„Нарастите своју кост“ можда не звучи попут пословног слогана, јер чак и деца то раде природно. Али ЕпиБоне, двогодишња компанија са седиштем у Харлему у Њујорку, усвојила је слоган јер види велику прилику: Хирурзи обављају око милион коштаних пресадки сваке године у Сједињеним Државама, било са сопственим коштаним ткивом, неопходне су две операције, или са синтетичким или донираним материјалом, које тело пацијента понекад одбије.
„Људи живе много, много дуже, а технологија постаје много, много боља“, каже извршни директор Нина Тандон, која је суоснивач ЕпиБоне-а. "Ипак, и даље се ослањамо на импланте направљене од титанијума. И даље се ослањамо на болне двоструке операције. Морамо да напредујемо ствари. “
Ево како Тандон, 35-годишњи биомедицински и електро инжењер, види да то ради: Доктор користи ЦТ скенер како би сликао оштећени део кости и узео мали узорак масног ткива. Скенирање и узорак се шаљу ЕпиБоне-у који екстракује матичне ћелије - недиференциране ћелије које се у основи могу програмирати за обављање широког спектра функција. Ћелије се наносе на прилагођену резану скелу говеђе кости која је прочишћена од његових живих ћелија. ЕпиБоне затим поставља конструкцију у посебно дизајнирани биореактор, величине величине лименке соде (свака кост добија своју властиту), са „комором“ у облику 3-Д штампаног коштаног модела како би се осигурало да компанија власнички раст "коктел" који пролази кроз комору равномерно семе коштаног ткива. Оно што се појављује, неколико недеља касније, је замењиви део који не само да се тачно уклапа у пацијентову кост, већ је направљен из пацијентових сопствених ћелија.
Нина Тандон из ЕпиБоне-а планира да започне људска испитивања за три године. (Еван Кафка) У будућности, каже Тандон, ЕпиБонеова технологија могла би се користити за лечење било чега, од губитка костију и сломљених бутних костију до сложених фрактура лица и генетских оштећења.
У марту је ЕпиБоне започео студију која је имплантирала новорасле јагодичне кости у 16 свиња на факултету ветеринарске медицине Универзитета државе Лоуисиана. Тандон упозорава да ће проћи неко време пре него што је ЕпиБоне, који има само три стално запослена радника, спреман да пређе на људска бића. Ипак, рани тестови на комадима инкубиране кости су охрабрујући, а доста ризичног капитала је већ уливено. „Мислим да је наука спремна, а онолико колико је важно, тржиште је спремно“, каже Тандон. „Људи разумију колики потенцијал постоји у инжењерингу ових врста делова.“
