Као дете, Роб Мермин није сањао да ће побећи како би се придружио циркусу. Али, као студент на факултетима крајем шездесетих, усред ратних протеста и борбе за грађанска права, тражио је алтернативни пут који би могао помоћи да свет постане боље место кроз хумор - без злобе, без цинизма и без насиља.
Сличан садржај
- Корак десно до шатора Биг Топ Цирцус на 50. годишњем фестивалу фолклифе
„Знао сам да у Европи још увек постоје шаторске представе и занимао ме циркуски живот, па сам мислио да могу тамо да се научим и да се научим клауну и научим трговину“, присетио се Мермин.
„Имао сам 19 година и нашао сам аутостоле по Енглеској у потрази за циркусом, са 50 долара у џепу, што сам и мислио да ће ми потрајати три дана. И сасвим сигурно трећег дана, касно у ноћ на граници с Валесом, нашао сам циркуски шатор у пољу искоченом као гљива. Провукао сам се испод великог врха, спавао испод избељивача сламе и пиљевине за јастук, а следећег јутра тражио сам посао. Кад сам споменуо реч кловн, шеф ме прекинуо, лукаво се осмехнувши и рекао: „Ти си кловн! Добро - матинеја је у 11, стави шминку тамо. " И то је било то. Следеће што знам, бацићу се у ринг: јахање деве која се гања, прогонио је украсна мачкица и трчање около са два нова партнера: шпанским шетачем тениски и латвијским клауном који се удвостручио као тренер животиња. То је био живот! Погњечен, измучен и исцрпљен, ту ноћ сам спавао са слоновима, знајући да ако преживим, имати бих приче да испричам кад остарим. "
Осми годишњи Свјетски дан циркуса обиљежава се 15. априла, тачно 75 дана прије него што се Смитхсониан Фолклифе Фестивал отвори у Националном тржном центру у Васхингтону, 29. јуна, шатори фестивала ове ће се године играти домаћину амбициозном програму посвећеном циркуској умјетности са око 400 учесника - акробати, ваздухопловци, кловнови, кувари, еквилибристи (или шетачи жичара), музичари, манипулатори објектима (или жонглери) и ригери - позвани су да демонстрирају и поделе своје вештине и традиције. Познати циркуски извођачи појавиће се заједно са ученицима циркуских школа који долазе из заједница у Калифорнији, на Флориди, у Минесоти, Мисурију, Вермонту, Вашингтону и другим местима.
"Провукао сам се испод великог врха, спавао под избељивачима сламе и пиљевине за јастук, а следећег јутра сам тражио посао", каже Роб Мермин, који је отишао у Европу у потрази за циркусом да би се придружио. (Љубазношћу Роба Мермина) Мермин ће бити један од учесника. Након свог циркуског дебија 1969. године, већи део наредних 20 година провео је радећи као кловн и миме у Европи, где није само похађао разне вештине, већ је ценио и модел путујућих, породичних циркуса. Он је те традиције покушао поновити оснивањем 1987. награђиваног Циркуса Смиркус у Греенсборо-у у Вермонту, који подучава циркуску уметност деци и тинејџерима.
„Желео сам да створим за америчку децу оно што сам доживео у европским циркусима: рад под платном, интимна представа уз живу музику и заједничко живљење у караванама, где су циркуске породице веома уско повезане, живе и раде заједно.“ Традиција која се наставља и данас стоји у супротности са огромним циркуским предузећима која су била норма у Сједињеним Државама од краја 19. до средине 20. века.
Највеће од тих компанија, Ринглинг Брос. и Барнум & Баилеи, најавили су у јануару 2017. да ће се затворити у мају, након 146 година наступа. Ринглинг Брос. и Барнум & Баилеи оживјели су амерички циркуски стил. Било је велико (три прстена, стотине животиња и више од хиљаду извођача и помоћног особља), одважно (уводећи нове чинове, често увезене из Европе), и храбро (рачуни за себе као „највећи схов на земљи“, "Са типичном америчком хиперболом).
Мајстор таквих разговора био је циркуски схов ПТ Барнум (1810–1891), који није само сковао фразу „највећа представа на земљи“, већ је за то обично заслужан (чак и ако погрешно) афоризми попут „Свака гомила има сребрна облога “и„ Ту се сваке час роди сисаљка “.
Портрет дагереотипа на половини плоче ПТ Барнума и генерала Тома Тхумб-а, приписан Самуела Роот-у или Марцусу Аурелиус-у Роот, ц. 1850. (Национална галерија портрета) Барнум је такође снажно промовисао оно што је назвао "живом радозналошћу". Међу њима је био и Цхарлес Страттон (ака генерал Том Тхумб); Цханг и Енг Бункер, зближени близанци из Сиама (сада Тајланд), због чега су такви близанци постали познати као Сијамски; Јосепхине Цлофуллиа (ака Брадата дама); и Исаац В. Спрагуе (ака Живи скелет). Често изложени у споредној представи изван главних шатора, ове и друге "знатижеље" давале су сензационалисту и неком незадовољном угледу циркус, који се задржао у одређеним четвртима током краја 20. века.
Због ове репутације, научници и културни критичари обраћали су мање позорности на циркуску уметност него на друге облике популарне културе, нарочито музику и филм. Тек у последње две до три деценије почела се појављивати аналитичка и софистициранија стипендија, књиге попут циркуског доба из 2002. године: Култура и друштво под америчким великим врхом Јанет М. Давис, професорке историје и америчких студија, који је такође недавно написао чланак о циркуским заблудама у Васхингтон Пост-у ; и Сусан Вебер, Кеннетх Л. Амес и амерички циркус Маттхева Виттманна из 2012. године ; као и добро истражена Линда Симон 2014, Тхе Греатест Сховс он Еартх: Историја циркуса . Давис, Виттманн и Симон су такође савјетници програма Смитхсониан Фолклифе Фестивал о циркуским умјетностима.
Ова недавна стипендија показује да историја циркуса у Америци доследно паралелно одражава историју и развој самих Сједињених Држава на неколико значајних начина. Циркуска култура - попут већег дела америчког уметничког и културног наслеђа - у почетку је настала другде. Али он се развио и успевао у Сједињеним Државама, баш као што су се досељеници настанили у својим новим домовима, заснивајући се на доприносу својих претходника и преносећи своју традицију и вештине на следећу генерацију. Извођачи циркуса донели су међународну разноликост и мултикултурализам у многим деловима земље који су и иначе били хомогени.
Историја циркуса такође паралелно прати историју науке и технологије, конгломерације и индустријализацију, те оглашавање и маркетинг у Сједињеним Државама. Циркуси нису могли напредовати без електрификације да би осветлили велике врхове или трансконтиненталну железницу за превоз циркуских трупа. Консолидације и спајања која су створила Стандард Оил Цомпани, УС Стеел Цорпоратион и Америцан Сугар Рефининг Цомпани, покренула су спајања која су створила велике циркусе. И јарко обојени циркуски плакати (горе) направљени из најновијих литографских техника украшавали су стране сваке расположиве површине у граду и држави. ПТ Барнум и други предузетници користили су сва могућа средства - укључујући напредне тимове и спектакуларне параде - да би привукли публику свих старосних група.
