1997. године НАСА је покренула Опсерваторију за мерење тропских падавина, очекујући да ће мали сателит потрајати три године. Али мисија се није затворила до 2015. године, пружајући истраживачима године климатских података, укључујући кишу и још много тога. Научници су избрисали бројеве једног малог гаџета на сателиту, сензора за обраду муње и недавно објавили да Земља има нову горњу локацију за муње: језеро Марацаибо у планинама Анда северозападне Венецуеле.
Марацаибо је отворио базен Конго као блистави центар планете. Према саопштењу из НАСА-е, језеро Марацаибо већ годинама ради на њиховом радару (буквално), али до сада нико није скршио податке о вредности од 16 година.
Према студији, која ће бити објављена у Билтену Америчког метеоролошког друштва, за једну годину сваки квадратни километар Марацаиба доживи у просеку 232, 52 бљеска. Грмљавинске олује над језером су толико честе да су морнари на Карибима користили бљескове као свјетионик у колонијално доба. Према шпанској песми, муња је једном спречила напад енглеских гусара. Назване због реке која улази на југозападну ивицу језера, олује су локално познате као Цататумбо муња, Непрекидна олуја Цататумбо или Светионик Цататумбо, па су тако редовити и спектакуларни бродови да туристе виде да би је видели.
Зашто толико муње? Док хладни ветри из оближњих планина падају низ обронке Анда, они се зближавају са топлим, влажним језерским ваздухом. Ово мешање покреће 297 ноћних грмљавина годишње, а пиротехнички максимум у септембру месецу.
Место осветљења је, међутим, неочекивано. „Један од најзанимљивијих аспеката био је откривање да се место са највише муње на Земљи налази над водом, а током ноћи“, каже америчка метеоролошка асоцијација, др. Рацхел И. Албрецхт са Универзитета у Сао Паулу у Бразилу. То се противи глобалном тренду удара грома који се најчешће јављају преко копна у поподневним сатима.
Студија такође открива да се од 500 најбољих тачака за муње највише налази у Африци, у којој је 283 места. Азија заузима друго место са 87 места, затим Јужна Америка са 67, Северна Америка са 53 и Океанија са 10. Шест од првих десет места налази се у Африци у близини језера Викторија и другим воденим водама у Источноафричкој долини Рифт, где је клима обрасци слични језеру Марацаимбо стварају фантастичне олује.
Мало је вјероватно да ће Марацаибо ускоро бити уклоњен, али истраживачи ће наставити бројати бљескове с новим Геостационарним маппером муње, који ће бити на путу мисије ГОЕС-Р, 20-годишњег сателита за проматрање климе, који се лансира у октобру 2016. године.
Ево десет најбољих светских жаришта на свету, од којих је свака наведена са просечним трептајима стреле по квадратном километру годишње:
1 Језеро Марацаибо, Венецуела, 232.52
2 Кабаре, Дем Реп. Из Конга, 205.31
3 Кампене, Дем Реп. Из Конга, 176.71
4 Цацерес, Колумбија, 172.29
5 Саке, Дем. Реп. Из Конга, 143.21
6 Дагар, Пакистан, 143.11
7 Ел Тарра, Колумбија, 138.61
8 Нгути, Камерун, 129.58
9 Бутембо, Дем. Реп. Из Конга, 129, 50
10 Боенде, Дем Реп. Из Конга, 127.52
