Ако пратите вести о људској еволуцији, вероватно сте приметили да се наши преци све чешће називају хоминини, а не хоминиди. Зашто промена? Резултат је то што су истраживачи ревидирали како класификују примате.
Систем таксономије који биолози користе за категоризацију животиња, биљака, бактерија и других организама заснован је на раду научника из 17. века Царла Линнаеуса. Састоји се од угнијежђених, хијерархијских група које се све више сужавају спуштањем таксономског ланца. Да бисмо разумели шта значе појмови хоминини и хоминиди, прво погледајмо традиционалну класификацију савремених људи .
Краљевина: Анималиа
Пхилум: Цхордата (животиње које имају нотоцхорд у неком тренутку свог живота; код риба, гмизаваца, птица и сисара, нотоцхорд постаје краљежак)
Класа: Маммалиа
Ред: Примати (лемури, бебе из грма, цераде, мајмуни, мајмуни и људи)
Породица: Хоминидае (модерни људи и наши блиски изумрли рођаци, попут Ардипитека и Аустралопитека )
Род: Хомо
Врста: сапиенс
Под овим системом, термин хоминид односи се на чланове породице Хоминидае (у таксономији имена која завршавају на -идае односе се на породицу). Али у последњих неколико деценија, дефиниција Хоминидае проширила се на орангутане, гориле и шимпанзе због признања да су ови мајмуни веома уско повезани са људима. У прошлости су имали своју породицу - Понгидае - на основу физичких карактеристика које су, чини се, објединиле велике мајмуне као групу. Генетске анализе су, међутим, показале да су гориле и чимпанзе заправо ближе људима него орангутани. Стога породица Понгидае није имала смисла (у техничком погледу била је парафилна). Генетска открића довела су до нове класификације људи, почевши од породичног нивоа.
Породица: Хоминидае (орангутани, гориле, чимпанзе и људи)
Подфамија : Хомининае (гориле, чимпанзе и људи)
Племе: Хоминини (људи и наши блиски изумрли рођаци; група која се у претходној класификацији звала Хоминидае)
Род: Хомо
Врста: сапиенс
Овде се термин хоминин односи на племе Хоминини. Зато се многи наши изумрли преци данас називају хоминини. Али технички није погрешно назвати их хоминидима - сви чланови Хомининија су такође чланови поддружине Хомининае и породице Хоминидае, тако функционише систем за гнежђење. То је само мање прецизан термин.
У лову на хоминиде углавном користимо термин хоминид у традиционалном смислу те речи: људи и њихови блиски изумрли преци. Али пре него што смо старомодни, мислим да то значи да нам је дозвољено да с времена на време пишемо о еволуцији чимпанза, гориле или орангутана.
