Стагг Фиелд налази се на северозападном углу универзитетског кампуса Хиде Парк у Чикагу. Ових дана дом је бејзбол терен, тениски терени, стаза и фудбалски терен - прилично стандардан за велики универзитет. Али 16. новембра 1942. године, у старом дворишту за млатење испод сета избељивача, радници су започели изградњу Цхицаго Пиле-1: првог светског нуклеарног реактора на свету.
Сличан садржај
- Чудна прича о Вестингхоусе Атом Смасхер-у
- Пројекти на Манхаттану биће отворени за јавност
Експериментални реактор изграђен је у јеку Другог светског рата, у оквиру Манхаттанског пројекта, армијског програма за нуклеарно оружје. Предвођен физиком Енрицом Фермијем, који је рудиментарни реактор описао као "грубу гомилу црне цигле и дрвених дрва", ЦП-1 је саграђен у неколико недеља из велике гомиле графитних цигли и уранијумских пелета, са кадмијумом и иридијумом Мицхаел Бирне пише за матичну плочу да би се спречило да постане критична.
Ферми је теоретизирао да ће уранијум деловати као гориво емитујући неутроне који би се сударали са осталим атомима урана у хрпи и раздвајао их. Што се више атома дели, више енергије ће се ослободити, што би заузврат продужило реакцију. Графитне цигле би успориле неутроне урана, чинећи ове сударе вероватнијим; контролне шипке су апсорбирале неутроне, омогућавајући Фермију и његовом тиму да контролишу реакцију.
ЦП-1 је завршен 1. децембра, а контролне шипке су уклоњене следећег дана. За неколико сати, реактор је постао критичан у првој одржаној вештачкој нуклеарној реакцији, преноси Бирне.
Стари двори за скуасх нису били Фермијев први избор: ЦП-1 је требао бити изграђен у шуми Ред Гате, југозападно од града, али радници на том месту штрајковали су. Суочен са избором да откаже експеримент или да га спроведе у Стагг Фиелд-у, Ферми је уверио надзорника пројекта, физичара Артхура Цомптона, да је реактор довољно безбедан да се изгради под избељивачима, Катие Мингле је известила за ВБЕЗ'с Цуриоус Цити.
Иако се Стагг Фиелд у то време није много користио, ЦП-1 му је недостајало заштиту од радијације да би заштитило раднике или гледатеље, а пад је био значајан ризик. Срећом, експеримент је успео, а реактор је убрзо демонтиран и пресељен у Ред Гате Воодс.
Избељивачи и терен за сквош више не стоје: Радници су булдозирали првобитно Стагг Фиелд преуређено како би направили простор за нову библиотеку. Тамо где су беливачи некада стајали, стоји брончана статуа у знак сећања на експеримент који је започео атомско доба. А дубоко у шуми Ред Гате, гомила се налази закопана испод поља, обележена једноставним надгробним спомеником који говори свима који се спотакну на њега да се крећу изнад једног од најважнијих артефаката 20. века.
