Више од деценије британски тим, предвођен глациологом Мартином Сиегертом, припремао се за мисију у једно од ретких места на Земљи које људске очи не виде. Милионима година језеро Еллсвортх било је заробљено испод леденог ледењачког леда западног Антарктичког леденог листа. Почевши од ове недеље, истраживачи и инжењери који су управо изашли на лед покренуће своју вежбу током петодневног пробијања леда више од 3 километра.
Тим који можете пратити на његовом вебсајту, на Фејсбуку или на Твитеру користиће вежбу топле воде да би се кроз пет дана пробио кроз лед. За сав труд и планирање, тим ће своју рупу оставити отворену само 24 сата - како због воде из језера, тако и због прочишћавања, али и зато што жели да умањи потенцијално загађење нетакнутих вода. Пријетња од контаминације је такође стварна: научници се надају да ће пронаћи облике живота, углавном микроорганизме, који су хиљадама година одвојени од остатка свијета.
Да би ишта могло бити живо на тако хладном, непријатељском територију може се чинити мало вероватним, али Мартин Сиегерт - водећи научник пројекта - рекао је да је окружење подложније него што се можда мисли. У интервјуу (са овим блогером, али за Америчку геофизичку унију), Сиегерт је рекао:
„У овим језерима нема сунчеве светлости, а језера су под великим притиском. Међутим, температуре су само око –1 ° Ц или –2 ° Ц, тако да није баш тако хладно. Али како би ти микроби преживели? Потребне су им хемикалије да би напајале своје биолошке процесе јер не добијају сунчеву светлост, а постоје два места са којих се хемикалије могу достављати у језеро. Из леда који се топи у језеру биће растворени гасови и прашина. Били су заробљени у површини ледене плоче и временом су се нашли до дна ледене плоче. На дну подглацијалног језера биће и минерала. Мислимо да би микробима могло бити лакше да постоје и кластерирају се између леденог дна и површине језера и између корита језера и површине седимента, уместо у целој дужини воденог стуба. "
Као такав, тим ће прикупљати узорке воде и узорке седимената на дну језера у покушају да нађе ове реликвијске микробе. Упоредо са потрагом за јединственим животним облицима, истраживање би могло бити корисно и за покушај разумевања климатских промена које су на Антарктику утицале у последњих неколико милиона година - разумевање које би било корисно и док настојимо да имамо смисла за модерно глобално загревање. Према ББЦ-јевом Давиду Схукману, прелиминарни резултати мисије „требало би да буду познати за отприлике недељу дана“.
Више са Смитхсониан.цом:
Живот бактерија обилује антарктичким језером, одсеченим од света током 2.800 година
У језерима испод антарктичких глечера није пронађен живот - ипак
