемарљив ниво, барем у националном парку. Каблове и жичане мреже, који се користе за хватање малих антилопа, али су и врло опасне по гориле, такође су мање проблем. "Наши ренџери енергично патролирају парком, и то је главни разлог што данас ретко наилазе на замке", каже ми Ниампета Рурангирва.
Планинске гориле такође имају користи од надзора над Ветеринарским пројектом планине гориле (МГВП), програмом заштите који је предложила Фоссеи мало пре своје смрти и који је сада повезан са зоолошким вртом у Мериленду. Када сам први пут дошао овде, пројекат је запослио само два ветеринара који су радили из бунгалова. Сада има модерну базу опремљену лабораторијом и више од 20 чланова особља из три државе, укључујући шест ветеринара.
Главна ветеринарка је Луци Спелман, бивша директорица Националног зоолошког врта у Васхингтону, ДЦ Она се пење по падинама сваких пар дана како би провјерила гориле, тражећи симптоме попут шмркања, кашљања, губитка косе и прољева. Будући да су планинске гориле тако уско повезане са људима, каже ми, они од нас могу ухватити такве болести као што су полио, ошпице, стреп грло, туберкулоза и херпес, као и салмонела и беснило код животиња. Ако је потребно, радници МГВП анестезирају гориле пикадом, а затим их убризгавају антибиотицима за лечење инфекција.
Спелман каже да су планинске гориле у региону Вирунга од 1989. порасле за 17 процената, захваљујући делимично патролама и МГВП. "Наша је прва ветеринарска служба која брине о угроженој врсти у њеном природном окружењу", каже она. Она одгаја четверогодишњу сирочад Маису која је одузета од проповједника. Само неколико других планинских горила је у заточеништву (већина горила у зоолошким вртовима су западне ниже гориле). Спелман се нада да ће вратити Маисху у дивљину - свет прво ако успе у томе.
Паул Раффаеле истражује горилан туризам, подижући гориле у заточеништву и будућност планинских горила КонгоГранични прелаз из Руанде у Конго удаљен је сат времена вожње према западу, а доћи до њега је попут спуштања из земаљског раја у спољне капије пакла. Планина Ниирагонго избила је у јануару 2002. године, изливајући растопљену лаву на град Конго у граду Гома. Пола милиона људи је побегло док је ерупција уништила 80 процената комерцијалног округа Гома, ударајући га покривачем лаве до 15 стопа дубине.
"Гома не би требало да се обнавља тамо где је сада", изјавио је вулканолог са Универзитета у Напуљу Дарио Тедесцо након инспекције разарања неколико дана након катастрофе. "Следећа ерупција могла би бити много ближа граду, или чак унутар њега." Упркос његовом упозорењу, већина становника Гоме вратила се - више није било где другде - само да би била приморана да побегне прошлог децембра, када је ратни вођа Нкунда претио да ће заузети град. Контранапад мировних снага УН-а са седиштем у Гоми послао је побуњенике натраг у џунгле.
Бриг води 4.000 војника УН-а, већином из Индије. Прамод Бехл. У његовом седишту, забарикадираном, он ми каже да је регион и даље нестабилан и опасан и да су Нкундине трупе "још увек силовање и пљачка". Упозорава ме и на присуство побуњеника Маи Маи-а, жестоких угандских дисидената који се држе дуж границе са Руандом-Конго и неких 5.000 Интерахамвеа, који се не желе вратити у Руанду из страха од затвора или још горе. Јасно је, додаје он, да гориле "требају сву помоћ коју могу добити."
Повратак у град, очи ми заударају и нос се зачепљује од вулканске прашине коју је разбуктао оштар ветар и помоћни СУВ радници. Мрачна конгоанска полиција конголира улице у једном досијеу; тројица мушкараца наводно су ноћ раније убили свештеника и столара, а полиција је морала да спаси људе из руље. "Власти су ставиле на овај наступ силе због страха да ће се одмазљивање таљења распалити у насиљу", каже Роберт Муир, који је живео у Гоми четири године као конзерватор за Франкфуртско зоолошко друштво.
На периферији Гоме, шантонови дају места зеленим пољима са обе стране потопљеног пута којим патролирају стотине конгоанских војника са јуришним пушкама. Пролазимо огромна блатњава поља на којима је милион Хуту избеглица годинама живело у шаторима после бекства од војске Тутси. Скоро сви су се вратили у своја села, а остало је само неколико расутих шатора.
На скретању, наш комби са погоном на сва четири точка креће се према стази ошишаној лава стијеном, а ми скачемо наоколо попут флипера. Брда су препуна села са блатњавим колибама, на чијим вулканским пољима цветају усеви, углавном кромпир и кукуруз. Микено, вулкан висок 14, 557 стопа на чијим облачним обронцима живи Хумба и његова породица - као и друге конго-планинске гориле.
