Када је група Смитхсонианових кустоса 50-их година прошлог века почела демонтирати дискографски приказ бизона, открили су мистериозни метални ковчег уграђен испод. Унутар случаја је било писмо. "Мој славни наследник", почело је. „Истински је убио старог бика, младу краву и једногодишње теле. Кад сам прашина и пепео, молим вас да заштитите ове примерке од пропадања и уништења. "Потписан је ВТ Хорнадаи.
Сличан садржај
- Зашто се било ко противи враћању америчког бизона у дивљину?
- Европа има своје врсте бизона који су се вратили са ивице изумирања
- Последњи од Дивљег бизона
Кустоси су сигурно препознали име. Мртав две деценије до тада, Виллиам Темпле Хорнадаи је дошао у Смитхсониан као таксидермист крајем 1800-их, помогао у оснивању Националног зоолошког врта и сматран је оснивачем америчког покрета за очување. Међутим, због великог броја доприноса Институцији, његова порука изван гроба сугерира да је био највише поносан на своју колекцију бизона. Национални зоолошки врт одао је почаст историјском делу Хорнадаиа изложбом која садржи два бизона, чија су имена објављена јутрос.
"Ствари се сада заиста у потпуности круже са овом историјом", каже Доуг Цоффман, који је проучавао историју бизона на Смитхсониан-у. Две животиње из Монтане чине изложбу Зоолошког врта „Амерички бизон“. Студенти са Ховард и Галлаудет универзитета сарађивали су са Зоолошким вртом да именују животиње, пошто обе школе користе бизона као своје маскоте. Вилма и Зора, како ће бити познато, стигли су у зоолошки врт 10. јула. Чувари су провели протеклих месец и по дана помажући им да се временом прикупе за изложбу која ће се отворити у суботу, 30. августа.
Изложба се поклапа са 125. годишњицом Зоолошког врта. Бисон су биле прве животиње у Националном зоолошком врту, а Вилма и Зора ће заузети исту локацију као оригинали пре више од једног века. „Ове две девојке су тако невероватно солидне“, каже чувар Марти Деарие. „Сви смо били разбуђени како лако изгледају и колико су вољни испробавати нове ствари.“ То није оно што бисте очекивали од пара једногодишњака, посебно оних који теже најмање 500 килограма сваки. "Волим њихове личности", каже Драга, "колико су радознали, колико су жељни."
Поред годишњице у зоолошком врту, постоји још један разлог за славље бизона; захваљујући напорима који су започели Хорнадаиовим радом, бизони су се вратили из готово изумирања. „То је сјајна прича о очувању“, каже Стеве Сарро, кустос изложбе у Зоолошком врту.
Као главни таксидермиста Смитхсониан-а 1880-их, Хорнадаи је отпутовао на запад да прикупи бизоне да би се монтирао за колекцију. Десетљећа раније десеци милиона бизона лутали су америчком преријом. "Било би тако лако пребројати или проценити број лишћа у шуми као и израчунати број бивола који живе у било које време током историје врсте пре 1870. године", написао је Хорнадаи у књизи Истребљење Американаца Бисон, користећи термин бивол, значи бизон. Али када је стигао тамо 1886., шокиран је открио да скоро није остало бизона.
„Мислим да људима никада није пало на памет да могу нестати“, каже Памела Хенсон, институционална историчарка из Смитхсониан-а. "Шокиран је што је управо ова величанствена животиња, изразито северноамеричка, готово нестала."
Након што је пронашао прегршт бизона да се верује да је један од последњих дивљих бизона у земљи у то време, Хорнадаи је убедио своје Смитхсониан колеге да му допусте да започне колекцију уживо. Дали су му дозволу, а по повратку у Васхингтон, ДЦ, Хорнадаи је успоставио изложбу шест монтираних бизона и извео живе на испашу иза дворца Смитхсониан. За неколико година рођен је Национални зоолошки врт. Тако је било и са заштитом покрета.
Данашњи бизони први су виђени у Националном зоолошком врту након више од једне деценије. И док се они славе, повратак, повијесна колекција Хорнадаиа готово је заувијек нестала. Након што су пронашли његову ноту 1950-их, кустоси су поклонили шест бизона колекцијама у Монтани. Током наредних деценија Хорнадаиова група се поделила и стала на складиште. Нитко није знао куда су сви отишли, све до 1980-их када Цоффман није направио своју мисију да их пронађе.
Историја бизона код Смитхсониана сеже до 1880-их када је Виллиам Темпле Хорнадаи монтирао изложбу у Националном музеју. (Архива институција Смитхсониан) „Разумео сам нешто о симболичној природи оригиналне групе“, каже Цоффман, који сада има 66 година и живи у Еугенеу, Орегон. "Тек што сам почео да се распитујем ... Провео сам неколико година скачујући по Монтани, излегујући примерке." На крају је пронашао свих шест, од којих је свака сакупљала прашину у складиштима разбацане по целој држави.
Ови оригинални монтирани бизони сада бораве у Буффалоу Хорнадаи Смитхсониан и Вестерн Арт Галлери у Форт Бентону, Монтана. Али Цоффманов бизонски посао ту није завршио. "Мислим да је у овом тренутку опсесија", каже смејући се. Написао је књигу о својој потрази, одражавајући узвишено: Пород америчке иконе, коју ће у суботу потписати у Националном зоолошком врту.
Иако се врста учинила чудесним опоравком, Међународна унија за заштиту природе и даље сматра животињу „готово угроженом“. Процена Светског фонда за дивље животиње има око 20 500 у дивљини. Тај се број смањује са 30 на 60 милиона у односу на њихов пад из краја 19. века.
"Животиње за мене представљају стару Америку, стари Запад", каже Деарие. "Ова је држава била одговорна за готово потпуно искорјењивање врста и тада је ова земља била одговорна за њихово враћање са ивице."
