Пећине су биле сакривене високо изнад Иуконове плаве рибе, у подножју кречњачког гребена усред ширење дивљине. Када је хеликоптерско извиђање реке приметило пећине 1975. године, можда је прошло више хиљада година од када су последњи људи ушли у њих - или се томе надао археолог Јацкуес Цинк-Марс.
Сличан садржај
- Ретка кост прста стара 85 000 година отежава наше разумевање афричких миграција
- Генетика преписује историју ране Америке - и, можда, поље археологије
- Изузетни нови докази за људску активност у Северној Америци пре 130 000 година пре
- Шта се догађа када археолог изазове главну научну мисао?
Између 1977 и 1987, Цинк-Марс је водио тим у далеку дивљину, борећи се са облацима комараца и хладним временом како би ископали слојеве седимената и костију. Оно што је пронашао је измјењивач игара.
У то време је преовлађивала теорија да су Клодови најранији људски становници Америке, са локацијама широм Северне и Централне Америке, које су садржавале њихова иконична копља. Још у 16. веку Европљани су предложили да копнени мост између Азије и Северне Америке може обезбедити пут за рану миграцију људи; научници из 1940-их активно су тражили и пронашли доказе за постојање моста. А 1930-их откривене су тачке копља у близини Цловиса, Нев Мекицо, који се поклапају са артефактима пронађеним у Берингији, убеђујући људе да су Цловиси први, пре приближно 13.000 година.
Али када је Цинк-Марс вратио фрагменте пронађене у пећинама Блуефисх у лабораторију, дошао је до невероватног закључка: људи су заправо окупирали Северну Америку већ пре 24.000 година.
Наравно, научна заједница је била скептична. Остали археолози поставили су бројне сумње у вези с узорцима костију. Све у околини може оставити трагове на артефактима: циклус замрзавања-одмрзавања може да пукне кости, вукови и друге месождерке да их жваћу, а са плафона пећине на њих пада камење. И једноставно се није уклапало у Цловисову хипотезу.
„Барем 70 година сви су били заглављени на„ Цловису први “, рекао је антрополог Деннис Станфорд из Смитсониановог Националног музеја природне историје. „Свако ко се јавио са неком другом врстом сајта је узвишен или оспораван.“
Несклад око открића Цинк-Марса резултирао је тиме да део збирке никада није детаљно анализиран, а истраживачи су на крају изгубили интересовање. Али сада, 40 година након почетног открића Цинк-Марса, чини се да је археолог потврђен.
Канадски научници Лауриане Боургеон и Ариане Бурке, уз помоћ професора са Универзитета у Окфорду Томаса Хигхама, обавили су двогодишњу поновну анализу костију пронађених у пећинама Блуефисх, преносећи преко 36.000 фрагмената кости чуваних у колекцији у Канадском музеју историје и проучавајући фрагменте који претходно нису тафономски класификовани. Након темељне класификације обележја на костима које су направиле природне силе или људи, обавили су радиокарбонско датирање оних за које су сматрали да су их људи обележили. Најранија кост која има различите трагове које је створио човек - коњска вилица, пиљена каменим алатом која упућује на то да је ловац покушавао да уклони језик - датира пре 24 000 година.
Коњска мандибула била је најузбудљивији налаз за Боургена. Носи више равних резова, врло сличних онима израђеним каменим алатом и облика се разликује од трагова зуба месождера и природне абразије. Поред тога, прорези одговарају обрасцима који би били створени од коња коња. Боургеон каже, трагови на костима испуњавају вишеструке критеријуме који би их класифицирали као културно поријекло, док би било тешко објаснити њихово постојање природним процесима.
"Било је прилично исцрпљујуће", рекао је Боургеон њихове истраге у интервјуу вођеном на француском језику. „Али био сам заиста страствен у вези са пројектом. Када видите те трагове посекотина на костима и знате да се верује да је коњ нестао пре 14.000 година, то значи да можемо да претпоставимо да су људи раније били овде. Било је то велико откриће. "
Боургеон и Буркеова истраживања пружају нове доказе за новију хипотезу која има за циљ поништавање старе претпоставке „Цловис фирст“. Позната и као хипотеза о застоју Берингије, она наводи да је дошло до паузе у миграцији људи из Азије у Северну Америку између 30 000 и 15 000 година због хладне климе. Застој се поклапа са последњим глацијалним максимумом (пре отприлике 26.000 година до пре 19.000 година), најновијим периодом у историји Земље, када су ледене плоче биле у њиховом најдужем јужном делу (мислећи глечери до Њујорка).
Ако докази поткрепе, то би такође значило да су људи дошли у Северну Америку много раније него што се раније веровало: 10.000 година раније. Људи су живели на сибирском Арктику пре последњег глацијалног максимума, када је клима била блажа, а могућности за лов било је у изобиљу. Археолози су пронашли доказе о људском обитавању у западној Берингији (копно сада испод Беринговог тјеснаца) од пре 32.000 година, у близини реке Иане. Али како је клима постајала хладнија, људи би били приморани да мигрирају у потрази за храном и уточиштем.
"Мислите на арктичке пустиње као на плућа", пише археолог Бриан Фаган. „У топлијим и влажнијим временима удишу људе и животиње, а затим их издахну када се појачају сухоћа и хладноћа. То се догодило у Сибиру током последњег глацијалног максимума ”- а оно што је вероватно протерало људе и вероватно смањило бројност њиховог становништва.
Срећом за ране људе, копнени мост Берингиа имао је релативно благу климу упркос великој географској ширини, захваљујући обрасцима циркулације Северним Тихим океаном који доносе влагу у регион. Та влага је омогућила већи раст биљака, а заузврат је људима давала гориво за изградњу пожара. А новим доказима из костију шпиља плавих риба, истраживачи могу видети да су људи мигрирали негде током последњег ледничког максимума и да су вероватно били заробљени на копненом мосту Берингиа због присуства глечера свуда око њих. Другим речима, они су заглавили.
Наравно, нису сви археолози у потпуности уверени у истраживање шпиља плавих риба. "Видео сам слике нове кости коју су пронашли и чини се да би то могло бити људско [обележавање]", рекао је Станфорд, који није био укључен у студију. „Али нису оставили велики одјек записа ако су били тамо. Ако је у [пећинама] било људи, зашто нису успели да пронађу праве артефакте? Какву су технологију имали и зашто ништа нису оставили? "
Боургеон се слаже да би волела да уради много више истраживања у региону. На основу њиховог открића, она је уверена да ће пронаћи још подједнако древна налазишта са доказима о људском обитавању. Никад није била у спиљама плавих риба и волела би да посети ту локацију и потражи друге у Иукону. Али између финансирања и логистике такве експедиције није лак посао.
"Можете радити само у летњем времену, између јуна и августа", рекао је Боургеон. „То је веома велика, слабо насељена регија, непријатељско окружење.“ Али, додала је, хипотеза о мировању почиње да буде шире прихваћена, што значи да ће више научника желети да развија пројекте у региону. И док то раде, нада се да ће наћи више комада у слагалици људске колонизације Северне Америке.
Белешка уредника, 1. фебруара 2017.: Овај је чланак првобитно заменио реку Плавкасте рибе на Аљасци. Такође је наведено да је вилица за коњску вилицу стара 24.800 година, а не 24.000.
