https://frosthead.com

Сатурнови прстенови кишна органска једињења у атмосфери

Кобна провала свемирске сонде Цассини у Сатурн открила је да унутрашњи прстен плиновског гиганта невероватном брзином излива ледене пљускове кише и органских молекула у горњу атмосферу планете.

Цассини је завршио тринаестогодишњу посету истражујући Сатурн и његове луне пре више од годину дана, али многа научна сазнања везана за драматични излаз још увек се откривају. Сонда се пробила кроз јаз између огромне планете и њених чувених прстенова 22 пута, прикупивши што више података пре него што је упала у атмосферу планете и изгорела.

Годинама су истраживачи знали о Сатурновој „прстенастој киши“ или чињеници да систем прстенова око планете доводи воду у горњу атмосферу. Али током својих последњих њихања око Сатурна, Цассинијеви уређаји измерили су константно туширање нано-величине честица. Киша се углавном састоји од молекуларног водоника, али такође садржи пуно ледене воде као и угљен-једињења, попут бутана и пропана, извештава Елизабетх Ховелл из Сеекера.

Чиста количина материјала била је једно од највећих изненађења; Цассини је од прстенова одмерио 22.000 фунти материјала у секунди. Већина хемијске суспензије прочишћава се из прстена најближег Сатурновој атмосфери, Д-прстена. У тренутном темпу, прстен би могао бити у потпуности исцрпљен за око 100.000 година.

„Испоставило се да је прстенаста киша више лила на обруч“, каже планетарни научник Хунтер Ваите са Института за истраживање југозапада и водећи аутор студије Сциенце. „Док је [јонски и неутрални масени спектрометар] дизајниран за испитивање гасова, били смо у стању да измеримо честице прстена, јер су ударале у свемирске летелице тако великом брзином да испаравају. Водени лед, заједно са новооткривеним органским једињењима, испада из прстенова брже него што је ико и помислио - чак 10.000 килограма материјала у секунди. “

Налаз мења оно што знамо о Сатурновим прстенима и његовој атмосфери. Коауторица Келли Миллер, такође планетарна научница са Института за истраживање југозапада, каже Ховелл ат Трагач да огромна количина прстенова кише сугерира да се Сатурнови Д-прстенови напајају материјалом из већих Сат-ових прстенова, ново откриће. Подаци такође сугерирају да у Д-прстену има пуно материјала који је премали да би га даљински сензори могли покупити, што значи да је директно узорковање као што је то урадио Цассини једини начин да се то открије.

У ствари, још једна недавна студија која користи Цассинијеве податке показује да Сатурнови прстенови стари само око 150 до 300 милиона година и да можда неће трајати заувек, поготово ако стално губе материјал на планети испод. Али, не слажу се сви с том интерпретацијом и старост прстенова је и даље дискутабилна.

„Да ли имамо среће да будемо у периоду када Сатурн има ове величанствене прстенове?“ Пита Сеан Хсу са Универзитета у Колораду Боулдер, Надију Драке из Натионал Геограпхиц-а . "Такође је фасцинантно мислити да ако би се недавно могао створити масиван прстен, то има последице и на остале ледене месеце Сатурна."

Сва она прашина која улази у горњу атмосферу Сатурна такође има велике утицаје на његову ионосферу, можда загревање или промену његове атмосфере.

„Ова пушака која жваче пуно ионосфере, утиче на њен састав и изазива видљиве ефекте - то покушавамо да разумемо сада“, каже коаутор Томас Кравнс са Универзитета у Канзасу у саопштењу за јавност. "Подаци су јасни, али објашњења се још увек моделирају и то ће потрајати."

Ово није једини налаз из Цассинијевог Гранд Финале-а објављеног недавно. Неколико других радова заснованих на подацима такође објављеним у часопису Сциенце откривају нови систем електричних струја који повезује прстенове и горњу атмосферу и новооткривени појас зрачења око планете. Друга студија показује да је Сатурново магнетно поље готово усклађено са његовом оси спина, за разлику од било које друге студиране планете. Астрономи су такође били у могућности да прикупе радио преносе са стубова планете. Очекује се да ће подаци Гранд Финале открити још више Сатурнових тајни.

„Много мистерија остаје док састављамо комаде слагалице“, каже Линда Спилкер, научница пројекта Цассини из Лабораторија за млазни погон у Пасадени. "Резултати из Цассинијевих завршних орбита показали су се занимљивијим него што смо могли замислити."

Сатурнови прстенови кишна органска једињења у атмосфери