Крвави крикови уништавају тишину сумрака на Пантаналу, на југу Бразила, као да се чопор вукова скупља у лову. Хитно викање утишава сву осталу дивљу животињу: набријавање зијастових мака, гунђање каимана, грмљање непресушног јагуара. Чак и мој водич, Сенхор Јапао, пресече ванбродски чамац са алуминијумским оградама, и ми тихо лутамо једва приметном струјом Рио Негра.
Сличан садржај
- Видре: Осећајни Тихи океани
Под куполом залеђеног неба, река пресече увијање кроз шуму. А онда наилазимо на оно што смо овде путовали да видимо: гомилу агилних, животињских сличних печатима, који се увијају и убацују кроз воду, скачући једни о друге, лако надилазећи наш брод и бацајући знатижељне, али журне погледе на нас.
"Лобос де агуа?", Шапнем Сенхор Јапау на шпанском, његовом и мом другом језику. "Водени вукови?"
"Си, ариранхас", каже он, користећи њихово португалско име.
Огромне речне видре пролазе око следећег завоја у реци, а њихово снабдевање храном досеже полумесец. Долази до силовитих пљускова, праћених звуком крупних тела која се пробијају кроз подраст. Затим се настављају утапљање инсеката и брбљање птица. Уз лежерни шамар, Сенхор Јапао отпрема прве вечере комараца. Ариранхе су прешле до јебонског језера, каже он; можда имају брлогу тамо. И ми се морамо вратити кући на ранч, или фазенду, коју називамо и Рио Црногорца. Запалио је ванбродски аутомобил и направио скретање, утркивајући мрак.
Ово је мој први дан на Пантаналу, највећој слатководној мочвари на свету, која се простире на 54.000 квадратних километара Бразила, Боливије и Парагваја. Само у Бразилу, Пантанал покрива подручје величине Канзаса - Евергладес водени пејзаж од јесенских језера, шума и савана - који обузима највећу концентрацију тропских дивљих животиња у целој Јужној Америци.
Рио Негро Фазенда је гомила грађевина наткривених терасама, саграђених око потопљеног дворца 1920-их са пространим верандама и маленом породичном капелом. Фазенда од 19.400 хектара једна је од око 1100 великих ранча говеда распрострањених по Пантаналу. Чак и уз ове сточне операције, ово подручје Бразила остало је скоро непознато до пре десетак година. Тада је 1994. ово подручје постало постављено за Пантанал, бразилску сапуницу чија је прелепа јунакиња имала радозналу навику да се претвори у женски јагуар. Програм постављен против запањујућих видова и обиља дивљих животиња, програм се показао тренутним хитом, а Пантанал је „откривен“. Једне по друге, фазенде су постале центри уносне трговине екотуризмом. 2000. године, некадашња залеђа је дочекала милион таквих посетилаца који су дошли да разгледају њену богату биолошку разноликост на сафаријима у стилу Серенгети. Међународне организације за заштиту животне средине такође су почеле да примећују Пантанал. Маја 1999. Цонсерватион Интернатионал (ЦИ), непрофитна еколошка група са седиштем у Вашингтону, купила је Фазенда Рио Негро и уз помоћ бразилских агенција претворила је у резерватни и истраживачки центар за екологе.
Овде срећем 27-годишњу Хелен Валдемарин, ентузијастичну диплому студије екологије у Рио де ЈанеироСтатеУниверсити која истражује популацију видре за ЦИ и обучена је у умор коже питона. Позвала ме на један од њених излета. "Екотуризам може бити двоструки мач", каже ми дан пре него што кренемо. "То може помоћи очувању или пореметити је."
