22. новембра 1968., епизода „Звезданог пута“ под називом „Платонови маћеха“ емитовала је први међурасни пољубац на америчкој телевизији.
Заплет епизоде је бизаран: Ванземаљци који обожавају грчког филозофа Платона користе телекинетичке моћи да присиљавају посаду Ентерприсе да пева, плеше и љуби се. У једном тренутку ванземаљци приморавају поручника Ухуру (Ницхелле Ницхолс) и капетана Кирка (Виллиам Схатнер) да се пригрле. Сваки лик покушава да се одупире, али на крају Кирк нагне Ухуру уназад и двојица се пољубе док ванземаљци ласцивно гледају.
Смооцх није романтичан. Али 1968. године показати црнкињу како љуби белца био је храбар потез.
Епизода је емитована само годину дана након што је одлука Врховног суда САД-а Ловинг в. Виргиниа прекршила државне законе против међурасних бракова. Тада су Галлупове анкете показале да је мање од 20 одсто Американаца одобравало такве везе.
Као историчар грађанских права и медија фасцинирао ме жена у средишту овог значајног телевизијског тренутка. Играјући Ницхелле Ницхолс као поручника Ухура створио је могућности за креативније и друштвено релевантније приче „Стар Трек“.
Али једнако важан је Ницхолсов активизам ван екрана. Улога у „Звезданој стази“ искористила је за регрутацију за НАСА, где се залагала за промене у свемирском програму. Њезин лук у каријери показује колико разнолико играње на екрану може имати дубок утицај и у стварном свету.
„Тријумф савремене телевизије“
1966., творац "Звезданог пута" Џин Роденбери одлучио је да глуми Нишел Николс да глуми поручника Ухуру, преводиоца и официра за комуникације из Сједињених Држава Африке. Радећи то, учинио је Ницхолса првом афроамериканком која је на телевизији имала и даље главну улогу.
Афроамеричка штампа је брзо похвалила Ницхолсову пионирску улогу.
Часопис и водич Норфолк надали су се да ће то „проширити упориште своје трке на цев“.
Часопис Ебони представио је Ницхолса на насловници у јануару 1967. и описао Ухуру као "првог црног астронаута, тријумф модерне телевизије над модерном НАСА-ом".
Ипак познати пољубац између Ухуре и Кирка се готово никада није догодио.
После прве сезоне „Звездних стаза“ која је закључена 1967. године, Николс је размишљао да одустане након што му је понуђена улога на Броадваиу. Каријеру је започела у Њујорку и увек је сањала да се врати у Велику јабуку.
Али на фондацији НААЦП-а у Лос Анђелесу, наишла је на Мартина Лутхера Кинга Јр.
Касније ће Николс препричати своју интеракцију.
"Не смијете отићи", рекао јој је Кинг. "Отворили сте врата која се не смеју затворити ... заувек сте променили лице телевизије ... Први пут нас свет види онако како би требали да нас виде, једнако као и интелигентне људе."
Кинг је наставио да каже да су он и његова породица обожаватељи емисије; она је била "херој" његове деце.
Уз Кингово охрабрење, Ницхолс је остао на „Звезданој стази“ за пуну трогодишњу серију оригиналне серије.
Николисов контроверзни пољубац догодио се на крају треће сезоне. Ницхолс се присјетио да су руководиоци НБЦ-а помно надгледали снимање филма јер су били нервозни како ће јужне телевизијске станице и гледаоци реаговати.
После емитовања епизоде, мрежа је примила излив писама од гледалаца - и већина је била позитивна.
1982. године, Ницхолс је рекао Афроамериканки Балтимореу да ју је забављала пажња коју је пољубац изазвао, посебно зато што је њено сопствено наслеђе било „спој раса које укључују египатску, етиопску, маварску, шпанску, велшку, черокејску индијску и "плавокоси плавооки предак или два". "
Свемирски крижар
Али Ницхолсова заоставштина дефинисана би далеко више од пољупца.
