Чудно је мислити да су се пре десетака хиљада година људи палили са различитим врстама - али јесу. То нам говоре ДНК анализе. Када је 2010. године секвенциониран неандерталски геном, показало се да би чак 1 до 4 процента ДНК не-Африканаца могло бити наслеђено од неандерталаца. (С обзиром на то да није познато да афричка популација нема неандерталску ДНК, сазревања су се требала догодити како се модерни људи преселили у Европу и Азију). Научници су такође прошле године објавили да су се наши преци палили са неком другом изумрлом врстом, а ове недеље више доказа показује колико је то крижање било распрострањено.
О овој изумрлој врсти знамо мало. У ствари, немамо ни научно име за то; за сада је група једноставно позната као Денисовани. Денисовани су откривени након што је група научника коју је предводио Јоханнес Краусе, сада на Универзитету Тубинген у Немачкој, анализирала ДНК извађен из врха дечије кости прста. Кост је пронађена 2008. у Денисиној пећини у планинама Алтаи у Сибиру, а датирана је пре око 30.000 до 50.000 година. Тада бисте очекивали да ћете наћи или модерне људе или неандерталце који живе у Евроазији. Али ДНК кости прста није одговарао људској ДНК или неандерталској ДНК. Неке друге врсте хоминида такође су морале живети у региону.
Накнадно истраживање Деннисонове ДНК у природи, даље је анализирало ДНК кости прста и ДНК одраслог моларног зуба такође пронађено у Денисиној пећини. На основу физичких карактеристика зуба, изгледа да није био од човека или неандерталца, а ДНК је био сличан ономе из прста. Давид Реицх са Харвард Универзитета и његове колеге поред тога су упоредили Денисован ДНК са модерном људском ДНК и закључили да је чак 5 процената ДНК људи који живе у Меланезији могло бити из Денисованаца - доказ о више крижања. Друга студија потврдила је да аустралијски абориџини, полинезијци и други људи Океаније такође имају дедисованско наслеђе. Сада се чини да то раде и југоисточни Азијци. Ове недеље Понтус Скоглунда и Маттиас Јакобссон, универзитет у Уппсали у Шведској, известили су у ПНАС-у да би ДНК Денисован могао да представља око 1 проценат модерне ДНК југоисточне Азије.
Идеја да су се наши преци парили са другим врстама можда и није превише шокантна. Данас ће се врсте спарити с другим сродним врстама ако се међусобно нађу у природи (или у заточеништву). Ово се дешава код маслинових бабуна и хамадриас бабуна који се прекривају у Етиопији. Идеја се вероватно чини изненађујућа, јер је тешко замислити да смо некада делили планету са толико сличним нама бићима. Како је било сусрести се са људима сличним људима који нису баш били људи?
Прича о нашим прошлим међу-врстама сазревања је далеко од краја. Још увек не знамо ко су стварно били Денисованови. Данас су фрагмент кости прста и моларни зуб једини фосили које су научници сврстали у групу. Немогуће је рећи које су физичке карактеристике разликовале врсту. Али могуће је да смо већ нашли друге Денисованове фосиле. Денисовани би могли да припадају врсти чију ДНК никада нисмо успели да анализирамо, попут Хомо хеиделбергенсис . А у Кини има неколико фосила хоминида који је тешко уклопити у било коју од познатих врста. Ако бисмо могли прочитати њихов ДНК, можда би се открило да су и они били Денисовани.
