Рођен у Техерану као кћерка градоначелника, школована у Швајцарској, са докторатом са Универзитета у Оклахоми и стипендирањем Окфорда, Азар Нафиси се вратио у Иран како би предавао књижевност крајем осамдесетих, управо док се исламска револуција све више спуштала.
Угрожена због одбијања ношења мараме, водила је студијске групе у свом дому с прегрштом ученика који су гледали неке од својих најдражих записа. Књига о том искуству, Реадинг Лолита у Техерану: Мемоир ин Боокс (2003), постала је међународна сензација, са две године на америчким листама бестселера и преведена на 32 језика.
Нафиси је такође освојио низ награда и признања, а последње стиже ове недеље са Лауреатом за креативност Бењамина Франклина у хуманистичким и јавним службама из Смитхсониан Ассоциатес анд Цреативити Фоундатион.
Медаља која је раније отишла тако разноликим примаоцима као што су Ио-Ио Ма, сенатор Даниел Патрицк Моинихан, Јустице Сандра Даи О'Цоннор, Мерил Стрееп, Јулес Феиффер и Марк Моррис, биће представљени овог викенда. Јавни интервју с аутором заказан је за петак, 10. априла у 19 сати у центру С. Диллон Риплеи у Смитхсониану у Националном тржном центру у Васхингтону.
Нафиси, који је трансплантиран у Сједињене Државе 1997. године, а држављанин је постао 2008. године, је стипендиста школе напредних међународних студија Универзитета Јохн Хопкинс. Њена последња књига "Република машта " проширује њену претходну тему, комбинујући дубоко читање неких класичних текстова књижевности са безазленом личном нарацијом. Она је разговарала са Смитхсониан.цом о свом раду и части ове недеље.
Да ли је Бењамин Франклин, имењак ове награде, ваш посебан јунак?
Бењамин Франклин Волим. Волим да његова прилично 'обична' појава подлијеже свим различитим аспектима њега. Франклин је за мене био један од најбољих примера радозналости и емпатије. Он није правио разлику између радозналости и креативности која прелази у науку и желећи да зна о свету, са жељом да зна о уметности и хуманистичким знаностима. Знао је да то није одвојено, као што данас изгледају многи наши вође; да обоје прелазе у људски дух. Волим да изгледа тако језиво, зар не? Као да има нешто у џепу што жели да се појави на нама.
То је тема неких ваших радова: Фокус на науку и технологију на изузеће књижевности и уметности.
Да, чини се да толико много вођа има погрешно виђење хуманистичких наука и науке. Гледате Смитхсониан Институцију и видите да је то драгуљ у америчком оку због чињенице да не раздваја врсту страсти и прецизности која иде у науку са оном која иде у уметност; да имају ове музеје природне и америчке историје одмах поред уметничке галерије и Фреер галерије. Смитхсониан слави најбоља достигнућа под једном рубриком.
Оно што неки од вођа данас не разуме је пресудна важност хуманистичких наука за наше животе као прагматичне ствари. Они не виде однос научног и уметничког; да ће инжењерство и технологија бити без било каквих нових идеја без хуманистичких наука. Мислим да би требали још погледати Аинстеинову статуу испред Националне академије наука. Рекао је: "Знање је ограничено, али машта обрушава свет."
Република машта: Америка у три књиге
У овом узбудљивом праћењу Нафиси је написала књигу коју су њени фанови чекали: заносна, заносна и крајње оригинална почаст виталном значају фикције у демократском друштву. Оно што је читање Лолите у Техерану било за Иран, Република машта је за Америку.
КупиПа ипак, у Републици Замишљању истичете да је толико наставних планова и образовања редуцирало уметност и хуманистичке науке само у корист науке или технологије.
Ово је тако срчано за мене. То је ствар за коју сматрам да ме се дотиче не само у ономе што радим као писац и читалац, већ и као имигрант. У другим деловима света, укључујући и оног из кога сам, људи су свакодневно у затвору и малтретирани због писања или читања књиге, због цртања слике која није у складу са владиним стандардима. Видите људе широм света који умиру да иду у музеје бесплатно, да уживају у музици, поезији и књижевности, а сада то одузимамо и наше школе.
Једна од ствари којом су оснивачи били фасцинирани - Васхингтон говори о чињеници да су управо они требали да конкретизују идеје просветитељства. Како наша деца могу преживети овај свет без имагинативног знања? Мислим, можете ли замислити да неко буде одговоран грађанин, а да не зна за историју и културу ове земље, нема везе са светом?
Учили сте о књижевности Америке у раном детињству?
За мене је почело код куће. У нашој кући, оно што смо поштовали, моји родитељи и моја породица у целини, оно на шта су се увек фокусирали било је образовање, а посебно за нас, то је била литература. Тако сам навикао да ми је отац причао приче јер сам био свестан да сам људско биће. Имао сам 3 и пол или нешто више. Причао ми је приче за спавање и причао ми је приче из целог света, а не само из Ирана. Поента о Ирану, и у то време и у овом тренутку, док говоримо, јесте да је била веома космополитска земља. Барем његови делови у којима сам одрастао, а сада, пошто су људи лишени те културе, теже томе много више. Филмови које сам видео заједно са милионима друге деце долазили су из свих делова света.
Зашто сте се тако интензивно фокусирали на америчку књижевност?
Један од разлога су моје студије, моја концентрација била је америчка лит. Али иу оне дане, Америка је, ако се сећате, у Ирану била велика сотона. И људи увек обраћају пажњу на Великог Сотону.
