РБ Китај је у доба апстракције и синтетичке поп уметности поново активирао наративно, фигуративно сликарство. Умро је прошле недеље у 74. години.
Као и многи сјајни уметници, Китај је подносио јавно одобравање и оптужио презир. Његова ретроспектива из 1994. године у лондонском Тате Модерну наступила је у олујном критичком концерту. Китај, горљиви читалац и писац, укључио је у сваку своју слику објашњења са текстом - вероватно заобилазећи критичаре, много до њихове разумљиве, али заблудене бесне.
Радећи првенствено у доба апстракције, Китај и његове слике пркосе лакој категоризацији. Иако познат као британски поп уметник, Китај је у ствари био Американац; Британац, рођен у Цлевеланду у Охају 1932. Без обзира на националност, касније у животу Китај се жестоко удружио са својом јеврејском вером, прихваћајући чак и стереотип о "лутајућем Јевреју" из антисемитског фолклора.
Увек немирна, Китај је направио за мало вероватног модерног уметничког јунака. Намерно је игнорисао „уметност ради уметности“, владајућу апстрактну експресионистичку доктрину; у мислима и делу био је у својим лирским, фигуративним композицијама референцирао подручје много богатије од глиб попа, често алудирајући на егзистенцијалну књижевност и филозофију. Користећи црту чак и у својим сликарским радовима, критичари су тврдили да би могао одједном цртати уз помоћ Едгара Дегаса и сликати се блиставим, вишестраним стилом Паула Цезаннеа.
Његове композиције изгледају готово кубистички, с њиховим фигурама и пејзажима одмореним од обичних, географских и временских ограничења - одговарајући осећај за уметника који је, макар загрљен, посматрао свет кроз уситњено сочиво изгнанства. Чини се да је овај калеидоскопски приступ сличан колажу; ефекат колажирања и свежа, експресивна употреба боја Китаја можда су довели до несретног погрешног уметника "поп уметника".
Критичари ће можда желети да размотре и Китајину експерименталну технику укључивања текстова у своје слике. Такви текстови могу пригушити бесмислену мистерију уметности, али такође добро надопуњују слике, изражавајући живост уметникове визије карактеристичним гласом. У својој ретроспективи Тате из 1994. године, Китај даје последњу реч о својој уметности, састављеној усред немира нашег времена: "Можда је то оригиналан концепт, нечију уметност третирати као нешто што не само да замењује инерцију очаја, што може бити довољно уобичајен, али да уметност притиснете на фикцију која одржава неумољиву љубав. "
(Јесен Централног Париза (после Валтера Бењамина) љубазношћу колекције госпође Сусан Ллоид, Њујорк )
