Неке кравље птице дају чашице понуде коју не могу да одбију: размрсите ми јаја, или ћу вам разбити гнијездо.
Кравље птице су паразитска врста која полаже јаја у гнезда других птица, званих домаћини, који прихватају ова јаја и негују их као своја. Научници су расправљали о овом прихватању; многи верују да домаћини не постоје заједно са паразитским птицама довољно дуго да би еволуирале одбрамбене снаге. Други су навели да домаћини или не могу препознати страна јаја или су премали да би их уклонили.
Нова истраживања дају доказе за још једно објашњење: Кравље птице учествују у "мафијашком понашању". Паразитске птице одлажу своја јаја у домаћа гнезда када њежна женка није далеко, често испод покривача таме. Кравље птице потом прате та гнезда и уништавају их ако домаћин уклони страна јаја.
"Открили смо да се женке крава у ствари враћају и оштећују јаја и [домаћина] гнезда када уклонимо њихова јајашца", каже птичји еколог Јефф Хоовер из истраживања природне историје из Иллиноиса. "Таква врста понашања може промовисати упорност прихваћања код домаћина."
Да би проучавао интеракције крава-птица и домаћин, Хоовер и његов колега Сцотт Робинсон са Универзитета на Флориди манипулирали су с готово 200 гнијезда гредица. У неким гнездима истраживачи су уклонили тек положена јајашца крављих птица; код других су јаја остала сама.
Педесет и шест процената гнојних гнезда из којих су уклоњена паразитска јајашца уништено је, у поређењу са само 6 процената „прихватања“ гнезда, извештаји Хоовер и Робинсон у наредном зборнику Националне академије наука .
Када су уклоњена њихова јајашца, паразитска јајашца нису уништила гнезда. (Љубазно од Цхрис Иоунг-а) 
Гнијездо чичка садржи јаја домаћина као и јаја паразитских крава. (Доступно путем Зборника Националне академије наука) 
Пред кутијом за гнежђење смјестио се мужјак чорбица. Истраживачи су направили гнезда „предаторским доказом“ - недоступним ракунима, змијама и другим потенцијалним освајачима. (Доступно путем Зборника Националне академије наука) 
Кравље птице (мужјак изнад) "су више развијени него што смо мислили раније", каже Јефф Хоовер. (Љубазно од Цхрис Иоунг-а) Кравље су такође пустошиле гнезда која су била предалеко у процесу распадавања да би прихватила нова јаја. У овом сценарију, названом "узгој", каубови су уништили гнијездо, присиливши домаћина да изгради ново и положи свјежи сет јаја.
"Присуство таквог понашања, мафија и пољопривреда, сугеришу да су каубоји много развијенији него што смо раније мислили у погледу тактика које би могле да користе као део њихове репродуктивне стратегије", каже Хоовер.
Размножавање крава у потпуности се ослања на полагање јаја са домаћинима; у ствари, каже Хоовер, вероватно уопште не могу да негују своја јаја. Ослобођени од бреме сметања, каубови могу више енергије посветити пљачкању и надзору гнезда, каже он. Стратегија делује дугорочно, јер домаћини који прихватају јајашца паразита производе више сопствене младе него домаћини који одбацују јајашца крава и гнезда им су уништена.
У својој студији, Хоовер и Робинсон су оставили кравље као кривац тако што су гнезда учинили „предаторским доказом“ - недоступним ракунима, змијама и другим потенцијалним освајачима.
Али еволутивни биолог Степхен Ротхстеин са Калифорнијског универзитета у Санта Барбари остаје неуверен. Видео студије су показале да ће и друге птице које обично нису грабежљивци уништити гнездо домаћина, каже он. Поред тога, једини ранији докази о мафијашком понашању код птица документовани су у врстама кокуна, а о ваљаности тог истраживања и даље се расправља.
Велики страх, каже Робинсон, каже да ће узбуђење над мафијашким кравама одвратити пажњу од већих проблема који утичу на врсте птица - наиме, губитка станишта. Хоовер се слаже.
"Ако људима дамо идеју да су пауци једнако важан проблем [као губитак станишта]", каже Ротхстеин, "могли бисмо имати контрапродуктивне ефекте на напорима очувања".
