Чак и ако немате жељу јести месо својих људи, није тако ријетко да се повремено запитате како изгледа и укус људског меса. ио9 је недавно покренуо прво питање и објаснио да људско месо чврсто пада у камп црвеног меса. Говеђе месо, закључили су, био би најближи визуелни еквивалент људском печеном или филету. ио9 објашњава науку која се крије иза боје:
Црвена боја мишића може се пратити присуством богато пигментираног протеина званог миоглобин и, тачније, хеме, хемијских једињења која миоглобин користи за везање и складиштење кисеоника као извора горива за активне мишиће.
Према одељењу за науку о месу на одељењу за науку на животињама тексашког универзитета А&М, свињетина, јагњетина и говедина просечно дају 2, 6 и 8 милиграма миоглобина по граму мишића (што значи да је концентрација миоглобина 0, 2%, 0, 6% и 0, 8%), редом.
Концентрација миоглобина у мишићним ткивима људи је релативно висока - чак и у односу на свиње, овце и краве, која достижу близу 20 мг по граму одређених мишићних влакана, или 2% концентрације миоглобина.
Али, према сведочењу људи који су заправо јели друге људе, укус људског меса не одражава његов изглед налик говедини. И серијске убице и полинезијски канибали описали су човека као највише сродног свињетини. Али, нису се сви канибали сложили с овим описом. Виллиам Сеаброок, аутор и новинар, путовао је у западну Африку 1920-их и касније је детаљно описао сусрет са човековим месом у својој књизи, Јунгле Ваис. Рекао је, људски, укус попут телетине. Ево Сеаброоковог описа:
Била је попут добре, потпуно развијене телетине, није млада, али још није говедина. Било је то дефинитивно тако, и није било попут било којег другог меса које сам икад пробао. То је била отприлике као добра, потпуно развијена телетина да мислим да ниједна особа са непцем обичне, нормалне осетљивости, није могла да је разликује од телеће. Било је то благо, добро месо без другог оштро дефинисаног или врло карактеристичног укуса, као што су на пример коза, дивљач и свињетина. Бифтек је био нешто тврђи од телетине, помало жилав, али не превише тврд или тврд, да би био угодно јестив. Печено месо, од којег сам исекао и појео централну кришку, било је мекано, а по боји, текстури, мирису и укусу појачало је моју сигурност да је од меса које иначе уобичајено познајемо телетина оно месо коме је ово месо тачно упоредиво.
Овај је рачун најопсежнији до данас, али је такође доведен у питање. Како преноси Слате, Сеаброок је "касније признао да му неповерљиви племенци никада нису дозволили да учествује у њиховим традицијама." Уместо тога, аутор је инсистирао на томе да је из париске болнице набавио узорке људског меса и сам је скувао.
Без обзира на веродостојност Сеаброока, Слате ипак истиче да ће, као и свако месо, људски укус вероватно много зависити од начина припремања, као и од тога што се одреже узорак. Вјеројатно је укус племена Азанде у потпуности различит од људског гениталија са дубоким прженим першуном којег је јапански умјетник излагач недавно послужио на вечери. На крају, и свињетина и телетина могу бити тачне апроксимације укуса људског меса, иако - на срећу - већина никада неће сазнати за себе.