С отвором који је често већи од људске руке, џиновска речна видра највећа је од 13 врста на свету, достижући шест метара и тежи до 70 килограма. Огромна видра која се наслања на трупац обале реке, снажне задње ноге које дају њеном телу у облику бочног упитника, једнако је краљевска и подређена као и гепар или тигар. Након јагуара, џиновска видра је највећи и најспособнији грабљивац Јужне Америке. Али за разлику од јагуара - и свих осталих видра - живи и лови у групама до девет јединки. 1978. године група џиновских видри напала је бразилског полицајца у градском зоолошком врту. Наредни наредник покушао је да спаси дете које је пало у кућицу у којој се налазила породица видра и штенаца. (Умро је од инфекције изазване њиховим уједима. Дете је преживело.) Инцидент широке публике довео је до популарног бразила у Бразилу да џиновске видре могу напасти и протрести кану и растргати своје путнике на комаде, мада се такво нешто никада није догодило.
Прошле године, веома покретне видре саградиле су брв право преко реке од зграда фазенде, али животиње су се од тада преселиле. Валдемарин није сигуран да ли их је активност на ранчу натерала да оду. У сваком случају, они се често враћају, патролирају својом територијом. „Почињемо да тражимо њихове јарке ведре и рано ујутро“, рекла ми је. Да бисмо максимално искористили време посматрања и смањили узнемиреност, путоваћемо на наше локације пре зоре и враћати се после сунчања. Сазнајем да посао истраживача видре укључује суочавање са великим недостатком сна.
Прво свјетло, Валдемарин и ја, са Сенхором Јапаном на челу нашег малог брода, већ се постављамо преко маслинастозелене воде Рио Негро, аутопута који вири кроз мозаик рибњака и језера, а свака од њих има рибе многих врста. Валдемарин објашњава да видре одржавају мрежу гомила, кампова и места за одмор које редовно посећују и чисте. Сенхор Јапао је стручњак за откривање улаза видре, иако су често прерушени у превисоку вегетацију. Улазни тунел, често дугачак 15 стопа, води до велике коморе са подном површином величине приградског дневног боравка, довољно великом да прими породицу видра. Гурне чамац у стрму, рушевну глинену обруб, испрекидану окомитим траговима канџи, где су се видре јасно попеле из воде. Сенхор Јапао указује на тамни отвор величине пухане аутомобилске гуме тик испод усне банке. Блато око улаза је још влажно; видре су сигурно тек отишле.
Иза нас долази смрад и сви се вртимо у кануу како бисмо видели опчињену главу, шапату попут четкице за боце, режући будну стрелицу. Хрчећи на нешто што звучи као узнемиреност, видра престаје да нас истражује, погнувши главу, усправљајући се у води ради бољег погледа. Валдемарин тражи кремасте ознаке на врату које су толико индивидуалне колико и отисци човека, али пре него што она успије да се идентификује, џиновска видра се сагни, рони и нестане.
Валдемарин ми каже да се обично радознале видре понашају нетипично опрезно; ускоро ћемо сазнати зашто. На улазу у другу јаму Сенхор Јапао истиче трупац који се, помнијим прегледом, покаже као велики кајман, врста крокодила. "Видре већ морају имати младунче", каже Валдемарин. Кајмана су намамиле обећања о храни.
Велики Кајмани нису једини предатори. Њихово баршунасто чоколадно смеђе крзно једно је од најбољих на свету, а висока цена коју је једном достигао на међународним тржиштима довела је до деценија неумољивог и неконтролисаног лова од стране човека. Из свог изворног распона, од базе Ориноцо у Колумбији и Венецуели до Пантанала и северне Аргентине, знатижељне видре, које су се често приближавале кануима у читавим породицама, биле су лака мета за ловце који су тражили своје козе.
Званична статистика само наговештава стварни обим покоља: током седмогодишњег периода током 1960-их, Бразил је извео више од 40 000 пелета. Али ове бројке не објашњавају успешну илегалну трговину или чињеницу да је више примјерака убијено него извађено. Забринути брзим нестанком џиновских видри, неколико земаља Јужне Америке омогућило им је правну заштиту средином 1970-их. До тада, Конвенција о међународној трговини угроженим врстама (ЦИТЕС) забранила је трговину видарским кожама, али тајни комерцијални лов се наставио, посебно у забаченим пределима Амазоније и Венецуеле, а већина шљунка прокријумчарена преко Колумбије. Како је број дивовских видра у дивљини опадао, цена за њихове коже расла је и већ крајем 70-их доносили су по 250 долара сваки. 1979. године, Венецуела је последња земља која је забранила лов на видре. Од тада су се животиње вратиле у значајном броју - око 5.000 - иако остају на листи угрожених Светске уније за заштиту природе (ВЦУ).
