Људи кажу да је совјетски град Пирамиден напуштен преко ноћи. У стварности, међутим, дезертерство се десило током неколико месеци. Али посетилац који је у Пирамиден стигао у јесен 1998. године био би оправдан да донесе тај закључак. У ново испражњеном граду су ветрове биљке седеле на прозорима; чисто јело било је сложено на полицама кафетерије; и уредно пресавијени плахти почивали су на креветима бивших становника. Опрема која се користила за вађење угља - градски рационарни простор - била је тамо где су је радници оставили, спремни да се поново врате у акцију притиском на дугме. Било је то као да је неколико стотина људи нагло зауставило оно што раде и једноставно отишло.
Мештани се, међутим, никада нису вратили, а град и дан-данас остаје много као што је био случај када су отишли последњи људи. Смештен у Свалбарду, архипелагу између Норвешке и Северног пола, до Пирамидана се може доћи бродом отприлике од средине маја до почетка октобра, када воде које граниче с градом не садрже морски лед. Али током хладних зимских месеци - од којих је три захватао 24-часовни мрак - Пирамиден је домаћин само повременог луталица поларног медведа.
Истражити Пирамиден значи корак у времену уназад, до врхунца СССР-а. Совјетска култура, архитектура и политика прожимају град, од блок кућишта до попрсја Лењина - најсеверније статуе тог комунистичког револуционара - гледајући доле, очински и поносно, на главни пирамидански трг. Међутим, да би заиста ценили град, посетиоци би требало да буду упућени у чудну историју његовог импресивног успона и загонетног пада.
Совјетски град у западном блоку
Свалбардова сопствена историја омогућила је Пирамиден-ово постојање. Почев од 17. века, арктичка острва коришћена су поново и поново као подлога за хватање китова и моржева. Почетком 20. века, међутим, интересовање је прешло на вађење угља. До тог тренутка архипелаг није припадао ниједној нацији и слободно су га користили Холанђани, Данци, Норвежани, Британци и други. 1920. године то се променило. Неколико нација - укључујући Норвешку, Сједињене Државе и Британију - створило је Свалбардски уговор којим је Норвешки додијељен суверенитет над Свалбардом. Русија је, међутим, изостављена. "Руси су због тога увек били узнемирени, јер су у време потписивања уговора имали грађански рат и били заборављени на некога, " каже Стеве Цоулсон, арктички еколог са Универзитетског центра у Свалбарду, који има радио и живео тамо од 1991.
Али Русија није била потпуно без среће. Уговор о Свалбарду диктирао је да се сви норвешки закони не примењују на острвима и да су све потписнице уговора једнаке права на развој и обављање комерцијалних активности на острвима. Русија - и на крају више од 40 других нација - брзо су постале потписнице.
Више од осталих потписница, Норвешка и новоформирани Совјетски Савез посебно су искористили прилику за развој комерцијалних потрага за Свалбардом. Норвешка је 1926. основала Лонгиеарбиен, који је данас најмногољуднији град Свалбарда са око 2.000 становника. 1936. Совјети су стекли права на коришћење поља у Пирамидену (названој по планини у облику пирамиде која се надвисује над долином насеља) и Барентсбургу, око 60 миља јужно. Труст Арктикугол, државна компанија за угаљ основана 1931. године, преузела је одговорност за те операције и преузела власништво над Пирамиден и Барентсбург.
Пирамиден утоваривачи, где посетиоци данас долазе и одлазе. (Фото: Рацхел Нувер) 
Становници су некад уживали у избору стотина филмова, пројектованих у аудиторијуму заједнице. (Фото: Рацхел Нувер) 
Поглед из прашњавог Арктика из заједнице. (Фото: Рацхел Нувер) 
Стара музичка соба. (Фото: Рацхел Нувер) 
Операције копања угља на рубовима Пирамидана (Фото: Рацхел Нувер) 
Најсевернија статуа Лењина. (Фото: Рацхел Нувер) 
Дрес, који се можда носио на некој од градских кошаркашких утакмица. (Фото: Рацхел Нувер) 
Градски трг, са погледом на ледењак Норденскиолд. (Фото: Рацхел Нувер) 
Рудно купатило, само један од реликвија рудника угља, остављен у Пирамидену. (Фото: Рацхел Нувер) 
Фотографије бивших становника, пронађене у центру заједнице. (Фото: Рацхел Нувер) 
Вештачка биљка, заостала у кафетерији. (Фото: Рацхел Нувер) 
Градски музеј, где су изложени примерци локалне флоре и фауне. (Фото: Рацхел Нувер) Живот на крајњем северу
У почетку је Пирамиден био успавано место, уопште није имао становника. Али после Другог светског рата, Совјети су додељивали више новца граду. Изградили су десетине нових зграда, укључујући болницу, рекреациони центар звани Културна палата и велику кафетерију, употпуњену џиновским мозаиком који приказује свалбардски пејзаж насељен јунацима норвешких легенди. Сви су направљени на типичан совјетски блок стил, са заобљеним ивицама да би се умањио утицај горког зимског ветра.
