Нова година означава крај сезоне одмора у Сједињеним Државама, али у Јерменији тек почињу. Тамо прво долази Нова година, а затим Божић. Дочек нове године отпочиње две недеље празника током којих Арменци славе Христово рођење, његово крштење и Богојављење. Од 31. децембра до 13. јануара, арменске породице посећују породицу и пријатеље, размењују поклоне и заједно долазе да пију и гозбе.
Нешто пред поноћ у новогодишњој ноћи, Рузанна Тсатуриан, ко-кустосица за програм Смитхсониан Фолклифе 2018, Арменија: Стварање дома и њена породица окупљају се око трпезаријског стола да би одбројавали време. Након пољубаца и здравица започиње банкет. Стол је препун раскошног шунке, пуњеног купуса, сирева, сухомеснатих производа, колача и доста доброг пића.
„Стол треба бити толико покривен храном да чак ни руку не можете спустити“, каже Рузанна. "И сви морају појести мало свега."
Посебан слатки хлеб који се зове тарехат, што значи „новогодишњи хлеб“, важан је део оброка. Слично торти Три краља, у хлеб се убацује пасуљ, новчић или ситно дугме. Јермени верују да ће особа која пронађе ситницу у својој кришки уживати у срећи у наредној години. Рузанна каже да је, кад је била срећница, задржала шарм у свом новчанику док се није пресекао следећи тарехат.
„Зимски дјед“, лик Деда Мраза, такође се појављује у новогодишњој ноћи. У традиционалнијим домаћинствима деца се пробуде и пронађу поклоне испод својих јастука. Многи ангажују породичног пријатеља или комшију да преруше и разделе поклоне својим малишанима. У кући Рузанне зимски дјед је загонетнији. Покуцају на врата и кад деца крену да одговоре, нађу поклоне на столићу или на предњем травњаку.
За време совјетске власти од 1920. до 1991. године, верске праксе су биле забрањене, а према Рузанни то је увелико утицало на начин на који Арменци славе празнике. У покушају секуларизације сезоне, држава је уложила заједнички напор да преусмери фокус са Божића на Нову годину. На овај начин, свечаности би се могле наставити без верских конотација. Многе арменске породице су стога своје молитве и хришћанске праксе држале дискретно у својој кући.
Када се распао Совјетски савез, оживеле су се старије традиције, од којих су многе биле упорне последњих седамдесет година. Цркве широм земље почеле су са организовањем литургије и подучавањем жупљана како да поштују свете дане или верске празнике. Иронично је да је Јерменска апостолска црква прихватила хришћанство 301. године ЦЕ, што Арменце чини једном од најстаријих хришћанских заједница на свету. Све до четвртог века, већина хришћана је почетком јануара славила Христово рођење. Римокатоличка црква померила је датум на 25. децембар како би се поклонила слављеничка паганска зимска прослава. Међутим, пошто Арменци припадају Апостолској цркви, они су наставили да славе Божић почетком јануара.
На Бадњак, 5. јануара, Арменци својим домовима и црквама пале свеће како би осветлили крај мрачних дана и дугих ноћи. Божићни дан је Јерменима познат као Дан благослова воде како би се обележило Христово крштење; света вода, коју је благословио главни свештеник, дели се породицама у заједници.
(мариусз_прусацзик / иСтоцк) „Оперимо руке овом водом и ставимо је на делове наших тела којима је потребна нега“, каже Рузанна.
Вода чисти тело и дом, а благословом се пружа заштита од болести или несреће у наредној години. Понекад се свештеници позивају у кућу да благослове углове куће, као и храну за спашавање попут хлеба и соли. Након тога, породице сједе уз посебан оброк од рибе - обично пастрмке - и пиринача с рижом од грожђица. Они пију црно вино, које симболизује Христову крв.
Дан након Божића је Дан сећања, прилика за сећање на вољене који су током године преминули. Људи посећују замршено исклесане надгробне споменике или кахкаре покојних пријатеља и породице и украшавају их цвећем или дарују храну са божићног стола. Они препричавају приче о одступљеним и дају им сложене здравице у памћење.
