Јуче је законодавно веће у Хонг Конгу гласало 49 до 4 за поступно укидање продаје антикне слоноваче. Како извјештава Тиффани Маи из Нев Иорк Тимеса, град ће до 2021. забранити сву продају бјелокости, нове и антиквитете, затварајући систем који су браонци раније искориштавали.
Овај потез помоћи ће покретању значајног играча на тржишту слоноваче, који покреће уништавање популација слонова. Последњих година Уједињене нације процењују да ловокрадице свакодневно убијају до 100 слонова, што је опустошило њихову популацију.
Слоновача Хонг Конга регулирана је одвојено од континенталне Кине. Прије тога највеће свјетско тржиште слоноваче, забрана кинеске слоноваче ступила је на снагу крајем 2017. Међународна трговина слоноваче у Хонг Конгу забрањена је, међутим, споразумом из 1989. године Конвенцијом о међународној трговини угроженим врстама дивље фауне и Флора (ЦИТЕС). Али како извештава Маи, у Хонг Конгу је још увек било легално продавати античку слоновачу која је набављена пре 1970-их. И испод ове рупе трговина слоновачом се наставила и за старине и за свеже кљове.
Трговина слоновачом започела је у Хонг Конгу пре 150 година и од тада наставља да расте, преноси ББЦ. А тржиште је марширало под рупом антикне слоноваче. У ствари, прошле године у Хонг Конгу власти су одузеле 7, 2 тоне слонова кљова скривених испод пошиљке смрзнуте рибе из Малезије, највећег попрсја од слоноваче.
„Данас је сјајан дан за слонове.“ ВилдАид хонгконшки камписта Алек Хоффорд каже у изјави. „Хонг Конг је увек био„ срце мрака “трговине слоноваче са залихама од 670 тона када је међународна трговина била забрањена 1989.“
Нова забрана примењиваће се у фазама како би се трговцима омогућило време да распродају своје залихе, а занатлије да пронађу нове линије рада. Прва фаза забранит ће лов на трофеје и бјелокости сакупљене након 1975. Касније ће сви бјелокости добивени прије 1975. бити забрањени, а трговци се морају ријешити свих слоноваче до 2021. Нови план ће такођер примијенити оштрије казне за кријумчарење слоноваче, укључујући максимални затвор казна од 10 година и новчана казна на 1, 3 милиона долара, извјештава Јани Ацтман за Натионал Геограпхиц .
Откако је објављена забрана у Кини, цијена сирове слоноваче пала је за 65 посто јер је шверц слоноваче постајао све тежи, преноси Маи. Затварање тржишта у Хонг Конгу може још више снизити цијене, за што се заштитари надају да ће помоћи у смањењу криволова у Африци.
Иако анкете показују да велика већина људи у Хонг Конгу фаворизује одустајање, не подржавају га сви. Маи извештава да неки критичари кажу да трговина слоноваче има културни и историјски значај и да је треба сачувати. Други сматрају да би влада требала откупити трговце и смјестити слоновачу у музеје. Други тврде да је неразумно тражити од старијих занатлија да промене каријеру.
Конзервативци тврде да би владине исплате за бјелокости вероватно подстакле обновљени круг криволова и да су трговци и занатлије већ 30 година обавештени да је трговина слоновачом била на одласку.
Након што се Хонг Конг затвори, ВилдАид извјештава да ће Јапан остати велико отворено тржиште слоноваче, а мало је тога у начину регулације. Тајланд такође дозвољава трговину слоновачом, али је недавно применио ограничења и такође размишља о забрани.