Два сата касније стижемо до нашег одредишта, патролне станице Букима, распаднуте колибе на утору која је дом ренџера који свакодневно прате трагове горила. Јеан Марие Серундори, главни ренџер овог места, провео је 17 година са горилама. „Толико наших ренџера убили су побуњеници и проповједници у парку“, каже ми како Невпорт преводи. "Пре два месеца, стотине Нкундиних трупа заузеле су ово место и опљачкале га, остајући пре само две недеље. Тада смо побегли и тек смо се вратили. [Побуњеници] су још увек само неколико километара одавде." Питам га зашто ризикује живот повратком. "Гориле су наша браћа", одговара он. "Знам их као и своју породицу. Ако не провјеравамо да ли су сваки дан на сигурном, војници и ловокрадице могу им наштетити." Ренџери понекад новорођену горилу називају по лидерима заједница који су недавно умрли.
Серундори нас води кроз терасирана поља на којима сељани преврћу богатим тлом мотике. Серундори каже да се у близини породице са великим бројем играча, именом Сенкекве, али познатијим као Ругендо, налази 12 чланова. "Гориле воле да нападају поља, посебно да би јеле кукуруз."
Кад уђемо у парк, густи надстрешница баца џунглу у јак мрак. Борим се да дишем док се пењемо стрмом, каменитом падином. Минут касније, Серундори изговара оштар позив за који каже да гориле тумаче као "мир". Показује на греде испред. " Ле гранд цхеф, велики шеф, је унутра."
Неколико тренутака чујемо како трнце, поткошуљу, сребрну бацачу како му туку по грудима, узбудљив звук који одјекује кроз џунглу. Напето сам док се Ругендо висок шест стопа, тежак вероватно 450 килограма, пробија кроз зуб, а затим се опуштам док се упуштао поред нас у џунглу. Слиједи га млади мушки мушкарац по имену Ноел, такозвани, шапће Серундори, "јер се родио на Бадњак прије три године". Ренџери могу препознати једну горилу од друге по облику носа.
Још један младић пробија се кроз гране, изводи савршену гимнастичку ролу и вири по свом оцу гаргантуану. Пролазећи зрели женски плетенице пузаве боје, једва гледајући у нас. Серундори ме води ближе Ругенду, који сједи поред гомиле малих дрвећа који грицкају шаке лишћа.
Планинске гориле преплављене су дрхтавим црним крзном које их одржава топлим у њиховим висинским стаништима, на удаљености од 7.300 до 14.000 стопа надморске висине. Планинске гориле, подврста источних горила, су биљоједи, осим повремених гозби мрава. Сребрњак мора да поједе до 75 килограма вегетације дневно да би одржао своју велику количину. Женке, које теже око пола мање, напуштају своје наталне групе између 6 и 9 година како би тражиле род и родиле своје прво потомство око 10 година. Млади мушкарци се називају црнопутима. Једном када почну да показују сребро, отприлике у 12. години, већина одлазе или су натерани из групе, али неки остају и чекају шансу на месту доминантног мушкарца.
Доминантни мужјак ће водити групу, обично око десет јаких горила, око десет година пре него што их свргну. Сребрни улошци су предани очеви. Ако мајка умре или напусти своје новорођенче, сребрњак ће преузети његово одгајање, каже Серундори и додаје: "Видео сам га већ много пута." Сребрни голуб стално држи породицу под будним оком. Пробуди их око 5 сати ујутро, ударајући по грудима и пуштајући их. Затим их води до њиховог првог места за храњење током дана. "Породичне хране дневно трају око две миље, једући биљке, лишће, дивљи целер, плодове и чак и чичка", каже Серундори. "Они се пуно играју и одлазе у подне и у поподневним креветима. Око 18х, сребрни изабере место за спавање током ноћи."
Као да је у току, Ругендо се откотрљао на бок за по подне поподне, саткан од своје гломазне грицкалице. Господар ове групе постао је 2001. године, када је његов отац убијен у унакрсној ватри између конгоанске војске и Интерахамвеа. Ругендово лако прихватање нашег присуства омогућава ренџерима да стално пазе на њега и његову породицу. Али то такође омогућава да се ловокрадице и војници опасно приближе.
Прилазим ближе, импресиониран његовим храпавим рукама, много пута дебљим од дизача тегова и прстима величине саламе. Његова масива, крзнена глава држи огромне мишиће вилице. Док се велики шеф успављује, Ноел и још два сина се спремају за борбу, омиљено забављање горила, превртање, узвијање, шамарање и трзање. Крзно на Конгоманију и Мукунди, мужјацима 10 и 12 година, још је црно. Ноел је посебно агресиван, разбија зубе док више пута удара шакама по земљи и оптужује своју браћу. Скочи на њих, повлачи их за крзно, гризе им руке и ноге и удара их по глави. Убрзо се уморише од Ноелових лукавстава. Сада, сваки пут када нападне, један од браће га ухвати за руку и баци га натраг у грмље. Након неколико таквих бацања, Ноел се окреће завирити у блиједог странца. Затворите његове тамно смеђе очи блиставе.
