Колико председника Сједињених Држава можете да именујете и редом постављате? Ако сте попут већине Американаца, одговор вероватно није мали. Према новој студији објављеној у часопису Сциенце, грађани САД-а, без обзира на генерацију из које долазе, имају тенденцију да се сећају само првог председника - Џорџа Вашингтона - плус последњег неколико, са највећим хитовима попут Абеа Линцолна, који је убачен у њега. Сви Американци лидери који су ушли између њих су исто толико добри као што су отишли из јавне меморије.
Аутори студије, са седишта на Универзитету Вашингтон у Сент Луису, желели су да виде колико добро се културно знање задржава и окренули су се подацима прикупљеним у 1974, 1991 и 2009 од 415 студената преддипломског студија. Ти студенти су били замољени да напишу онолико америчких председника колико се сећају и председнике да редовно редоследе. Истраживачи су такође одабрали скоро 600 насумичних одраслих особа за обављање истог задатка у 2014. години.
Без обзира када су испитаници обављали задатак, образац њихових памћења остао је исти. Сви су се сетили Георгеа Васхингтона; највише су се сетили неких других раних председника. (Тим то приписује ефекту приматора - нашој тенденцији да се сећамо првог од било које важне групе.) Људи такође нису имали проблема да наброје последњих неколико председника који су обављали ту функцију (што научници називају ефектом одсуства). Неколико запажених имена из средине америчке историје - најчешће Абрахам Линцолн - вероватно су настали због Линцолнова трајног присуства и на часовима историје и у популарној култури.
Сви остали председници, међутим, пали су кроз пукотину сећања.
На основу тих резултата, истраживачи су моделирали постотак заборава за председника који су данас релативно познати. 2040. године, Харри С. Труман, предвиђају, изузеће отприлике исти опозив као и Виллиам МцКинлеи данас - три четвртине студената на факултету неће препознати његово име.
Иако се од сада можда сећамо председника Обаме по својој главној улози првог човека на функцији, Билл Цлинтон, Георге В. Бусх и Георге ХВ вероватно ће се ускоро придружити редовима Бењамина Харрисона, Јамеса Буцханана и Милларда Филлмореа - у великој мери заборављени, али због својих страница на Википедији.
