Ирене Педен је требала да иде авионом за Цхристцхурцх, Нови Зеланд, или ће отићи без ње. Али пре него што је могла да настави са Новог Зеланда на дно света, где је планирала да спроведе истраживање о својствима антарктичког леда, неко је морао да пронађе другу жену - и то брзо.
1970. године Педен је био на путу да постане прва главна истраживачица која ради у унутрашњости Антарктика. Али морнарица, која је у то време надгледала антарктичку логистику, не би је пустила да иде осим ако је није пратила друга жена. Новозеландски геофизичар који се првобитно требао придружити Педену био је дисквалификован у последњем тренутку, након што није успео да положи физичку. Педен је стигао авионом за Нови Зеланд не знајући да ли ће моћи да настави на Антарктику или је њен пројекат био осуђен на неуспех пре него што је и почео.
У тренутку када је њен авион пао у Цхристцхурцх, сређен је нови пратилац. Локална библиотекарка Јулиа Вицкерс придружила би се Педену на Антарктици као њена теренска асистентица. Вицкерс није била научник, била је члан новозеландског алпског клуба, али научне вештине нису биле услов за путовање. Вицкерс је само морао бити женско и положити јој физички испит, што за искусног планинара није био проблем.
Захтев да се поведе још једна жена био је само један од многих блокада путева с којима се Педен суочио на путу за Антарктику, где је планирала да користи радио таласе за испитивање ледених плоха континента. Сећа се морнарице рекавши да им је потребна још једна жена присутна за било који медицински третман који би Педен могао да захтева током свог боравка на континенту. "Једино за шта сам помислио да ће се то догодити је да ћу окренути глежањ, и која би то проклета разлика била?", Сећа се Педен, који данас има 93 године и живи у Сеаттлу.
Ирене Педен говори на Националној конвенцији Друштва жена инжењера из 1983. године у Сијетлу, Вашингтон. (Друштво жена инжењера / Ваине Стате Университи) Педен јој није требало медицинско лечење током вишемјесечног боравка у унутрашњости Антарктика, али суочила се са низом изазова. Кад је стигла, било је толико хладно и суво да су јој наочаре преломиле на пола, спасила их је бочна епоксидна боца. Нокти су јој се сломили и патила је од сталних крварења из носа и главобоље, али упркос бруталном окружењу, имала је право на посао. Њено истраживање укључивало је постављање сонде дубоко у ледену плоху како би се проучило како веома ниске фреквенције (ВЛФ) радио таласи путују кроз лед.
Годину пре Педеновог доласка, Цхристине Муллер-Сцхварзе проучавала је пингвине са супругом на острву Росс, постајући прва жена која је спровела истраживање на Антарктику, а група од шест жена стигла је на географски Јужни пол у новембру 1969. године. Педен је, ипак, постао прва жена која је урадила сопствено истраживање у унутрашњости Антарктике - једном од најоштријих окружења на Земљи.
Раније су научници прикупљали мерења површинског леда и закључивали својства подземних површина, али Педен је имао план да још дубље уђе у истраживање. Њен тим је први измерио многа електрична својства леда на Антарктику и утврдио како се ВЛФ радио таласи шире на великим поларним растојањима. Рад је касније проширен за мерење дебљине ледених плоча и тражење грађевина испод површине коришћењем различитих фреквенција радио таласа.
Ирене Педен ради на Антарктици. (Ирене Педен, љубазношћу Универзитета у Колораду Боулдер) У близини станице Бирд, америчка војска за истраживање хладних региона истражила је 1967. дубоку рупу дубоку 2, 16 километара у леду, а Педен је рупу искористио да спусти сонду. Рупа је првобитно отишла на дно ледене плохе, а још је досегла 1, 67 километара у ледену дубину када је Педен стигао 1970. Сонда је садржавала две капсуле електронске опреме, укључујући телеметријске инструменте, пријемник, појачавач података и појачало сигнала.
Кључни комади опреме изгубљени су у транзиту, па је Педен позајмио и модификовао опрему од једног студента са Станфорда. Она и Вицкерс радили су 12-сатних дана на температурама које су падале до минус 50 степени Целзијуса, издржавајући бледење и пухање ветра.
