Године 2016. археолози у Египту одлучили су да ископају локалитет на некрополи Саккара која је први пут откривена крајем 19. века. И како извештава Рутх Мицхаелсон из Гуардиан- а, нова су истраживања уродила великим открићима: радионица мумификације спојена на вишекоморално гробље, обе су биле испуњене реликвијама које дају важан увид у праксу древних египатских сахрана.
Званичници су најавили страшан налаз на недавној конференцији за штампу. "Стојимо пред златном рудником информација", рекао је новинарима др. Рамадан Бадри Хуссеин, директор Пројекта Саите гробница Саккара. „Ово [откриће] је толико важно колико је опсежно.“
Локалитет датира из египатско-саитско-перзијског периода, који се кретао од 664-404 године пре нове ере. Радионица је правоугаоне грађевине изграђене од опека и кречњачких блокова, извештава Невине Ел-Ареф из Ахам Онлине. Отворени простор радионице садржи два велика базена повезана рампом; археолози сматрају да су у овим базенима некада били смештени натрон - врста соли која је коришћена за сушење мртвих тела - и платнени завоји. Ископавањем је откривена и подземна комора која је садржавала мноштво керамичких посуда, укључујући здјеле, посуде и чаше урезане именима супстанци које су коришћене током процеса мумификације.
Очување тела за загробни живот био је сложен подухват који је укључивао уклањање унутрашњости мртве особе, сушење тела и умотавање. Процес би могао да укључи и велики број масти попут тамјана и мирте, уља попут кедровог уља и масти волова, зачина попут цимета, а повремено и лишајева, пчелињег воска, па чак и лука, према музеју древних култура Спурлоцк. Мумифицирање је било скупо и тако су, у највећем делу, били намењени египатским царинама, племству и важним званичницима.
Али откриће у Саккари показује да је постојала и различита хијерархија међу повлаштеним класама која је могла да приушти мумифицирање. У средишту радионице археолози су открили велику осовину која води до комплекса сахрамских комора који се крећу кроз два ходника. Током истраживања ових комора археолози су открили неколико мумија, саркофага и дрвених лијесова, наводи Менна Заки из Ассоциатед Пресса. Комплекс сахране је био комунални, али су постојале јасне класне разлике између погинулих који су тамо заробљени. Неки су имали приватне одаје; други су делили своје последње почивалиште.
На врху једног лоше распаднутог лијеса археолози су пронашли украшену мумијину маску од позлаћеног сребра, украшену драгуљима и тамним каменом који је можда црни оникс, пише Анги Ессам у Египт Тодаи . Изузетно је ретко пронаћи маску још увек украшену драгоценим драгуљима и металима, јер је већина египатских гробница била опљачкана у антици. Хуссеин је откриће назвао "сензацијом", према наводима АП-а Заки.
Археолози су такође могли да прикупе неке информације о идентитету власника маске. Украси на дрвеном лијесу у којима је откривена маска говоре да је покојник био "други свештеник" Мут, богиње мајке, а такође свештеник Ниут-Схаес, змијски облик Мут.
Многи новооткривени артефакти биће изложени у Великом египатском музеју, широкој установи која би требало да буде отворена крајем ове године. Археолози ће такође наставити да истражују локалитет, упадајући у сахране које још увек нијесу запечаћене и, по свему судећи, откључавајући више древних тајни локалитета.