Неколико дана касније, уз пјешачење у сусрет Хумбиној породици, Серундори указује на неколико кружних мрља спљоштене и савијене траве раширене око спреја високог бамбуса. "Гориле су спавале овде синоћ", каже он. Годину дана раније, био сам са неколико боноба сличних чимпанзи у Конгу, око 500 миља западно. Лите бонобоси живе високо у дрвећу и граде сложена гнезда плетећи гране заједно. Одрасле гориле граде гнезда на тлу које је Диан Фоссеи описала као "овалне, лиснате каде".
Након што је Хумба завирио у нас кроз густину и наставио са храњењем, настанили смо се да посматрамо његов клан. Женке и младићи се пењу из обрастања, загледају се у нас неколико тренутака, а затим почињу гурати лишће винове лозе у уста. Дојеначка женска особа скочи на леђа свог пуно већег брата и удара га више пута по глави, урлајући од задовољства, све док се не провали. С времена на време Хумба се престаје хранити и седи с једном руком под брадом, а другом наслоњеном на лакат. Издуженим трбухом изгледа као сумо хрвач који имитира позу Родинове скулптуре Мисли .
Сваки пут када се клан креће, дванаестогодишњи метак по имену Ниакамве пласира се између нас и чланова његове породице, држећи нас под будним оком док сви не нестану низ падину. Потом се спрема за њима. "Он је стражар", говори ми Серундори. "Он је тамо да их види сигурно и да подигне аларм ако мисли да представљамо опасност." Опет и опет, Ниакамве заузима свој положај, блокирајући наш пут док не види да остале измичу.
Пажљиво слушам двадесетак звукова који чине горички „речник" - гунђање, гунђање и гунђање. Де Мероде, ВилдлифеДирецт, који је проучавао гориле осам година, тумачи за мене. Поједина грунта или одјек значе да је са светом све у реду. Али пазите, каже де Мероде, ако горила испушта оно што истраживачи називају свиња - грудање, а део гунђање изговореним зубима. Значи да се нервира.
По завршетку невољко крећем низ падину. Када наиђемо на патролу војске Руанде која је прешла на територију Конгоа, послушао сам упозорење де Меродеа да не прави никакве фотографије. Али прилазим најбитнијем војнику и пружам руку. Изгледа несигурно шта треба радити и прстом додирује гузу свог митраљеза. Након неколико напетих тренутака, мој широки осмех и "Г'Даи пријатељу, како иде?" изазвати опрезан осмех. Док ме војник опрезно тресе мојом руком, де Мероде каже: "Боље би да одемо пре него што се деси било шта лоше."
Будућност планинских горила Конго у великој мери зависи од милиција. У седишту мировних трупа УН-а у Гоми, бригадни генерал Бехл ми је рекао зашто је брзо решавање сукоба мало вероватно. "То је веома тежак задатак за [Конго] владу, " каже он намрштећи се. "Далеко је пут да могу вратити све ове групе у главни ток."
Паулин Нгобобо, старији управник јужног сектора Националног парка Вирунга, каже да је, иако је председник Кабила обећао да ће заштитити планинске гориле, "после два грађанска рата наша земља веома сиромашна и потребна нам је подршка извана да бисмо их спасили". ВилдлифеДирецт, Франкфуртско зоолошко друштво и друге организације за заштиту природе финансијски помажу парку, каже он, али за борбу против војне пријетње треба учинити много више.
Напуштајући Рухенгери, последњи сам поглед гледао на планине Вирунга, блиставе попут плавог стакла у магловитом ваздуху. С друге стране ових стрмих падина, Хумба, Ругендо и њихове породице играју се, друже се, брину о својим младима или спавају од силне ужине. Колико дуго траје њихов спокој зависи од храбрости људи који их штите, добре воље света да помогну и спремности побуњеничких милиција и војних трупа да их оставе на миру.
Шокантна вест стигла је крајем јула. Четири планинске гориле у Конгу убиле су непознати нападачи, из непознатих разлога. Како су детаљи излистани, сазнао сам да су мртви били међу планинским горилама које сам посетио: Ругендо и три женке из његове групе, Нееза, Мбуранумве и Сафари. У августу су пронађени остаци последње одрасле женке групе; претпоставља се да је њено дете мртво. Био је то најгори масакр планинских горила у више од 25 година. Ренџери су пронашли шест преживелих, међу којима су Ноел, Мукунда и Конгомани, који се бринуо за Сафаријево дете. Ветеринари из МГВП-а сада се брину за младиће из Гоме.
Ругендо је имао оно што сам сматрао њежном природом, што ми је омогућило да се приближим њему док је јео лишће и док се његово потомство играло у близини. Толико је био поверен у људе да је чак и заспао преда мном. Сељани и старосједиоци који су познавали Ругенда очито су га поштовали. Око 70 сељана је носило масивна тела планинских горила из шуме како би их сахранило у близини патролног места Букима.
Паул Раффаеле писао је о бонобосима, дивљим псима, хиппоповима, гусарима, канибалима и екстремним поло за Смитхсониан-ом.