Празници се завршавају 13. јануара, чиме се започиње „стара“ Нова година. Датум је остатак Јулијанског календара, који је у већини земаља касније замењен грегоријанским календаром.
У Јерменији се новогодишња и божићна традиција стапају. Стандардни празнични поздрав је „Срећна Нова година и Божић!“, А породице украшавају „празнична дрвца“ код куће. Ово је време о почецима: Христово рођење као и почетак нове године.
***
Рецепт: Арменски коризни купус Толма за нове године
(Неииа / иСтоцк) За Рузанну и њену породицу, и многе друге, није Нова година без толме точног киселог лишћа купуса са житарицама и пасуљем, која се назива Պասուց սուցա Пасутс Толма, или коризма Толма. Рецепт за ову посластицу преноси се са мајке на кћерку и свака регија има своје зачине за то. Већина рецепата није записана, већ се учи гледањем и мере се „величином ока или искуством руку“, како кажу у Јерменији. Припрема је захтевна, али резултати су укусни и здрави и донијет ће вам укус арменске кухиње на сто. Рузанна овде дели рецепт своје породице.
Пасутс Толма (пуњено маринирано купус)
- ½ шоље сухог пасуља, леће, сланутка, булгур пшенице и некуханог пиринча
- 16 оз. сос од парадајза
- 1 велики жути лук
- ¼ шоље маслиновог или биљног уља
- 1-2 кашике сушених бобица или бобица хељде (види напомену) или 1 кашика сушеног тимијана ако није доступан
- Сол и бибер по укусу
- 1 велика глава зеленог купуса (у Јерменији користе кисели купус)
- 2 шоље припремљеног сока од шипка или 4 кашике парадајз пасте умочене у 2 шоље топле воде (види напомену)
Ноћ пре кувања, махунарке и житарице намочите у довољно воде да се покрије, свака у посебној посуди, да омекшају. Ујутро кувајте зрно махунарки док не омекша - пасуљ ће трајати дуже од зрна. Кухајте лук на уљу до тамно златно браон боје и карамелизирајте (око 10 минута), додајте парадајз сос и динстајте да прокључа. Додајте кувано зрно и боровнице, хељду или тимијан, као и со и бибер по укусу и мешајте док се добро не сједине.
Листове купуса припремите тако да парите главицу купуса док листови не буду мекани и флексибилни. (Када користите кисело лишће купуса у Јерменији, сол се испире.) Да бисте намочили сваку толму, ставите велики лист купуса на равну површину, додајте велику кашику смеше зрна у средину и ваљајте док превијате стране према Центар. За ово је потребна нека пракса да би се урадило добро! Ставите неколико додатних листова купуса који нису били најбољи за ваљање у дну велике тешке лончанице или холандске рерне. Поставите толму у круг или спиралу на дну лонца. Једном када се све толма сложи, преко пецива сипајте припремљени сок од шипка или парадајз пасту помешану са водом. Ставите више листова купуса на врх, преокрените тешки тањир, ставите да прокуха, а затим долевајте на лаганој ватри око 30 минута или док не омекшају и кухају. Уживајте у склопу новогодишње гозбе! Бари акхорјак, играјте, добар апетит!
Напомена о боровницама и хељди: На Амазону или на тржиштима Блиског Истока лако је пронаћи сушене боровнице или бобице хељде.
Напомена о припреми сока од шипкавице: Сок од шипак је добар извор витамина Ц, а овом толму додаје љупку нијансу руже и карактеристичан укус. Да бисте припремили свој сок од шипурка: Додајте кипућу воду сушеним шипурцима, које можете купити на Амазону или у продавници здраве хране. Оставите их у води преко ноћи и сок проциједите. За овај рецепт требаће вам око две шоље. Као алтернатива, паста од парадајза умочена у воду делује као шарена замена.
