Најранији хоминини делили су своје дане између дрвећа и земље, наизменично прихваћајући понашања попут мајмуна који се њишу на дрвету и бипедализам попут човека, или ходајући усправно на две ноге - иако у нагнутом положају. У време кад су Луци и њене родбине Аустралопитхецус афаренсис стигле на сцену пре неких четири милиона година, бипедализам је претежно обузео стабло стабала, али према студији објављеној у Зборнику Националне академије наука, тим људским прецима вероватно није недостајао кључ еволуциона прилагодба: крути крути ножни прст.
Ангус Дависон из ББЦ Невс -а извјештава да нови налази сугерирају да је велики ножни прст, који омогућује људима да се одгурну од тла док ходају и трче, био један од посљедњих дијелова стопала који се еволуирао.
„То би могло бити и посљедње јер је било најтеже промијенити“, каже Давид Дависон водећи аутор Петер Фернандез, биомедицинац са Милваукее Универзитета Маркуетте. „Такође мислимо да је дошло до компромиса. Велики ножни прст могао би се и даље користити за хватање, јер су наши преци провели прилично времена у дрвећу, пре него што су постали посвећени ходању по земљи. "
Како би пратили еволуцију великог ножног прста, Фернандез и његове колеге створили су 3Д скенирање костију зглобова ножних рођака, ослањајући се на комбинацију живих бића - укључујући мајмуне и мајмуне - и фосилизоване узорке. Након успоређивања ових скенирања са модерним људима и мапирања података на еволуцијско дрво, истраживачи су схватили да се велики ножни прст развио много касније од остатка костију стопала. Према томе, рана хомининова ходања имала је више заједничког са мајмунима него данас лаки људски корак.
Према Јеннифер Велсх из Ливе Сциенце -а, разлике између људских и не-људских примата стопала своде се на сврху. Док већина примата користи ноге како би се ухватили за гране дрвећа и друге предмете, људи се ослањају на своје да би се кретали по животима на две ноге. На пример, лукови који се налазе на унутрашњости стопала у близини великог ножног прстију отежавају човеку да се пење по дрвећу, али нуде апсорпцију удара када садите ноге на земљу.
Човјеков велики ножни прст специфично носи 40 посто укупне тежине пет ножних прстију, пише Цореи Биннс за Сциентифиц Америцан, а посљедњи дио стопала напушта земљу када неко шета или трчи. У поређењу, велики ножни прсти су супротни, изграђени су тако да се ухвате и функционишу слично као и свестрани супротни палац, који омогућава приматима да спретно изводе широк распон покрета.
Иако су рани људи попут А. афаренсис и грубих 4, 4 милиона година старог Ардипитхецус рамидуса ходали усправно, ББЦ Невс 'Девисон напомиње да студија потврђује да овај двопедализам није спречио постојање супротстављеног великог ножног нога.
"Било је помало шока кад су пронађени хоминини који имају хватајући или супротстављени велики ножни прст, јер се сматрало да то није компатибилно са ефективним двопедализмом", каже за Дависон анатомиста Фред Споор из лондонског Природњачког музеја. „Овај рад показује да различити делови стопала могу имати различите функције. Када је велики ножни прст противник, и даље можете правилно функционисати као двоножни. "