Дивовске видре живе у локално густим популацијама разасутим по џеповима удаљених станишта. Изван Пантанала, њихово друго упориште је биосферни резерват Ману, речни слив величине Масачусетса, у југоисточном Перуу. Овде је Франкфуртско зоолошко друштво координирало бројне систематске теренске студије у протеклих десетак година.
Мартха Брецхт Мунн, биологиња ВЦУ-а, приметила је породицу видра у Перуу како лови анаконду, међу највећим светским змијама. "Две или више видра би угризале и држале змију на различитим местима на њеном телу", написала је у часопису Анимал Кингдом. „Затим би га бацили на пало дебло дрвета и укључили се у нешто што је изгледало као тегљач са анимираним ватрогасним цревом.“ У групи би могли да направе и кратки посао каимана дугог пет метара, прождирући гмизавца. - кост, кости и све - за 45 минута. Већину времена, међутим, џиновске видре воле рибу. Брецхт Мунн је написао да изгледа да заједно лове онолико пријатељства колико и да одузимају велики плен.
Такође је описала и прве часове пливања младунаца: „Кад су имали две недеље, родитељи су их извели један поред другог. . . и бацио их у воду на улазу у ден. Младунци су били величине векне хлеба, очи су им биле још затворене и беспомоћно су лупале. "Све одрасле видре кретале су се у облику младунаца како би их заштитили од кајмана.
Још један почетак у пантаналу, а овај пут тражим видре са Марион Каллерхофф, јужноафричком стручњаком за дивљу животињу овде како бих сарађивала са научницима који проучавају јагуаре, зрели макаве и дивовске видре. Док се гурамо у мрачну воду, скенирам банке с батеријском лампом; очи кајмана засветле попут рефлективних маркера на аутопуту. Након сат времена веслања нашим кануима, заустављамо се, пола миље преко реке од највјероватнијих видова, да чекамо дневну свјетлост. Пјешачење птица цурасс-а попут јаја почиње да одјекује из шуме, а роде јабиру прелазе преко сивог неба попут малих летелица. Али прво су комарци. Пошто видре имају одличан мирис, Каллерхофф је предложио да не користимо никаква средства за одбијање инсеката. Сада се обраћам нападу. Тада изненада заборављам досадно цвиљење инсеката.
Преко реке вијугаво лице искочи ноздрвећи смрк, а онда се појави још једно лице, а затим још једно. Породица џиновских видра управо се појавила из своје греде и почела се хранити прскавим обиљем деце у дворишном базену. Одузим кану назад у ријеку, тихо веслам узводно, а онда се спустим доље, још увијек као трупац.
Видре су се гурнуле у плитку воду, пробијајући се увијањем пута који прате њихове бесне подводне потјере. Читао сам да су биолози у источној Колумбији приметили џиновске речне пливе како пливају с делфинима из реке Амазон. Заиста, водени мравињаци видре изгледају делфинично, све док се не искрцају, преврћу на леђа, зграбе рибе мрежастим шапама и оборе их низ њих.
Крцкање! Једна видра хвата кичму кичме пиране са својим моћним кутњацима, док друга торпеда пролази поред мог кануа како би се појавила с тврдокорним сомом дугим два метра који је залетео у уста. Тада, као да је на знаку, сва ова хиперактивна гужва престаје, а видре се упаљују у неко импровизовано пејзажно окружење око брда. Они лепршају и њушкају, преуређујући витезе или винове лозе и пузе на плутајућем сплаву водени шијафант. Тада се весела трупа поново искључује, хркањем и прскањем, играјући нечему што се чини енергичном игром ознака док се крећу низ реку и око завоја.
