Након 101 дана путовања авионом, возом, аутомобилом, корејским ратним бродом, зиплинеом, па чак и роботом, олимпијска бакља коначно ће стићи до места Зимских игара у ПиеонгЦхангу у Јужној Кореји. Овог петка, срећни хонорар искористиће га за паљење олимпијског кола у великом, симболичном старту игара.
Иако пламен изгледа као било који други, његово порекло је посебно: упаљена је не шибицама или упаљачем Зиппо, већ параболичним огледалом, одјекујући у ритуалима древне Грчке.
Да би се уклопила алгебра, парабола је одређена врста лука која је дефинисана тачном закривљеношћу њених страна. Математички, све ове симетричне кривине имају неки облик једначине, И = Кс ^ 2. Окрећите параболу око своје осе, и имаћете облик параболичног огледала.
За разлику од већине кривина, које распршују долазну светлост у многим смеровима, рефлектиране зраке одбијају се од параболе и све се концентришу на једну тачку, фокус. Ове рефлектирајуће површине се користе у великом броју уређаја за концентрирање не само рефлексне светлости, већ и звучних или радио таласа. Сателитска антена, неке врсте микрофона, рефлектирајући телескопи, па чак и фарови аутомобила имају користи од одразних својстава параболичних антена.
У случају Олимпијаде, када сунце сија на параболично јело, које су стари Грци познавали као скафија или лончић, зраке се одбијају са његових страна и сакупљају се у једној блиставој врућој тачки. Ставите комад папира или плинску бакљу у то жариште и добићете ватру.
Усамљено параболично јело чини пристојан посао загревањем ствари, постижући температуре од најмање стотина степени. „До тога је заиста лако доћи“, каже Јеффреи Гордон, професор физике на Универзитету Бен-Гурион из Негева у Израелу. Неки чак могу успети да досегну температуре у хиљадама степени, каже Јонатхан Харе, британски физичар и научни комуникатор. Харе је сведочио да параболична огледала испаравају угљен, што се догађа само на температурама преко 2.000 степени Целзијуса (око 3.600 степени Фаренхеита).
Ако су услови апсолутно идеални, светлост се може концентрисати тако да одговара истој температури као и њен извор, објашњава Гордон. У случају сунца, то значи да је горња граница температуре када концентришете своје зраке око 10.000 степени Фаренхеита. „Без обзира на то што радите, ма колико били сјајни, никада не можете довести ниједан предмет на Земљу до веће температуре [концентрирањем сунчеве светлости]“, каже Гордон.
Али, наравно, услови никада нису идеални. Прво, део те топлоте се губи у атмосфери. Затим се неки апсорбују у вашу рефлектирајућу површину, а још један се фрагмент распрши због несавршености у огледалу. „Парабола је добар концентратор, али није савршен концентратор“, додаје Гордон.
Гордоново истраживање фокусирано је на помицање граница концентрације сунца до максимума. Користећи више огледала за концентрисање, његова лабораторија постигла је температуру од скоро 3.000 степени Целзијуса (отприлике 5.400 степени Фаренхејта), примењујући топлоту за низ подвига, укључујући хируршки ласер који ради на сунцу и реактор за прављење наноматеријала. Али сада, у неким заиста блиставим темповима, има другачији проблем. "Почињемо да уништавамо све", каже он.
У случају осветљења олимпијске бакље, питања су нешто више света. За једну, постоји потенцијал за облаке. У данима који су претходили модерној церемонији паљења бакљи у древном храму Хера у Олимпији, организатори запале пламен у параболичном тањуру, само у случају да облаци заклоне сунце на дан церемоније. Спремност се показала корисном на овогодишњој манифестацији, која се одржала у најновијем јутру, 24. октобра 2017. године.
Људи вежбају концентрацију сунчевих зрака већ хиљадама година. Најпознатији пример соларне концентрације потиче из 212. године пре нове ере током опсаде Сиракузе у Грчкој. Грчки математичар и проналазач Архимедес користио је параболично огледало, па прича наставља, како би одвратио флоту прилазећих бродова, креирајући соларни зрак смрти користећи плоче од оног што је вероватно полирано бронцом. Иако постоји разлог да се сумња у истинитост ових помало фантастичних тврдњи - укључујући неуспели покушај МитхБустера да реплицирају подвиг - стари Грци су схватили магију ових посебних облина.
Помпезност и околност штафете олимпијске бакље појавиле су се много касније. Царл Дием, главни организатор Летњих игара 1936. године, први је пут предложио олимпијску штафету 1934. године како би повезао "антику и модерност", пише Јоханн Цхапоутот у својој књизи Грци, Римљани, Немци: Како су нацисти узурпирали класичну прошлост Европе . требало је да симболизује пламен који је горио на Зеусовом олтару током првобитних олимпијских догађаја 776. године пре нове ере. Међународни олимпијски комитет је ту идеју дочекао са одушевљењем - и успут, то су учинили и Немци који ће бити домаћини 1936. игре у Берлину. показујући снагу и снагу старих царстава, релеј бакље лако се предао за употребу као нацистичка пропаганда.
Осветљење бакље параболичним огледалом уследило је на предлог члана МОО-а Јеана Кетсеаса, који је предложио да користе методу обредног осветљења пламеном као што је описано у Плутарцх-овом Животу Нуме . Према Кетсеасовом преводу: „Нова ватра је запаљена не помоћу другог пламена, већ„ додиром чистог и беспрекорног сунчевог пламена. “„ Пасус наставља даље да описује поступак: „ Скафије су постављене окренуте сунце на такав начин да се жарнице са жарном нити, које се са свих страна приближавају центру, рарификују ваздух. "
Прве бакље кориштене у играма биле су направљене по узору на древне дизајне, пише Цхапоутот. Изградила их је компанија Крупп, највећи немачки произвођач наоружања, а свако је горјело само 10 минута. Бакље које се данас користе далеки су пут.
Последњих година организатори су се одлучили за високотехнолошке функције да би пламен упалили, без обзира на временске прилике. Овогодишња бакља, о којој је сањао корејски дизајнер Иоунг Се Ким, има четири одвојена зида како би се осигурало да пламен може издржати ветрове до 78 мпх. Такође има трослојни покривач у облику кишобрана који спречава да киша угаси пламен. Чак може да издржи и температуре до -22 степена Фаренхита захваљујући свом унутрашњем систему циркулације. Ако се пламен гаси на путу, подршка је увек у близини, уз резервну ватру осветљену параболичним огледалом како би се брзо упалила. Иако је пламен ове године спречио велике катастрофе, његов робот транспортер је скоро преврнуо. Организатори су пожурили удесно ка роботу, сачувајући пламен.
Зато током вечерашње церемоније отварања, док је олимпијски котао упаљен, одвојите тренутак да цените ватру која је заживела под ужареном купком концентрисаних зрака сунчеве светлости. Као што је грчки археолог Александар Филаделфус описао током планирања првог релеја бакље, топли сјај није светлила модерна механика, већ је дошла директно од Аполона, „самог бога светлости“.
