Шта је мува до жирафе?
Сличан садржај
- Како Америка може да спаси неамеричку врсту: моћна жирафа
Тешко је замислити да иједан инсект привуче пажњу ових осебујних животиња, које теже хиљаде килограма и рутински се протежу на врату до висине веће од 14 стопа. Међутим, у Угандијском Националном парку Мурцхисон Фаллс Мицхаел Б. Бровн, истраживач заштите дивљине, приметио је нешто што би могло бити теже игнорисати: Читави облаци инсеката који се ваљају око врата ових четвороножних дивова.
У обичним околностима, такви иританти могу бити непримерени. Али све већи број доказа упућује на то да би те мухе могле бити повезане са озбиљнијим проблемом, кожном болешћу која се, изгледа, шири популацијом жирафа широм континента. Понекад има облик рупа у месу животиња, кругова мртвог ткива, потпуно разликујући од животињских карактеристичних места.
За жирафе је то само један проблем међу многима - и вероватно је много мање озбиљан од ефеката климатских промена, кршења и губитка станишта. Али боље разумевање узрока ове ружне болести могло би нам помоћи да схватимо многе друге претње овим дугим вратима које су довеле до наглог пада популације дивљих жирафа - скоро 40 процената у последњих 15 година.
Према недавном раду из часописа Биологицал Цонсерватион, кожна болест жирафе "први пут је описана средином 1990-их у Уганди". Партнери Националног зоолошког врта Смитхсониан идентификовали су сличне лезије на жирафама у Танзанији и другде. Од 1990. године, у бројним другим земљама, укључујући Намибију, Зимбабве и Боцвану, примећени су други могући докази о болести. Као што аутори документа о биолошком очувању примећују, међутим, није јасно да ли је болест све чешћа или јесмо ли само боље када је уочимо како се побољшава наша способност проучавања жирафа.
Један од начина да се разјасни та несигурност биће идентификација етиологије болести - основни узрок проблема, уз претпоставку да постоји само један.
Кожна болест понекад има облик рупа у животињском месу, круговима мртвог ткива, потпуно разликујући од животињских карактеристичних места. (Мицхаел Б. Бровн) 
Чак и ако кожна лезија не изложи жирафе другим болестима, само њено присуство може имати друге ефекте, укључујући и иритирање на начин који ограничава њихову спремност за социјализацију - а самим тим и њихову способност репродукције. (Мицхаел Б. Бровн) Кали Холдер, истраживач заразних болести и ветеринарски патолог из Глобалног здравственог програма Националног зоолошког врта, чији су напори подржали Моррис Анимал Фоундатион, ради на вероватној могућности: сићушну паразитску нематоду коју је други патолог у зоолошком врту приметио у узорцима оболелог ткива . Нематоду, сумња Холдер, могу носити мухе као оне које је Браун извештавао.
Проучен микроскопом, проблем не изгледа много, посебно необразованом оку: на дијапозитиву који ми је Холдер показао јарко ружичасто руменило сипало се по увећаној пукотини фоликула жирафе. Ова дисколорација, рекао је Холдер, вероватно сведочи о хиперкератотичким областима - необично задебљаној кожи под нападом имунолошког система жирафе - коју су Браун и други на терену приметили на ивицама кожних лезија.
Иако су докази о болести јасно видљиви на фотографијама жирафа, извор проблема је теже уочити на слајду. Завијен у себе и виђен у пресеку, црв је једва препознатљив као црв. Али, како ми је Холдер рекао, оно је још увек препознатљиво страно од свог околног ткива, захваљујући делом и блиставом спољном слоју који га окружује. Подсећајући на толико колико је напукао, али још увек нетакнут прозор, та регија је, каже Холдер, "врста попут кутикуле. То је специјализовани протеин који помаже у заштити тих момака од непријатељског окружења тела домаћина. “Надгледајући терен у унутрашњости, она указује на друге оријентире, пре свега на дигестивни тракт црва и његове репродуктивне органе.
„Кожа је један од најважнијих одбрамбених органа, и против елемената и од инфекција“, рекао је Холдер, који проучава вероватну могућност - ситну паразитску нематоду. (Национални зоолошки врт) Када бисте га проучавали голим оком, овај малени црв био би видљив, али само праведан. То не значи да су црви безопасни. "Кожа је један од најважнијих одбрамбених органа, како против елемената, тако и од инфекција", рекао је Холдер.
Према томе, те лезије могу отворити жирафе другим патогенима. Али она је забринута и за друге могућности: „Можда смањује репродуктивни успех јер троше више времена на негу. Или можда нису толико покретни, јер их боли, па не једу толико ", каже она. У комбинацији са другим стресорима, укључујући губитак станишта, нематода може имати озбиљне последице за популацију жирафа уопште.
Неки су тањи од „удара механичком оловком“, сигурно су мали, каже Холдер. "Њихова најдужа димензија може бити два или три милиметра, а они су у пречнику фракције милиметра." Али на слајду је нешто што је још мање: паразит је млад.
Ове нематоде, објаснила је, "не полажу јаја. Они леже живе ембрије зване мицрофилариае, што само значи "ситне нити". Иако ми држач слајда показује статички, тешко је не замислити какав је то морао бити жирафа са које је узета - месо које се помиче са ситним створењима., жив са микроскопским животом који није свој. Другим речима, овај гладни освајач је ту да направи више од себе.