Током 1980-их, у висини града - више од 1.000 људи је живело у Пирамидену. Становници су распоређени у различите стамбене дворане, које су убрзо стекле своје надимке. Био је Лондон за самохране мушкарце, а Париз за неколико неожењених жена које су дошле у Пирамиден (у приземљу зграде даме налазила се и пивница). Луда кућа - за породице - своје име је стекла по деци која ће се стално играти у ходницима. Коначно, у Гостинки (руски за „хотел“, иако то није хотел) су били смештени краткотрајни радници. Током година, Пирамиден је такође успоставио стална почивалишта за становнике који су се сусрели са несретним крајем, градећи гробља и за људе и за мачке.
Руске колеге рекли су Цоулсону да су Совјети сматрали да је уговор у Пирамидену нешто промоција и привилегија. У Пирамиден-у - много више него у неким местима на копну - важна је квалитета живота. Палата културе садржавала је библиотеку, собу за дизање тегова, кошаркашки терен и велику аудиторијум са редовима дугих црвених седишта, где су се одвијали наступи и приказивали филмови. „Кућа са боцама“ - чија је унутрашњост била обложена са 5.308 празних стаклених боца - саграђена је као јединствено место за становнике да се друже и пију. И музика је била важна. Бродски брод донио је најсјевернији велики клавир - Црвени октобер - заједно с бројним другим инструментима, укључујући клавијатуре и хармонике. Игралиште - опремљено љуљачкама, тобоганима и малом теретаном у џунгли - и фудбалско игралиште постављено је за употребу у летњим месецима, док је грејни затворени базен Пирамидана био најбољи на Свалбарду. "Деца из Лонгиеарбиена одлазила су тамо да користе базен", каже Цоулсон. "Било је прилично импресивно у своје време."
Естетика је такође била битна. Својом драматичном планинском позадином и погледом на оближњи ледењак Норденскиолд и фјорд на истоку, Пирамиден је имао природни „вов“ фактор. Међутим, изблиза Арктик је озлоглашено прашњаво, смеђе место. Тло је превише сиромашно храњивим материјама да би могло подупријети много биљног живота, а блатна ерозија је стална брига. Да би заобишли овај проблем, Совјети су увозили бродски терет тла, вероватно из данашње Украјине. Тло је формирало буквалну основу за највећи пројекат улепшавања који ће се вероватно икада одржати на Арктику: стварање масивног вештачког травњака. Ти напори су били успешни. У летњим месецима травнати трг Пирамидана упао је у сјајно зеленило, а становници су га додатно зачинили украсима травњака од сунцокрета.
Увезено тло такође се користило у пластеницима, где су становници узгајали парадајз, краставце, салату, паприку, украсне биљке и друго. Готово самодовољан град одгајао је властите свиње, кокоши и стоку, а сва снага долазила је од угља који су радници минирали.
"Било је то идеално совјетско друштво", каже Цоулсон. "Био је то град у који је било који странац могао доћи без визе, па је служио као изложба најбољих Совјетског Савеза."
Хеин Бјерцк, археолог норвешког Универзитета за науку и технологију у Трондхеиму, има драге успомене да је посетио Пирамиден када је град још увек радио, када је служио као службеник културне баштине. „Руси су били врло гостољубиви“, сећа се он. Бјерцк је уживао у искушењу градске „источне атмосфере“, укључујући и кушање традиционалне руске хране сервиране у нереду, где се готово цео град придруживао свако јутро и вече (апартмани нису били опремљени кухињама). "Совјетска храна има лошу репутацију, али свидјела ми се јако", каже он.