Много је јахало на Педеновом раду, осим што је развио нови алат за испитивање ледене површине Антарктика. Иако је Национална научна фондација (НСФ) подржавала Педенов рад, Морнарица и даље оклева да доведе жене на јужни континент. Педену је незванично речено пре него што је одлазила да, уколико не заврши експеримент и не објави резултате, другој жени неће бити дозвољено да следи њеним стопама бар генерацију.
"Ако мој експеримент није био успешан, никада не би одвели другу жену на Антарктик", каже Педен. „То је оно што је [морнарица] рекла [НСФ], и то ми је НСФ рекао. Тако да су преко НСФ-а вршили велики притисак на мене - „не смете пропасти“. Па, то је тешко рећи особи која ради експерименталне радове, јер ако је експериментална и заиста је истраживање, не знате како ће се испоставити док то не учините. Дакле, то је било мало ризика, али био сам прилично вољан да то преузмем. Мислила сам да знам шта радим. "
Чланице Друштва инжењера жена сједе заједно током Хенникер ИИИ конференције 1973. године у Хенникер-у, Нев Хампсхире. Предњи ред, Л до Р: Ирене Педен, Арминта Харнесс и Нанци Фитзрои. Други ред, Л до Р: Алва Маттхевс, Маргарет Притцхард и Катхерине Аннер. (Друштво жена инжењера / Ваине Стате Университи) Педенов експеримент је успео, а она је у једној објављеној студији успела да опише како се радио таласи шире кроз лед. Њени успеси су били тако значајни да су Педен Цлиффс на Антарктици касније названи у њену част, мада их никада није лично видела.
Педенина остварења у каријери су вишеструка, упркос суочавању са бројним препрекама због њеног секса. Дипломирала је на Универзитету у Колораду - где је често била једина жена у својим класама - магистрирала је електротехнику 1947. Тада је стекла магистарску и први докторат из електротехнике који је доделио жени са Универзитета Станфорд. 1962. године постала је прва жена која се придружила Инжењерском факултету Универзитета у Васхингтону и била је председница ИЕЕЕ Друштва за антене и ширење, примивши награду организације „Човек године“ организације. Била је инжењер године Националне научне фондације 1993. године, а њена достигнућа заслужила су је место у Кући славних Америчког друштва за инжењерско образовање.
Одрастајући, највећа инспирација Педена била је њена мајка, чији отац није веровао у образовање за жене. Педенова мајка и тетка су обоје хтеле да иду на колеџ, па су се мењале радећи и пребацивале једна другу кроз школу. Иако њена мајка није могла завршити диплому, обје сестре су постигле свој циљ да добију наставнички посао у западном Канзасу.
Када је била једина жена на часовима, Педен није дозволио да јој то смета. „Никад ми није било непријатно због тога“, каже она. "Наравно, створили су ми осећај као да сам аутсајдер и тога сам свестан, али нисам био толико узнемирен тиме што мислим да би то биле неке девојке јер сам дубоко у срцу имао ту слику коју је урадила мајка. тако, мора да је у реду. "
Ирене Педен у својој кући у Сијетлу, Вашингтон. (Универзитет Колорадо Боулдер / Бриан ДалБалцон) Откако је Педен завршила школско и истраживачко путовање на Антарктику, пејзаж научних истраживања је напредовао. Директорка Канцеларије за поларне програме НСФ-а и америчког програма Антарктика је жена: Келли Фалкнер. По струци оцеанографкиња, суочила се и са препрекама због свог секса током каријере, укључујући раздобље од 1980-их до 1990-их када јој на морнарским подморницама није било допуштено да врши истраживање. Она истиче питања сексуалног узнемиравања у удаљеним пољским окружењима, као што је Антарктика.
„Никад не знате одакле потичу најбоље идеје из науке, па ако почнете директно или индиректно затварати врата, као што је на пример узнемиравање, заиста сте прекинули базен талената за померање поља напред, ”Каже Фалкнер. „Мислим да је то прилично битно за различитост уопште, и сигурно су жене снажан део бриге да добијемо пун талент за столом.“
Захваљујући пионирима који лепршају попут Педена, жене су у стању да дођу за сто или унутрашњост Антарктика и дају критички допринос научним истраживањима широм света.
