https://frosthead.com

Како научници мере утицај природних катастрофа на јавно здравље?

Два месеца након што је ураган Харвеи потопио већи део метропола Хјустона, у граду се креће опоравак. Становници и волонтери затрпавају и обнављају поплављене домове. Владине агенције и непрофитне организације најављују програме чишћења и развијају планове за расподелу средстава помоћи.

Али остаје много питања о утицајима на јавно здравље. Које контаминанте су водене воде оставиле за собом? Колико је људи изложено плијесни - који могу брзо расти у влажним и влажним условима - док поправљају своје домове? Да ли ће доћи до пораста Зика, Западног Нила или других болести које преносе вектори како се популација комараца опоравља? Или поремећај у пријављеним случајевима других болести?

Ја сам епидемиолог, и мој рад је фокусиран на разумевање узрока и дистрибуције болести, повреда и смрти међу различитим становништвом - критично питање током и након великих катастрофа. Наш посао почиње када се вода повуче: Желимо да откријемо колико су се становници припремили пре олује и какве утицаје на здравље могу да доживе сада или да их можемо очекивати у будућности. Ако и даље имају незадовољене потребе, можемо их повезати са информацијама и ресурсима.

Истраживачи раде широм Тексаса у областима које Харвеи погађа. Ево шта неки од нас раде.

Контаминанти заостали

Тренутно радим у Хоустону са партнерима из друштвених организација, укључујући Тексашко заговарање заштите животне средине и Одељење здравља у Хоустону, на узорку земље и седимената који су мобилизовани поплавама током Харвеи-а.

На пример, становници Манцхестера, насеља у Хоустону, Еаст Енд са много становника са малим примањима и мањинама, живе у близини индустријских локација, рафинерија и складишта хемикалија, од којих су многа поплављена током Харвеи-а. Они су забринути да би се контаминирани седименти могли испрати у њиховим двориштима и могли би угрозити њихово здравље ако прашина уђе у куће док се осуши. То је валидан страх. Студија из 1999. године открила је да су јаружањем у Нев Бедфорду у држави Массацхусеттс мобилизовани отровни ПЦБ из лучких седимената, који су касније откривени у кућној прашини и дворишном тлу у оближњим кућама.

Такође радимо око Буффало Баиоу-а, реке која се споро креће и која тече кроз Хоустон и брани град од поплава. Буффало Баиоу је окружен јавним рекреацијским зонама, укључујући стазе природе, бициклистичке стазе, дечија игралишта и парке за псе. Данас су стазе у неким од ових паркова прекривене до шест стопа акумулираног седимента. Радимо са Хјустонским одељењем здравља на прикупљању и тестирању ових седимената на опасности по животну средину и здравље.

Агенција за заштиту животне средине Према Агенцији за заштиту животне средине, непозната количина опасне хемикалије која је повезана са урођеним оштећењима и раком можда се испрала низводно са места отпадних јама реке Сан Јацинто у Цханнелвиеву у Тексасу, током поплаве са урагана Харвеи. (АП Пхото / Јохн Л. Моне)

Документирање контаминације само је први корак. Становници, медији и јавни службеници могу лако погрешно протумачити резултате лабораторија и предвиђања ризика која се заснивају на сложеном моделирању.

Да бисмо помогли људима да разумеју шта ова изложеност може значити њиховом краткорочном и дугорочном здрављу, радимо са успостављеним тимовима токсиколога, стручњака за заштиту животне средине, грађевинских инжењера, хемичара, стручњака за комуникацију о ризику и графичких дизајнера као дела Текас А&М-овог института за одрживе заједнице. Такође истражујемо начине употребе друштвених медија за комуникацију са становницима у ризику као део новог истраживачког програма Универзитета Суперфунд.

За време и после Харвија, неки становници Хјустона били су изложени сложеним мешавинама контаминаната из хемијских постројења и депонија токсичног отпада. Потребни су нам бољи, доступнији материјали и комуникациони алати како бисмо помогли људима да схвате са каквим се здравственим ризицима могу суочити ако дођу у контакт са индустријским хемикалијама или опасним отпадом.