То звучи застрашујуће, и јесте, али само до одређене тачке. Осим тих гротескних лезија, нематода коју Холдер проучава не делује тако страшно као неки сродни паразити. У људи су друге врсте нематода које се размножавају микрофиларијама узрочници речног слепила - исцрпљујуће очне болести изазване уједима црних муха - и прегршт других тропских болести, али ове нису толико забрињавајуће, колико год ми знам.
Чак и ако кожна лезија не изложи жирафе другим болестима, само њено присуство може имати друге ефекте, укључујући и иритирање на начин који ограничава њихову спремност за социјализацију - а самим тим и њихову способност репродукције. Као што Холдер каже, „за сваку животињу, [та нематода] можда није узрок одређеног проблема или смрти. Али на нивоу популације, можда ћете почети да имате нижи репродуктивни успех. Постоје каскадни потенцијални ефекти. "
За сада су такви страхови делимично спекулативни, јер научници нису ни сигурни шта је тај црв. Због тога је тешко рећи колико се раширио, што отежава процену колико штете наноси. Овде Холдеров рад постаје толико важан: Она и њене колеге - укључујући Цхрис Вхиттиер, ветеринарски истраживач глобалног здравља на Универзитету Туфтс - сумњају да нематода која инфицира жирафе припада роду званом Степханофилариа, који је најпознатији по врсти која паразитира домаће говеда. Да би боље потврдили да би морали да добију потпуно нетакнут узорак одраслог паразита како би утврдили потпуни његов опис.
То је лакше рећи него учинити: Холдер неко време није могао ни да схвати како да извуче читавог црва из домаћина, делом и зато што је на Степханофилариа- у тако мало посла. (Релативно лако се уништавати лековима против глиста код говеда, паразит се дуго сматра економски безначајним.)
Холдер је на крају пронашао нешто што је изгледало као протокол у ветеринарском часопису, али постојао је улов - написан је на португалском. Срећом, тврди, „говорим патологију. Тако да могу читати већину романтичних језика, све док говоре о патологији. "Након пажљивог проучавања - и уз помоћ њеног" позадинског језика романтике, Гоогле магије и цитирања референци ", успела је да загонетка метода, која укључује фино сецкање зараженог меса и затим намочење у физиолошком раствору, у којем тренутку црви треба да напусте брод по сопственом договору.
Са црвом који ће испитивати, Зоолошки врт и његови партнери на терену ће бити боље позиционирани да схвате генетику паразита.
Како ми каже Роберт Ц. Флеисцхер, шеф Зоо-овог Центра за очување геномике, они су већ успели да прегледају ДНК нематоде, али не могу да пронађу подударање у ГенБанк-у, великој бази података генетских информација за десетине хиљада организама. То дијелом значи да још увијек не могу потврдити да ли је паразит жирафе заправо Степханофилариа - или како то може бити повезано са сличним наизглед организмима у домаћих говеда. Јасније препознавање физичких узорака - и од жирафа и од стоке - требало би много да се превазиђе та несигурност.
Једном када то ураде, имаће много више информација о обиму проблема. Као што је случај са говеда, лечење таквих паразита требало би да буде релативно једноставно - Холдер предлаже да се режим Ивермектина, који се понекад даје жирафама у окружењима зоолошког врта, учини триком - али разумевање његовог порекла и ризика који представља представља теже. Једном када генетски секвенцирају нематоду, њиховим партнерима на терену биће много лакше да потврде да ли исти паразит инфицира различите жирафе на дискретним локацијама.
То је дијелом важно јер, како каже Бровн, примијетили су да су лезије изгледају много чешће код неке популације угандске жирафе, али их углавном нема у другим регионима. То би само по себи олакшало циљање вектора инфекције. Они би такође могли да утврде да ли је то нова врста паразита или само она која је у порасту због других фактора.
„Можда овај паразит није толико битан, али знајући да ли је вектор нови на овом подручју може пружити увид у друге болести које се преносе од вектора које би могле бити релевантније“, каже Холдер.
Браун, с једне стране, каже да није утврдио опадање наталитета међу популацијом која има кожне болести - мада такође примећује да може бити тешко дефинитивно потврдити таква опажања код животиње са 14-месечним гестацијским периодом. Сасвим је могуће да паразити не представљају стварни ризик, барем не сами по себи. Али изложено некротично ткиво може довести до других проблема. То би, на пример, могло привући китове волове, птице које могу и проширити лезије док се хране њима и потенцијално проширити инфекцију на друге животиње. Једини начин да то сигурно знате било би потпуније проучавање нематода.
Сузан Мурраи, директор Смитхсониановог глобалног здравственог програма, сугерише да би климатске промене могле да играју улогу: Инсекти попут рогова муха који би могли да преносе паразите могу успевати у опћенито топлијим и влажнијим условима. Такве информације би опћенито могле имати користи од очувања дивљих животиња, јер би нам могле помоћи да предвидимо и одговоримо на кризе у настајању пре него што достигну ниво епидемије. С обзиром да је слична кожна болест откривена у кенијским носорогима, боље разумевање основних коријена проблема околине могло би допринијети нашем разумијевању ширег екосистема, чак и ако нема непосредног утицаја на добробит жирафа.
Другим речима, истраге научника као што су Холдер и теренски истраживачи чији се напори пресрећу са њима могу имати огромне, практичне последице, чак и када су њихови стварни предмети проучавања мали.
Теренски рад који подржава Смитхсониан-ов глобални здравствени програм о кожном паразиту протекао је великим делом кроз рад Уганде за заштиту дивљих животиња и Угандске фондације за очување. Они су сарађивали на пројекту очувања Ротхсцхилда жирафе, који је финансиран од стране СеаВорлд-а и Фонда за очување башта Бусцх Гарденс.