Постојао је такав начин гледања на Америку који је био врло политички и сви врло идеолошки. И начин на који ученицима показујем шта је та Америка била кроз књиге. Те су књиге представљале оно најбоље што је Америка могла да понуди, али су такође понудиле истинску и искрену критику Америке, не попут бијесне критике да их исламски режим храни, већ озбиљну.
Желео сам да моји студенти разумеју свет и разумеју Америку кроз оно најбоље што је могла да понуди и повеже се са тим, а не само кроз политику. Нисам желео да они познају Америку само кроз људе који су владали Америком у то време или оно што им је рекла иранска телевизија.
Читање Лолите у Техерану: Мемоир у књигама
Док су исламске одреде за морал организирале произвољне рације у Техерану, фундаменталисти су ухватили универзитете, а слепи цензор угушио уметнички израз, девојке у дневној соби Азара Нафисија ризиковале су да уклоне велове и урониле су у светове Јане Аустен, Ф. Сцотт Фитзгералд, Хенри Џејмс и Владимир Набоков.
КупиДа ли сте се изненадили како је Реадинг Лолита у Техерану био такав бестселер?
Шокирало ме је што сам вам рекао истину. Већина мојих пријатеља и неких мојих колега стално су ми говорили да ће се ова књига лоше снаћи, јер су рекли: „Сви су фокусирани на Ирак и нико неће читати о Ирану“. И: 'Пишете о писцима до којих више никога није брига.' Али нисам могао да му помогнем. О томе сам желео да пишем.
Дакле, осим мојих уредника, који су увек веровали у књигу, у смислу да се она увек добро продаје, никада ни на тренутак нисам веровао - чак и када је усла на листу бестселера - и даље сам одбио да је признам.
Део разлога због којег мислим да је књига постала успешна је тај што су до тада људи чули врло мало, ако ништа друго, о обичним Иранцима, а поглед на Иран од узимања талаца био је тако негативан. Све је било због режима. Мислим да су се људи широм света, укључујући и ову земљу, повезали са овим девојкама, повезали су се са овим ученицима. Видели су да имају много више заједничког, него начин на који је Иран представљен.
Други разлог је била литература. Заиста нисам веровала колико вас машта повезује са људима; да би неко ко је волео Хенрија Јамеса или Јане Аустин хтео да га дели, сада када је ова књига изашла.
Како је тај успех променио ваш живот или ваш смер?
Мислим да је веома тешко схватити успјех себе превише озбиљно и стварно то мислим. Понекад изгубим перспективу јер заиста не верујем да сам постигао много или да би ме успех ове књиге на битан начин променио. Увек сам био страствен према тим стварима. Не сјећам се времена у којем нисам страствено читала и писала, а касније кад сам завршила факултет, предавала. Оно што је за мене учинило, на чему сам веома захвалан, биле су две ствари. Прво, то ми је дало простора да могу да пишем. Када сам био у Ирану, моја прва књига је изашла под строгом цензуром, а онда више никада није дозвољено да буде објављена. Тако да сам овде веома ценио чињеницу да могу да кажем било шта што желим, а сада, због успеха ове књиге, људи би желели да пишем још.
Највредније је то што сам се кроз своје књиге повезао с толико људи.
То је и тема ваших књига: како се књижевност чини да сте мање усамљени, начин да се повежете са светом чак и када сте сами.
Да, знате да постоји сјајан цитат Јамеса Балдвина у коме он говори о чињеници да се осећате стварно усамљено и јадно док не прочитате о некоме ко је живео 100 година пре него што сте се звали Достојевски. Затим каже да се сва ваша јада и усамљеност ублажавају када схватите да се неко други осетио исто као и ви. Тај цитат из Балдвина веома је битан за моју књигу, јер он и даље каже: „Уметност не би била важна да живот није важан, а живот је важан“.
Тако он повезује уметност и живот једни са другима, што увек желим да кажем нашим креаторима политика који стално смањују буџет за уметност и хуманистичке знаности. Умјетност и хуманистичка наука издржали су прије вас и мене, и они ће издржати након вас и мене. А разлог зашто издржавају је тај што им је важно за живот.
Једно време сте држављанин САД. Да ли се сада осећате као амерички држављанин или се осећате као да сте између две земље?
Једна од сјајних ствари о томе да постанете амерички држављанин је то што можете донети своју прошлост са собом. Као, на пример, не осећам да иза себе остављам оне аспекте Ирана који су се толико зближили и постали део моје ДНК, јер сада нисам само Американац. Ја сам Иранско-Американац.
Мислим да је то оно што одржава Америку тако живом и живом. Људи стално долазе у ову земљу и са собом доводе своје алтернативне начине гледања на Америку и на тај начин је мењају. А та стална промена је оно што одржава Америку здравом. Нажалост, управо смо сада у кризи, која није само политичка или економска, већ кризна визија. Да смо једног дана одлучили да имамо Америку која је на овај или онај начин хомогена, онда мислим да бих се поново осећао бескућником.
Постоји новчана награда с овом наградом, да ли ће вам приуштити да учините нешто посебно што сте желели?
Тренутно, на памети ми је овај пројекат за који се надам да ће се обистинити, а то је покушај стварања форума на коме ће млади, а посебно млади људи у високим школама и јавним средњим школама, чији је приступ идејама и информацијама смањити недовољним финансирањем и другим разлозима да им се обрати. Надам се да можда свој новац од награда могу искористити за нешто што ће тако бити плодно.
Азар Нифиси је добитник награде за креативност Бењамина Франклина за 2015. годину.