Након што је НБЦ 1969. године отказао Звездне стазе, Николс је преузео споредне глумачке улоге у две телевизијске серије, „Увид“ и „ДА“, она ће такође играти мадам у филму о експлозији експлоатације из 1974. године „Камион Турнер“.
Такође се почела бавити активизмом и образовањем. 1975. године Ницхолс је основао Вомен ин Мотион, Инц. и освојио неколико владиних уговора за производњу образовних програма везаних за свемир и науку. До 1977. Године именована је у управни одбор Националног свемирског института, организације за заговарање цивилног простора.
Те године је одржала говор на годишњем састанку института, „Нове могућности за хуманизацију свемира или свемира: шта је то за мене?“ У њему је критиковала недостатак жена и мањина у астронаутском корпусу, изазивајући НАСА да "Сиђите са своје куле слоноваче интелектуалне потраге, јер би наредни Ајнштајн могао имати црно лице - и она је женско."
Неколико НАСА-ових главних администратора било је у публици. Позвали су је да води програм регрутовања астронаута за нови програм шатла. Убрзо је спаковала кофере и почела да путује земљом, обилазећи средње школе и колеџе, разговарајући са професионалним организацијама и законодавцима и појављујући се на националним телевизијским програмима попут „Добро јутро Америка“.
"Циљ је био пронаћи квалификоване људе међу женама и мањинама, а затим их уверити да је прилика стварна и да је то такође обавеза, јер ово је било историјско, " рекао је Николс Афроамериканцима из Балтимореа 1979. "Стварно сам имао и сам осећај сврхе око тога. "
У својој аутобиографији из 1994. године „Иза Ухуре“, Ницхолс је подсетила да је НАСА током седам месеци пре него што је започео програм регрутовања примила само 1.600 захтева, укључујући мање од 100 жена и 35 мањинских кандидата. “Али до краја јуна 1977, „само четири месеца након што смо преузели свој задатак, пристигло је 8.400 апликација, укључујући 1.649 од жена (15-пута више) и запањујућих 1.000 из мањина.“
Ницхолс-ова кампања запослила је неколико астронаута који су следили, укључујући Салли Риде, прву Американку у свемиру, Гуион Блуфорд, прву Афроамериканку у свемиру и Мае Јемисон, прву жену Афроамериканке у свемиру.
Ницхелле Ницхолс говори након што је Спаце Схуттле Ендеавор слетио на Међународни аеродром Лос Ангелес у септембру 2012. (АП Пхото / Реед Сакон) Неумољиво залагање за инклузију
Њено залагање за инклузију и различитост није било ограничено на свемирски програм.
Као једна од првих црних жена у главној телевизијској улози, Ницхолс је схватио важност отварања врата за мањине и жене у забави.
Николс је наставио да тежи Афроамериканцима да имају више снаге у филму и телевизији.
"Док црнци и мањине не постанемо само продуценти, писци и режисери, већ купци и дистрибутери, нећемо ништа мењати", рекла је Ебони 1985. "Док не постанемо индустрија, док не контролишемо медије или на барем има довољно речи, увек ћемо бити возачи и плесачи. “
То је питање које, нажалост, остаје и дан данас релевантно. У фебруару ове године, годишњи холивудски Извештај о разноликости УЦЛА утврдио је да су жене и људи у боји и даље недовољно представљени као режисери и у канцеларијским собама. Закључено је да "холивудски студији остављају новац на столу не развијајући филмове и ТВ емисије са разноврснијим улогама."
Пре педесет година, Ницхолсов пољубац можда је сломио важну културну баријеру. Али како Ницхоллс добро зна, потрага за осигуравањем могућности за жене и мањине траје и дан данас - напор који захтева неуморан притисак.
У новом подкасту Цонверсатион-а „Топлина и светлост“ налази се професор Делмонт који детаљно расправља о овој причи.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Маттхев Делмонт, професор историје на Државном универзитету Аризона