Каллерхофф ме хвата за згражање око преблизу. „У резервату биосфере Ману у Перуу, џиновске видре престале су да се размножавају јер је брод туриста заувек нападао њихов простор“, каже она. Ове видре нису изгледале стресно, ја протестирам и наставиле су да се хране. Чини се да ово молифира Каллерхоффа. Али видим да ће чување туриста на сигурној удаљености од тих привлачних створења бити монументални изазов.
Остале претње благостању џиновских видри су подмукле. Пантанал је попут големе спужве која упија воду из околних горских поља и на тај начин дјелује као огромни рибњак за загађивање водом. Биолози страхују да би, на примјер, ниво живе могао да расте.
Велики део Бразила и његових суседа још увек су у потрази за златом Ел Дорадо. То је углавном потрага за рударима малих скала, али њихови напори на прикупљању сабирају се. "Само у Амазонском базену, око 1, 2 милиона људи годишње ископа отприлике 200 тона злата, " каже Франк Хајек, који повезује гигантски вид из Франкфуртског зоолошког друштва у Перуу, "а производња сваког грама злата захтева један до четири грама живе. “До 40 процената ове живе побегне у околиш. Процењује се да 128 тона годишње исцури у Амазон.
„Наше истраживање у Ману, Перуу и оближњим областима за ископавање злата показује да је ниво живе у риби превисок за људску употребу“, каже Хајек. „Истовремено, анализа перуанске гигантске видре не показује трагове метил живе, а пошто видре једу углавном рибу, то значи да се жива мора накупљати у њиховим телима у токсичним концентрацијама.“ Хајек хасн Још нисам успео да узоркује ткиво видре да би доказао своју теорију. Али боји се да ће многе видре умријети од тровања живом уколико се нешто не предузме. Решење је, каже, релативно једноставно. Рудари су могли да греју своју руду у затвореном броду, хватајући већину живе. Али, рудари не воле овај процес - он производи обојену грло злата које доноси ниже цене. Хајек каже да огромне речне видре такође осећају притисак из све смањених кишних шума. Иако кућни распон типичне породице видра износи само око 270 хектара, њима је потребно да хиљаде хектара успевају. Младе видре које напуштају своју породицу често путују на већим удаљеностима по води у потрази за стаништом деснице, који обично укључује плитко језеро, обиље риба и високе обале на којима треба проћи тунел.
Један биолог проценио је популацију огромне видре Пантанала на релативно здравих 500, али овде није било мерења нивоа живе у видрама. На изласку из Рио Негра, кроз прозор Цессне посматрам њихов последњи поглед на њихов дом. За пола сата примећујем јата жличњака, чагара и рода, стотине каимана и капибара, усамљеног мочварног јелена и тапира. Али будућност овог обиља је далеко од извесне. Упркос иницијативи Светског фонда за дивљину, која је видела да је УНЕСЦО у новембру 2000. године прогласио више од 96.000 квадратних километара тог подручја биосферним резерватом, само око 3 процента Пантанала је заправо заштићено. Остатак је у рукама ранчера растргнутих између развоја и очувања.
Недавно је Цонсерватион Интернатионал из Бразила предложио стварање мреже коридора биолошке разноликости - непрекидних и неограничених пруга дивљих станишта које животињама омогућавају слободно кретање - по Пантаналу и околним горњим границама церрадоа. Ови ходници, урезани углавном кроз приватна имања, или би били остављени необрађени или узгајани на еколошки и вањски начин. Звучи као добра идеја: ранчери би стекли порезне олакшице и туристичке могућности, а животиње би добиле потребну собу.
"Дивовске видре су можда наше најимпресивније животиње", рекао ми је биолог Реиналдо Лоуривал, који води огранак ЦИ Пантанал. „Посетиоци их могу лако уочити и тако су постали кишобран за очување у Пантаналу. Ако успемо да обезбедимо адекватно станиште за џиновске видре, такође ће се побринути већи део наше невероватне биолошке разноликости.
