Када је проналазач Тхомас Едисон први пут почео да се игра са идејом да се побољша технологијом покретних слика, поднео је поруку за патенте 1888. године, изражавајући своју намеру. Написао је да се нада да ће измислити уређај који ће „учинити за око оно што је фонограф урадио за ухо.“ Када је коначно изумио (уз велику помоћ свог помоћника, Виллиама Кеннедија Лаурие Дицксон) и патентирао свој уређај са једном камером Пре 115 година данас, 31. августа 1897, Едисон је био на добром путу да покрене америчку филмску индустрију и чак предвиди америчку фасцинацију мачкама које раде ствари на филму.
Едисон прегледава један од својих кинетоскопа 1912. године (љубазно од Америчког историјског музеја) Иако је Едисон био у посети једног од првих пионира покретних слика, Еадвеарда Муибридгеа, одбио је прилику да сарађује са њим, према Библиотеци конгреса и истраживању историчара Цхарлеса Муссера, Давида Робинсон-а и Еилеен Бовсер. Сигурно је да је Муибридге развио начин да користи више камера за снимање низа покрета, а затим пројекат представља брзи али препознатљиви покрет. Али Едисон није мислио да постоји много потенцијала у приступу с више камера. Уместо тога, три године је радио (добро, надгледао друге раднике) да би изумио једну камеру, Кинетограф и уређај за преглед једног корисника, Кинетоскоп, да би снимио и прегледао покретну слику 1892. године.
Осим што је талентовани изумитељ, Едисон је такође имао ресурсе да привуче и друге велике таленте, укључујући Дицксон-а, који је преселио целу породицу из Француске у Едисонову истраживачку лабораторију у Менло Парку, Нев Јерсеи. Смитхсониан кустос Риан Линтелман објаснио је у подкасту за 2010. годину, „До 1880-их је Едисон постао познат као„ чаробњак из Менло Парка “, јер су ови изуми које је он смислио били толико трансформативни да је било као да је уплетена магија.“
Недуго након проналаска кинетоскопа почео је да производи филмове под сопственим студиом, надимком Црна Марија, јер је структура у којој се налазио подсећала на полицијско патролирање. Икад бизнисмен, Едисон је надгледао продукцију гаћица са звездама како би помогао популаризацији његовог проналаска, укључујући филмове са Анние Оаклеи, глуме из филма "Вест Вест Схов" Буффало Билла и шпанске плесачице Царменцита. Његови поданици били су склони секси или јакој, доказујући изреку коју секс продаје. Али један кратак наслов под насловом "Боксачке мачке" (професора Велтона) такође показује Едисонову способност да предвиди незаситно тржиште за посматрање мачака како раде, попут међусобне борбе у малом боксерском рингу.
„Ови први филмови које су снимили за публику били су само кратки, једноставни предмети као што су жене које плешу или бодибилдери који се савијају или мушкарац кихне или се познати пар љуби, а ови рани филмови названи су„ биоскопом атракција “, јер су приказани као својеврсни ових невероватних погледа на нову технологију, а не нараторне игре на филму “, објаснио је Линтелман.
Нажалост, најстарији филм из његовог студија који је преживео нешто је мање титрајући од еквивалента љубљења Брангелине крајем 19. века. Филм назван Едисон Кинетосцопиц Рецорд оф Снеезе, 7. јануара 1894. или Снеезе Фреда Отта, филм једноставно приказује запосленог који га драматизира кихањем подиже за камеру.
Стили из најстаријег филма који је преживео из Едисонове студијске емисије Фред Отт кихање (Љубазношћу Библиотеке Конгреса) Али ако човек кихне и нико то не чује, је ли то заиста кихање? То је била дилема коју је Едисон покушао решити док су такмичари почели да једу у његовим профитима. У покушају да синхронизује звук и слику, Едисон је додао фонографску музику као додатак филму. Али звук и слика остајали су одвојени и често били у корак са кораком, што је чинило мање од привлачног решења. У међувремену, привлачност пројектованих филмова који би коначно могли да забаве више особа, позвала је привреднике у индустрији. Други проналазач, Тхомас Армат, Едисон је победио на ударац. Али Едисон је преговарао и купио проналазак, променивши име из Фантоскоп у Витаскоп.
Реклама за Едисоново „највеће чудо“, Витасцопе, који је омогућавао да филмови уживају велика публика (љубазно од Библиотеке Конгреса) Снимање вијести, перформанса и туристичких видеа показало се као профитабилна комбинација. Али када је публика почела да се гњави од новитета, Едисон се обратио филмском продуценту Едвину С. Портеру како би створио забавне филмове који ће се приказивати у новим позориштима која су позната као ницкелодеонс.
Како је популарност ових преусмеравајућих филмова одмицала, Едисон се борио за што већи део тржишта и заштитио своје бројне сродне патенте. Након што се потукао са отпорним конкурентом, Едисон је на крају преговарао о договору 1908. године, према Библиотеци конгреса, која се његова компанија придружила компанији Биограпх и успоставила монопол. Његов успон на врх, међутим, био је кратког века. Боље технологије и више интригантних наратива излазили су из конкурентских студија и иако је Едисон и даље покушавао да синхронизује звук и слику, његова решења су и даље била несавршена. Едисон је 1918. продао студио и повукао се из филмске каријере.
Едисонов атеље за црне филмове Блацк Мариа у западној Оранжи око 1893. (љубазно од Америчког историјског музеја) Иако је Холливоод сада синоним за филмске звезде и велике продуценте, заправо је Едисонова црна Марија у Вест Оранге-у - првом филмском студију на свету - покренула америчку филмску индустрију. Линтелман се у свом интервјуу из 2010. године нашалио: „Већина људи не може смислити место удаљеније од Холивуда од Њу Џерсија, зар не?“ Али Линтелман је наставио: „Америчка филмска индустрија била је концентрисана у том Њу Џерсију, Њујорку од 1890-их до 1920-их. Тада је Холивуд постао филмска престоница света. Прије тога, најважнији фактори су били у близини тих производних центара и инвеститора на тржиштима. “
Пишући у е-поруци, Линтелман каже, међутим, да проналази више сличности између видео-културе на мрежи него са холивудским дугометражним филмовима. „То је био директан и демократски облик визуелног изражавања.“ Гледаоци су једноставно морали да пруже никл како би уживали у кратком одступању. Без звука или дијалога, нијеми филмови би могли достићи свакога, без обзира на језик. Иако би тема могла садржавати спектакуларне вијести или путописне снимке, већина се бавила свакодневним човјековим искуствима. „Филмаши су нашли хумор у технолошким променама, иновацијама у транспорту, пребацивању демографије и друштвених обичаја и искуству живота у граду“, пише Линтелман.
А гледаоци су гласно гледали. Након уживања у кинетоскопском филму, људи би се дружили у салонима и разговарали о својим фаворитима. Уз мноштво брзих опција на једном месту, гледаоци би могли да створе сопствену филмску линију и искуство. „Када размислите о томе, “ додаје Линтелман, „овако данас користимо интернет за гледање визуелног садржаја!“
