Капљица крви може вам пуно рећи о некој особи - било да може имати срчане болести, сексуално преносиве болести или дијабетес, на пример, или знакове одређених карцинома. Али вађење крви је помало скривен процес, понекад је потребно медицинске сестре или флеботомисти да изваде бочице на бочице са крвљу. А кад су те бочице послат у лабораторију на тестирање, много тога може поћи по злу. Бочице се могу погрешно ставити, погрешно руковати или их једноставно погрешно прочитати; штавише, могу проћи дани или чак недеља да пацијенти науче резултате.
Елизабетх Холмес, предузетница са хемијским и електротехничким инжењерством, чекајући недељу дана за тако пресудан дијагностички поступак, чини се неприхватљивим. Кашњење би могло изложити пацијента озбиљном ризику уколико се његово стање погорша без непосредних интервенција, као што су узимање лекова или преглед специјалиста.
„Уметност флеботомије настала је крвотоком 1400. године пре нове ере, а савремена клиничка лабораторија појавила се 1960-их - и од тада се није суштински развила“, каже Холмес за Валл Стреет Јоурнал .
За друштво 21. века које тежи технолошкој ефикасности, долазак Тхераноса, тест крви који је Холмес почео да развија, пре деценију, има осећај давне надоградње. Уместо да пацијента кроз медицинску заједницу колоквијално познаје као "крвни рад", Холмес каже да је све што треба је микро узорак, једнак у количини као капаљка, да би се довољно урадило чак 30 тестова, чији резултати могу бити доступан за мање од једног дана.
Уобичајено, узорци крви пролазе помало компликовано путовање које подразумева прво преношење до установе, где су или помешани са хемикалијама или су стављени кроз разне комаде опреме који ће бити прегледани. Током овог преноса течности долази до 70 одсто грешака, наводи се у извештају Института ЕЦРИ, непрофитној хендикепи. Потенцијалне компликације могу настати ако се свежина узорка не одржава правилно током транзита или ручно центрифугирањем узорака за одвајање плазме и црвених и белих крвних зрнаца. Ризик од грешке се надовезује на чињеницу да лабораторији користе опрему различитих добављача, која није увек правилно калибрисана. Накнадни тестови такође чине процес још дужим, склони грешкама и скупљим.
Међутим, систем који је Холмес усавршио осмишљен је да покрене широк спектар тестова, укључујући и следеће процене које се могу завршити за само неколико сати. Уместо да транспортује узорке у лабораторију, Тхеранос тестирање се изводи на лицу места на било којој од две тренутне локације у Калифорнији и Аризони - одлука, како каже, не само да смањује вероватноћу грешака, већ и смањује трошкове.
Тренутно, њена компанија има за циљ да пружи своје услуге по пола цене стопе поврата Медицаре и Медицаид. На пример, мерења холестерола и ХДЛ-а, која обично коштају око 30 долара из џепа, коштају 2, 99 долара. Корисници могу да прегледају читав мени крвних претрага, који се изводе из исте капи крви, на веб локацији Тхеранос. У здравственој клими у којој цена крвних претрага може јако варирати - илустрована је недавно причом о једној жени из Калифорније која је платила 4.000 долара за тестове у једној лабораторији и 260 долара за исте тестове у лабораторији низ улицу - Холмес се нада да ће Тхеранос “ мени може да донесе неку транспарентност у процес.
Па како технологија функционише?
Иако Холмес не открива никакве специфичности о власничкој методи, она каже да је приступ на неки начин сличан конвенционалним претрагама крви.
"Тестирамо на исте аналите", објашњава она у е-поруци. „Разлика је у величини узорка који је потребан. Такође смо провели много година улажући у инфраструктуру да бисмо могли аутоматизовати многе процесе који су традиционално склони грешкама и преинтензивни да бисмо произвели наше системе по веома ниској цени. “
Они који су урадили тест нису упућени ни у лабораторијске детаље, али су неки - укључујући уредника часописа Валл Стреет Јоурнал -а Јосепх Раго - описали поједностављен процес који пролазе у клиничким условима:
Тхераноссов техничар прво повећава проток крви у вашој руци наношењем омотача сличног једном од оних грејача за џеп за скијање, а затим користи чачкалицу за уношење неколико капљица крви из капилара на крају ваше руке. Крв цури у епрувету у улошку коју госпођа Холмес назива „нанотаинер“, у којем се налазе микролитри узорака, односно о количини капљице капи. Затим се нанотаинер покреће кроз анализаторе у Тхеранос лабораторији. Резултати се обично шаљу лекару, али у време када сам изашао кроз врата налазио се комплетан преглед крви - метаболички и имунолошки маркери, број ћелија итд.
Оно што је најважније, напомиње Холмес, њена компанија је смислила како да помогне пацијентима да избегавају да дају неисцрпну количину крви. Забележени су случајеви у којима су болнице од пацијената узеле више од 45 пута веће количине крви него што је потребно као начин надокнаде могућности одбачених узорака.
"Веома смо фокусирани на способност ублажавања болова који људи често морају давати крв док им се вене урушавају због учесталих извлачења крви", каже Холмес. "Ово помаже малој деци да се тестира без да се плаше, или старијим пацијентима онколошким пацијентима, људима чије је вене тешко пронаћи."
Коначно, њен циљ је тестирати локације на удаљености од пет миља од куће сваке особе. Покретање је направило велики корак у том правцу још у септембру, када су удружили Валгреенс на постављању објеката за тестирање на две локације у Пало Алтоу, Калифорнија, и Пхоеник у Аризони, с могућношћу ширења током цијеле 2014.
