Сваке године налазимо све више доказа да су наши хоминини рођаци неандерталци делили заједничко с нама; правили су накит, цијенили љепоту, закопали своје мртве и посједовали језик. У ствари, они су, бар делимично, ми - ДНК неандерталаца чини отприлике 2 процента генома људи са европским и азијским наслеђем. Сада, Сарах Зханг из Атлантика извјештава, ново истраживање сугерира да су чак посједовали технологију за коју смо вјеровали да је само наша врста савладала - паливши пожар на захтјев.
Археолози су раније наишли на неандерталске ватрене јаме, а њихова способност да направе твари зависне од ватре попут катрана указује да је ватра била важан део њиховог начина живота. Међутим, истраживачи су претпоставили да се неандерталци морају ослонити на природне догађаје попут удара муње и шумских пожара како би им дали Прометејев дар, који су тада морали мукотрпно сачувати.
Али Андрев Соренсен са Универзитета Леиден није био толико сигуран у тај закључак. Древни људи су могли упалити ватру на захтев разбијајући природни минерални пирит против кремена, правећи мали туш искре које би могле да се пренесу у већу ватру. Према саопштењу за штампу, питао се могу ли неандерталци такође имати ту једноставну технологију. Да би истражио, прво је прикупио комаде кремена с плажа у Енглеској. Кад се удари десно, камење од кремена ће залепршати, стварајући оштре секире за руке познате као бифије, које су неандерталци и рани људи користили за пуно дневних задатака. Соренсен је створио властите бифте у лабораторији, а затим их користио и комаде пирита за производњу ватре. Затим је прегледао микроскопске трагове које су на бифаксима оставили пирити, а који остављају врло препознатљив тип трага.
Соренсен и његов тим упоредили су оне с бифаксима пронађеним на археолошким ископинама, претражујући знакове упозорења да је кремен коришћен за покретање пожара. „Ручна секира је био неандерталски нож швајцарске војске“, каже он у издању. „Користили су их за све. Али само спаљивање ватре пиритом створило би тачан низ трагова употребе. "
Тим је открио да је 26 површина на 20 бифаната опорављених са налазишта неандерталца у Француској показало ове карактеристичне знаке, што указује да су победили у потрази за ватром. Истраживање се појављује у часопису Сциентифиц Репортс .
Откриће је, у најмању руку, контроверзно. Деннис Сандгатхе, стручњак за технологију камена на Универзитету Симон Фрасер, који није укључен у студију, каже Бен Гуариноу из Васхингтон Поста-а да техника поређења експерименталних „обрабних образаца“ са артефактима није тачна наука. Соренсен се слаже, али сматра да идеја да су неандерталци распаљивали властите ватре има више смисла од теорије дивљих пожара. Међутим, признаје да је могуће да су огреботине настале неким другим задатком о коме не знамо. „Увек објашњавамо да је то интерпретација“, каже он.
Постоје и други разлози за здраво осећање скепсе према захтеву. У одвојеном интервјуу са Зхангом из Атлантика, Сандгатхе каже да је претходно гледао пећине које су биле заседене пре 40.000 до 100.000 година, где је његов тим открио да су ватрене јаме уобичајене у топлим периодима - када је вероватноћа муња - не у хладним периодима . Такође, никада није пронашао бифаре и пирит у истом слоју. Затим, опет, каже да је археолошки запис, када је реч о ономе што се догађало пре 50.000 година, страшно непотпун.
Гуарино извештава да се Соренсен нада да ће наставити истрагу како би утврдио да ли су најранији људи користили исте или сличне технологије да би направили ватру. Чак је могуће и да смо научили саму технику од неандерталаца, он нагађа. Што би значило да су нам неандерталци дали више од само мало ДНК. Дали су нам и вечни дар са роштиља.