Нови извори података

Након већих катастрофа, епидемиолозима су потребни начини да брзо утврде где леже највеће потребе. Студенти волонтери из мог програма ЕпиАссист помогли су у провођењу анкета да се брзо процјене преостале неиспуњене потребе и процијене колико су били спремни становници кад је погодила олуја.

Такође можемо измерити потребе људи тако што ћемо гледати како они користе телекомуникације. Након урагана Катрина и Рита 2005. године, истраживачи из Тексас А&М-овог одељења за пејзажну архитектуру и урбанизам анализирали су употребу 2-1-1, телефонског броја који је Тексас користио да помогне Катрина евакуисаним људима у Тексасу у потрази за услугама широм државе. Проучавањем података 2-1-1, били су у стању да препознају незадовољене потребе у реалном времену.

Сада људи користе мреже и апликације на друштвеним мрежама током катастрофа. Након Харвеиа, многе очајне жртве поплава обратиле су се Фацебооку и Твиттеру како би затражиле помоћ или пронашле залихе. Са колегама из одељења за рачунарску науку и инжењерство и унапређење здравља и науке о здравству у заједници Тексаса А&М анализирам твеетове послате током Харвеи-ја да видим како су добровољни одазивци пружили помоћ за спашавање и да разумемо ризике и изложености које су многи волонтери можда доживели.

Охрабрујуће ажурирање објављено јутрос на нашој Фацебоок страници! хттпс://т.цо/пСЉи9н9Тј. пиц.твиттер.цом/и5СИдјгОсВ

- Инсулин фор Лифе УСА (@ Инсулин4ЛифеУСА) 2. септембра 2017

Дугорочна питања

Више информација о Харвеи-јевим утицајима постаће доступно с временом и може нам пуно тога рећи. Затражићу и анализирам податке од Савезне агенције за управљање у хитним ситуацијама како бих дизајнирао студије за процену квалитета и темпа опоравка.

Један од главних приоритета треба бити упис великог броја Хоустонијанаца у кохортну студију која ће их пратити током времена како би се видело колико су снажни одређени фактори ризика - попут изложености контаминираним поплавним водама, хемијским изливима или локацијама Суперфунд-а која пропуштају - повезана са будућим болестима . Истраживачи прате здравље чланова кохорте тако што их повремено прегледавају, узимају им биолошке узорке и прегледавају њихову медицинску документацију.

Студије попут ове након прошлих катастрофа дале су важне налазе. Истраживачи су користили регистар ватрогасаца и хитних помоћи који су били умешани у терористичке нападе 11. септембра 2001. да би идентификовали канцере од изложености запаљеним хемикалијама и материјалима. Национални институт за науке о здрављу животне средине створио је сличан регистар после изливања уља Деепватер Хоризон у 2010. години ради процене здравствених исхода људи који су били укључени у активности чишћења и санације.

Поље у настајању

Епидемиологија је стара више од 150 година, али примена је у окружењима катастрофа релативно нова. Кориштење епидемиолошких метода и дизајнирање студија у окружењу након катастрофе може помоћи у идентифицирању рањиве популације, квантифицирати смрт и повреде и утврдити како су катастрофе утицале на јавно здравље. То такође може довести до бољег доношења одлука и коришћења ресурса.

Широке катастрофе могу створити услове који подстичу озбиљне пријетње здрављу након тога. На пример, у заједницама Тексаса и Флориде које су доживеле поплаву урагана и где је вирус Зика ендемичан, здравствени званичници ће можда морати да обрате већу пажњу на људе у родилишту у склоништима и да уложе више ресурса у мере заштите комараца и мере личне заштите. Званичници Порторика известили су о два потврђена и 10 осумњичених случајева лептоспирозе, болести која се преноси загађеном водом, услед урагана Марија. Окупљање више доказа о томе како катастрофе утичу на здравље побољшаће спремност, реаговање, опоравак и ублажавање за све Американце.


Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион. Разговор

Јеннифер Хорнеи, ванредна професорица епидемиологије и биостатистике, Универзитет у Тексасу А&М

Како научници мере утицај природних катастрофа на јавно здравље?