Раније ове недеље писао сам о стаду малих сауропода који су некоћ ходали уз ивицу плитког залива у креденој Шпанији. Само оној врсти ових диносауруса није било могуће утврдити - успоређивање стаза са шармерима је тежак посао. С времена на време, палеонтолози откривају трагове повезане са створењима које их је створило. Фосилни бескичмењаци, попут трилобита, понекад се налазе поред њихових трагова и укопа, а сада палеонтолози Грзегорз Ниедзвиедзки, Томасз Сингер, Герард Гиерлински и Мартин Лоцклеи извештавају да се остаци малог рогатог диносаура могу упоредити са стазом која је пронађена зглобни костур.
Фосили који представљају основу рада који ће се појавити у кредним истраживањима сакупљени су пре више од 45 година током пољско-монголске експедиције у пустињу Гоби. Диносаур, који је живео негде између 84 и 75 милиона година, мали је рогати диносаур, уобичајен за то подручје, назван Протоцератопс . Оно што је изванредно код овог узорка јесте да су препарати који раде на фосилу пронашли четвероножни отисак испод окамењене карлице диносаура. Оваква уска повезаност између стаза и њихових потенцијалних ствараоца трацкер-а је изузетно ретка - први ред рада гласи: "Проналазак мртвог диносаура у његовим траговима представља свети грал ихнологије краљежњака."
Али асоцијација није све. Отисак стопала мора да одговара нози диносауруса са којим је повезан. (Потреба за овом преписком претходно је навела једног од аутора папира, Мартина Лоцклеија, да потрагу за стопом која одговара десном трагу назове "Синдром Пепељуга.") У овом случају кости и стаза добро се уклапају. Стазу није оставила нека друга врста диносауруса - то није стаза анкилосаура или раптор - и у потпуности се подудара са левим подножјем Протоцератопса .
Међутим, у причи постоји један мали заокрет - животиња која је пронађена у вези са отиском стопала можда заиста није напустила траг у којем је била закопана. Према ауторима рада, траг указује на то да је животиња била у активном кретању када је стаза остављена. Ако је ово тачно, тада је чудно да су отисак и костур тако близу један другоме, као да је диносаур ковао одмах након тог последњег корака. Стазу није направио стопало животиње након њене смрти, и можда не представља последње кораке појединца кога представља костур. Други протоцератопсидни диносаур можда је прошетао раније, на месту где је касније умро други појединац исте врсте. С обзиром на стање доказа, немогуће је рећи који је сценарио тачан, али у оба случаја Протоцератопс је готово сигурно оставио траг . Хеј, ако отисак стане ...
Референце:
Ниедзвиедзки, Г., Сингер, Т., Гиерлински, Г., и Лоцклеи, М. (2011). Протоцератопсидни костур са припадајућим трагом из горњег креде Монголијског истраживања креда ДОИ: 10.1016 / ј.цретрес.2011.07.001