Ископавање угља на страну, Пирамиден и оближњи Барентсбург увелико су послужили као СССР да одржи присуство на Западу. „Није тајна да је Совјетски Савез, а потом и Русија, желео да задрже ова насеља“, каже Бјерцк. „Градови су технички на западу, па би желели да буду тамо из више, много разлога, чак и ако не производе угљен.“
Дезертерство
Рудници угља у Пирамидену, у ствари, никада нису били профитабилни. Када се 1991. срушио Совјетски Савез, субвенције за домовину које су подржале Арктикуголове операције и град је почео да се смањује. „Деведесетих година се ситуација променила: Било је несташица, ниских плата и лошег животног стандарда“, каже Вадим Прудников, професор финансијске математике и теорије ризика на Универзитету у Уфи, Русија, који је провео лето лета 2008 и 2009 живећи у Пирамидену као један од првих водича које је Арктикугол икада ангажовао, а који још увек повремено ради као слободни водич у Свалбарду.
Усред буџетских невоља и пада животног стандарда, трагедија 1996. године се десила. Приликом приближавања аеродрому Свалбард, авион Внуково Аирлинес из лета 2801 из Москве, који је изнајмио Арктикугол, срушио се у близини Лонгиеарбиена. Свих 141 путника на броду је убијено, укључујући троје дјеце и многе чланове породице рудника. „Родитељи и сестра мог блиског пријатеља били су у авиону“, каже Прудников. „Одлучио је да не лети тим летом, јер се тек оженио у Украјини.“
Након несреће, многе породице жртава покренуле су тужбе против компаније због спорова о одштетама, а морал Пирамидена достигао је најнижи ниво. "Да, пад је довео до велике депресије у компанији и радној снази", каже Прудников. „То је допринело одлуци да се једно од насеља затвори.“
Убрзо након пада, Арктикугол је започео расправу о оплати Пирамиден. "На тим састанцима су објаснили да сам део '97. Године да би, како би наставили са експлоатацијом, морали да уложе велике инвестиције како би дошли до нових слојева угља који су дубље у планини", каже Бјерцк. „Али цела економија - и руска влада - је била много нестабилнија и нису желели да улажу“.
Зашто је Пирамиден, а не оближњи Барентсбург затворен, остаје предмет неких нагађања. Могло би се десити да је Барентсбург у ствари имао више угља, али је могла да се укључи и унутрашња политика. Цоулсон је чуо да је једна група политичара управљала Барентсбургом, а друга Пирамиден. Када је та последња група изгубила моћ, њен град је затворен. "Али то је дефинитивно само гласина", каже он.
Без обзира на стварни разлог, у првим месецима 1998. године одлука је финализирана. „То се догодило врло брзо“, присећа се Бјерцк.
31. марта 1998. из рудника је извађен последњи угаљ, а отприлике 300 радника који су још живели тамо - углавном мушкарци - почели су да се отпремају. Отишли су бродским бродом или хеликоптерима, који су током лета возили путнике у Лонгиеарбиен или Барентсбург. Отприлике половина одабрала је да остане у Свалбарду и настави да ради за Арктикугол у Барентсбургу, док је остатак напустио компанију и вратио се у Русију.
Становници Пирамидена одувек су знали да се тамо не сели живота. Већина је била на двогодишњем уговору, а многи су оставили породице у Русији. Ипак, опроштај од града био је многима слаткиш. Пријатељства су се формирала и људи су развили наклоност овом месту. Бјерцк се сећа како је неколико радника - неколицина мушкараца и неколико жена - седело на централном споменику града крајем лета и заједно се смејало. Био је то њихов последњи дан у Пирамиден-у. „Тражили су од мене да их фотографирам“, сећа се он. „Волео бих да имам ту фотографију сада.“
Коначно, 10. октобра - непосредно пре него што је лед стигао - отишли су и последњи стални становници. "Град је управо нестао", каже Цоулсон.
Пирамиден-ова заоставштина
Током година, становници Барентсбурга тражили су неке од Пирамиденових остатака машине, третирајући град духова као неку врсту складишта за насумичне залихе. Али безброј реликвија остаје од садржаја малог музеја града до костима прошлих плесних представа до више од 1.000 филмских рола. „Било је немогуће узети све ствари из насеља, само зато што је требало неких 50 година да се то донесе“, каже Прудников.
