Цедриц Валкер одрастао је у Балтимору, али се 1971. године преселио у Тускегее, Алабама, да би постао музички промотер и менаџер позоришта, а касније је гостовао са функ и соул бендом Тхе Цоммодорес. „Био сам с њима кад смо добијали посао од 300 долара и градили смо и борили се“, каже Валкер. „Учио сам дисциплину и још много тога у тим раним годинама, што ме је ставило на путању тражења изврсности у живој забави.“ Али 1994. године Валкер се одрекао музичког посла и основао циркус.
Сличан садржај
- Корак десно до шатора Биг Топ Цирцус на 50. годишњем фестивалу фолклифе
Вероница Блаир одрасла је у Сан Франциску, где је обожавала гледати путујуће циркусе попут циркуса породице Пицкле, који је бесплатно наступао у оближњим градским парковима. 1998. са 14 година, Блаир се придружио програму за тинејџере Маке * А * Цирцус, а касније је студирао и у Сан Францисцо школи за циркуску уметност - сада Циркуском центру у Сан Франциску - и Сан Францисчком омладинском циркусу. „Кинеску акробацију сам научила од мајстора Иу Лија, а проучавала сам и антене“, каже она. "Ако сте завршили програм и желели да зарадите нешто новца, могли бисте кренути на турнеју."
Стазе каријере Валкер-а и Блаир-а пресијецале су се када се Блаир придружио Валкер-овом УниверСоул Циркусу 2001. године и наредних пет година задивио публику као један од сталних ваздухопловца. Њихови ће се путеви поново укрстити на овогодишњем Смитхсониан Фолклифе Фестивалу, када ће обојица бити међу учесницима са више од 500 људи - укључујући акробате, ваздухопловце, кловнове, куваре, еквилибристе (или шетаче жичара), музичаре, манипулаторе објектима (или жонглере) и ригере - у програму Цирцус Артс у Националном тржном центру, почев од 29. јуна.
Валкер и Блаир такође деле заједничку фасцинацију историјом афроамеричког циркуса. „Почео сам да учим црну забаву са краја 20. века и посетио сам Музеј циркуната звона у Сарасоти на Флориди“, присећа се Вокер.
Вероница Блаир (горе), која је тренутно са Циркус центром у Сан Франциску, креирала је Унцле Јуниор Пројецт. (Љубазношћу уметника, Матхев Сцотт Пхотограпхс) 
Блера (изнад) је водила Па'Мела Хернандез, прва афроамеричка ваздухопловка која је наступила са Ринглинг Бротхерс и Барнум & Баилеи. (Љубазношћу уметника, Матхев Сцотт Пхотограпхс) Иако није сам циркуски извођач, Валкер види потенцијал у томе што циркуска уметност помаже промоцији културних достигнућа и доприноса Афроамериканаца. „Упутили смо се у музеј; издвојили смо мешање и спајање циркуске уметности са афроамеричком историјом, укључујући музику, плес, спорт и још много тога. “Убрзо након посете музеју, Вокер и његов тим основали су УниверСоул Циркус да би промовисао и подржао заједнице унутар града. Валкер је објаснио, „УниверСоул је мој начин спајања свемира - под тим мислим на глобално јединство људи - са душом - којом мислим на енергију која нас покреће изнутра, која нас смеје, која даје боју и живост живота. "
Као становник ваздухопловства УниверСоула, Блаир је сазнао за циркуску легенду Емануела Руффина. Познат као Јуниор, Руффин није био само један од главних тренера циркуских животиња - лавови, тигрови, слонови и још много тога - већ је и мајстор циркуске логистике док је водио одељење за превоз браће Ринглинг и Плаве јединице Барнум & Баилеи. „Упознао сам га неколико пута када је био старији“, приметио је Блаир, „али нисам имао појма о његовом значају све док није прошао 2010. године. Тада сам почео да радим своја истраживања и научио сам како га тренира, како он прошао кроз циркус и како му је помогло да покрене УниверСоул, који је имао директне везе са мном. ”Схватајући да постоји много информација о афроамеричким извођачима циркуса, Блаир, који је тренутно са циркуским центром у Сан Франциску, проширила је своје истраживање и створила Унцле Јуниор Пројецт који укључује документарни филм, као и усмене историје прикупљене од циркуских извођача попут ваздухопловне уметнице Сусан Воитицки и Парис, жонглера хип хопа, тако да њихови животи и достигнућа неће бити заборављени.
УниверСоул Цирцус Цедриц Валкер-а има карипску плесну екипу. (УниверСоул Цирцус, Боон Вонг) 
Радња из ваздушног балета Паула Рамоса и Густава Гомеза из УниверСоул Цирцуса описана је као "поезија у покрету". (УниверСоул Цирцус, Боон Вонг) Програм Смитхсониан'с Цирцус Артс долази у важном тренутку у америчкој циркуској историји, прошлог месеца су затворили Ринглинг Бротхерс и Барнум & Баилеи. Иако многе мање циркуске компаније успевају, и Валкер и Блаир жале због губитка компаније Ринглинг. Као што Валкер објашњава, „Циркус је породица, а део наше породице смо изгубили. Изгубити део Ринглинга губимо део себе. То је велики губитак за све нас у циркусу и широм света. “
Делимично зато што је Блера водила Па'Мела Хернандез, прва афроамеричка ваздухопловка која је наступила са браћом Ринглинг и Барнум & Баилеи, она одустаје од Ринглинга као симбола ширег савременог феномена. Након што се недавно вратила у Сједињене Државе после осамнаест месеци студирања циркуске уметности у Јапану, приметила је: „Америка заиста није земља традиције. За разлику од Јапанаца, још увек покушавамо да сазнамо ко смо. “
„Циркус је једна од оних ствари које ћемо увек имати; то је попут бејзбола и никада неће потпуно нестати. Али оно што губимо су циркуске традиције, поготово што циркуске компаније постају више уновчене ”, каже она. „Као извођач сада морате да имате Инстаграм страницу, ИоуТубе страницу, циркуски хасхтаг и хиљаду„ лајкова “. Циркус се објављује на Инстаграму, што помаже привлачењу веће публике, али губи традицију. "
