https://frosthead.com

Силвиа Паган Вестпхал о "Великој нади за нову врсту гена"

Силвиа Паган Вестпхал, бивша списатељица у часопису Валл Стреет Јоурнал, Нев Сциентист и Лос Ангелес Тимес, тренутно пише о науци и здравству за Валл Стреет Јоурнал и Нев Иорк Тимес . „Велике наде за нову врсту гена“ њен је први филм објављен у Смитхсониан-у .

Имате докторат из генетике са Харвард Медицал-а, а затим сте наставили да студирате научно новинарство на Универзитету у Бостону. Шта вас је навело да се бавите науком писањем?

Одувек сам волео да пишем, али кад сам био млад никада нисам мислио да би то могла бити моја каријера. Онда када сам био близу да завршим докторат и почео сам размишљати о следећим корацима у свом животу, постало ми је јасно да не желим провести дане у лабораторији, експериментишући. Волио сам читати о науци и размишљати о науци, али живот научника ми се више није допадао. Тада сам схватио да своју љубав према писању могу спојити са занимањем за науку и претворити ово двоје у каријеру. Веома ми је драго што сам донио одлуку јер уживам у ономе што јако радим.

Да ли је италијански научник Царло Цроце очекивао да ће бити такав? Има ли изненађења?

Нисам имао предодређене представе о томе какав ће бити Царло, али морам признати да је био много ексцентричнији и харизматичнији од вашег стереотипног научника. Његов љетниковац личи на умјетнички музеј, и није сваки дан вожња црвеним Ферраријем, тако да ме је видјела та Карлова страна помало изненађење.

Колико времена сте провели са њим? Шта си урадио?

Провела сам пар дана с њим, у Охају и касније у Бостону, када је дошао на научни скуп. У Охију смо изашли на вечеру, посетио сам његову кућу и такође провео време у његовој лабораторији обишћући објекте и састајући се са неким од његових кључних истраживача.

Шта вам се учинило најзанимљивијим?

Открио сам да је његова страст према уметности најзанимљивија у њему. Управо се родио с овом љубављу према уметности - испричао ми је причу о томе како је купио своју прву слику кад је имао 12 година, уз сву уштеђевину. Ово је доба када већина дечака жели да купи бицикл или неки аутомобил са играчкама, а овде је Царло у Италији направио своју прву уметничку аквизицију. Показао ми је портрет, то је у његовој кући. Можда се не слаже са мном, али због тога сам помислила да његова љубав према уметности може дефинисати ко је он више од љубави према науци. Има читав овај другачији живот који се врти око уметности и одвојен је од његовог научног света - живот лицитирања на аукцијама, интеракција са другим колекционарима уметности, учењацима и кустосима музеја - и мислим да је то заиста занимљиво.

Који вам је био омиљени тренутак током извештавања?

Дефинитивно одлазим до његове куће. Заиста је спектакуларно - овај човек заиста живи у музеју. Прошао ме кроз цијелу кућу и сјећам се да сам помислио да је тужно што једва ужива у свим тим благом, јер је ријетко икад кући.

Шта бисте рекли да вас је највише изненадило у вези са микроРНА, како је откривена или како се проучава?

Сигурно како је откривено, будући да је разбило једну основну догму биологије. Кад сам кренуо у диплому, подучавали смо да је ген био део ДНК који је кодиран за протеин. То се више не односи, захваљујући делимично открићу микроРНА. Ови ситни гени део су новог откривеног свемира биологије, који се крио пред очима, тако да је заиста фасцинантно.

Са којим сте се изазовима суочили да покушате да пренесете ову науку лаичком читаоцу на начин који он или она могу да разумеју?

Увек је тешко пронаћи начин да се објасни однос између ДНК, РНК и протеина и како информације прелазе са једне на другу. Не желите да се ваши читаоци осећају преплављеним превише дефиницијама, али истовремено сам знао да ако не објасним јасно те концепте, изгубиће се значај открића микроРНА.

Мислио сам да је занимљиво то што је разумевање микроРНА интелектуална препрека, а не технолошка. Да ли си то очекивао?

Нисам то очекивао, али не изненађује ме, јер су се и друга велика биолошка открића догодила када неко одлучи да размишља изван оквира и тражи алтернативна објашњења слагалици.

Шта се надате да ће људи одузети од ове приче?

Надам се да ова прича надахњује људе, као и код мене, осећај страхопоштовања према сложености живота. Чудим се свим стварима које се догађају унутар ћелије како би организам функционисао, а ова прича ми је дала до знања да се вјероватно догађају стотине других процеса, ла микроРНА, која се одвијају унутар наших ћелија о којима можда и не знамо још. Наш геном је за нас још увек тако велика мистерија, и питам се да ли ће и када човек успети да у потпуности дешифрује његово унутрашње деловање.

Силвиа Паган Вестпхал о "Великој нади за нову врсту гена"