Иако је грађански рат означио крај ропства, Афроамериканци су се током века који је уследио борили за једнака права. У доба после реконструкције, појавили су се закони о Јиму Црову и амерички југ је постао подручје два одвојена друштва - белца и афроамериканаца. Покушаји рушења овог система на судовима нису уродили плодом. 1896. Врховни суд је пресудио у предмету Плесси против Фергусона да су „одвојени, али једнаки“ смештај на јавним местима легални, садржећи јавну политику која се десетљећима држала у књигама.
Сличан садржај
- Овај дуги, насилни гранични спор између колонијалног Мериленда и Пенсилваније је разлог зашто имамо Масон-Дикон линију
- Возачи слободе, тада и сада
Одлука у предмету Бровн против в. Образовања која је оборила Плессија обележила је једну од првих великих победа стално растућег покрета за грађанска права. Након те одлуке уследила је одлука Међудржавне комисије за трговину (ИЦЦ) да забрани сегрегацију на међудржавним аутобусним путовањима, а онда је 1960. године Суд пресудио да се сами терминали и чекаонице, укључујући ресторане, не могу одвојити. Медјутим, МКС је запостављен да заиста примењује своја правила и надлежности.
Године 1961. група црно-белих појединаца одлучила је да фрустрира трајном сегрегацијом и незаинтересованошћу савезне владе да заустави дискриминацију, на нови ниво. Одлучили су да тестирају ограничења закона о Јиму Црову возећи се два аутобуса заједно у дубоки југ. Двије групе, Конгрес за расну једнакост (ЦОРЕ) и Координациони одбор за ненасилно образовање студената (СНЦЦ), спонзорирали су возаче слободе на њиховим ненасилним протестима јужне сегрегације.
Дана 4. маја, 13 чланова ЦОРЕ-а и СНЦЦ-а кренуло је на своју вожњу слободом по америчком југу са плановима да се укључе у ненасилни протест и осигурају спровођење десегрегације на јавним местима. Многи су били искусни демонстранти; неки су чак и раније ухапшени. Општи циљ је био повећавање свести и смањење сегрегације.
Њихова прича, како је речено на горњој мапи, говори о отпорности и упорности. Нека од имена су препознатљива, укључујући Мартина Лутхера Кинга, Роберта Кеннедија и Јохна Левиса, док су неки од самих Јахача, попут Диане Насх и Хенри Тхомас-а, мање познати. Суочени с пријетњама Ку Клук Клана и Булл Цоннора, ови демонстранти су одиграли пресудну улогу у приближавању окрутности Јима Цров Соутх према националној публици.