2006. године, Бјерцк је заједно с фотографом Елин Андреассен и археологом Бјорнаром Øлсен-ом провео недељу дана истражујући, фотографишући и документујући напуштени град. Током те недеље, камповали су у бившем хотелу Тулип (који је од тада поново отворен у летњим месецима) и користили су пећ за парафин да би припремили оброке сваке вечери. „Били смо троје људи заједно, али заправо нисмо толико разговарали“, каже Андреассен. „Било је то врло медитативно време и некако се опустити.“
Први пут је Бјерцк - који је град обишао више пута док је још био насељен - успео да уђе у приватне просторије становника. Зидови су и даље били прекривени мапама, исјечцима из часописа природе или животиња, клиповима и налепницама на којима су писали „Плаибои“, „Пума“ и „Брооклин“. Многи људи су градили домаће ветрове и украсе од спајалица, пластичних боца, низа и картона, што је доказ менталног менталитета града. "За мене, ако немам вешалицу, само бацим јакну на столицу - не одлазим и правим је", каже Бјерцк. "Али ормарићи су били пуни домаћих веша за капуте направљених од електричне жице."
„Совјетско друштво је одувек било тако скривено од нас на Западу“, додаје Андреассен. „Али сада бисмо могли да одемо свуда, па чак и да видимо приватна, интимна места која иначе не смете да видите.“ На крају су одлучили да своје налазе и размишљања о Пирамидену саставе у књизи „ Упорна сећања“ .
Међутим, када се Бјерцк вратио 2010. године, открио је да су многи украси и мошти нестали или су иначе уништени и бачени на земљу. Исто тако, садржај многих јавних зграда био је вандализован, посебно у административној згради, где су биле прекривене полице за књиге, разбацани папири и преврнуо директорски сто. Док су туристи вероватно назвали неке предмете као сувенире, Бјерцк сумња да су радници из Барентсбурга главни кривци. "Директор је био прилично тежак човек, такав или човек који је могао да удари човека по глави да није задовољан оним што раде", каже Бјерцк. "Мислим да је вандализам био врста освете радника који су се вратили [из Барентсбурга.]"
Док су неки предмети запали у стање запуштености, пејзаж се задржао. Упркос честим пролећним поплавама, увезена земља и трава успели су да надмаше људске становнике. Међутим, становници источне врсте још увек живе у њој. Прошле године Цоулсон је пронашао неколико врста егзотичних гриња, укључујући оне за које се зна да се јављају само у јужној Русији и Украјини, а које живе у тлу централног трга Пирамиден. С друге стране, гркљани су готово потпуно искључени са те парцеле.
У осталим случајевима су Свалбардове локалне врсте преузеле. Гнездећи галебови виде се на заветним местима на прозору како би одгајали своје младиће сваког лета, а њихови се кресови могу чути широм напуштеног града. Поларни медведи такође пролазе повремено, па је неопходно стално носити пушку - или се држати водича за ношење пиштоља. Али упркос приливу животиња, природа ускоро неће потпуно повратити пирамиден. У поређењу са топлијим локалитетима, арктичко окружење је релативно стерилно. Вина никада неће захватити зграде, а дрвеће никад неће никнути са тротоара. Овде силе распадања делују знатно спорије. Иако је плијесан настањен у мадрацима и зидовима, процес уништавања тих материјала представљаће се посао екстремно дугорочно. Документарни филм о Хистори Цханнел-у, на пример, предвиђао је да ће велики део Пирамиден-ове архитектуре и даље стајати 500 година од данас - временска капсула која посетиоцима пружа године и године да уђу у поглед у јединствени историјски тренутак.
„Пирамиден има свој посебан дух“, каже Прудников. "Мислим да то никада неће бити обновљено, нити би требало да буде."
САС лети лети у Осло за Лонгиеарбиен неколико пута недељно и свакодневно лети током лета из Тромсоа. Из Лонгиеарбиена до Пирамиден-а најлакши је пут бродом, у дневној тури. Неке компаније организују и преноћне излете моторним санкама зими. Обилазак бродом до Пирамидена траје од средине маја до почетка октобра, зависно од морског леда. Полар Цхартер, Спитсберген Травел и неколико других компанија организују осмо-до десетчасовне туре бродом, које се крећу у распону од 220 до 260 долара, укључујући преузимање хотела и ручак. Терра Поларис такође нуди ноћења у Пирамиден-у. Резервирајте се унапред док се испуњавају и летови и туре и, ако је могуће, уградите мало флексибилности у свој распоред; туре се понекад отказују због невремена или чамца.
