2002. године, погранични званичници на лондонском аеродрому Хеатхров пресрели су пар дрвених сандука доведених у земљу летом из Пешавара у Пакистану. Унутра су пронашли патцхворк од 1500 година старе глинене удове који су били грубо скинути скулптурама које су некоћ стајале у будистичким манастирима у древном краљевству Гандхара у данашњем северозападном Пакистану и североистоку Авганистана.
Сада, 17 година након њиховог опоравка, опљачкани артефакти враћају се кући. Према саопштењу Британског музеја, скулптуре из ИВ века - које укључују девет кипарских глава и један торзо - спадају у групу од 843 предмета који треба да буду враћени из лондонске установе у Национални музеј Авганистана у Кабулу.
Украдени предмети одузети су уз помоћ Граничних снага Велике Британије, Јединице за уметност и старине Метрополитанске полиције, па чак и неколико приватних лица. Након идентификације афганистанских артефаката, на крају су чувани у музеју ради „чувања и снимања“.
У разговору са гардистом Марком Брауном, кустос Сент Џон Симпсон описује скулптуралне фрагменте, који су вероватно били погођени током талибанове иконоклазме 2001., као „запањујуће и„ прилично изванредно “.
„Годинама смо вратили хиљаде објеката у Кабул“, додаје, „али ово је први пут да смо могли да радимо на будистичким комадима.“
Месопотамијске клесарске табле (© Повереници Британског музеја) Према Адаму Форресту из Независних, девет глава теракоте приказује Буду; медитирајући бодхисаттве или појединце на путу просветљења; ћелав монах; и три веће фигуре, од којих једна може бити Вајрапани, Будин духовни водич. Роберт Дек из Вечерњег Стандарда даље идентификује камени торзо као припадник статуи будистичког светог човека.
Како пише Бровн, скулптуре говоре о краткотрајном утицају будизма у садашњем Авганистану, где је религија успевала између 4. и 8. века.
"Повратак било којег предмета који је илегално тргован људима изузетно је важан симболично", каже Симпсон Бровну. „Али ови комади ће чинити једну од највећих група будистичке уметности која ће се вратити у музеј у Кабулу. Када помислите [о] ономе што је Кабул пролазио од деведесетих година прошлог века, а врхунац је био зверство Бамијана ”- 2001. године, талибани су подигли иконичан скуп монументалних статуа из 6. века познатих као Бамијански будисти -“ ово је огромна догађај. "
Уз благослов Националног музеја Авганистана, неке будистичке скулптуре биће разгледане у Британском музеју пре него што буду предате званичницима у авганистанској амбасади у Лондону. По повратку у Кабул, биће изложени у Националном музеју.
Према саопштењу музеја, артефакти постављени за репатријацију обухватају и примере Иворија Беграма из 1. века, статуу Буде из 2. или 3. века, козметичке тиквице из брончаног доба, средњовековне исламске кованице, керамичке посуде, камене посуде и "остале мање ставке мешовитог датума и материјала. “
Наоми Реа, одвојено, преноси артнет Невс, Британски музеј ће вратити сет од 154 мезопотамијске кинолике у Национални музеј у Ираку у Багдаду. Одузети 2011. године, глинени текстови датирају средином 3. века пре нове ере и описују административне операције у изгубљеном граду Ирисагригу. Уз дозволу Националног музеја у Ираку, избор артефаката такође ће бити разгледан у Британском музеју пре него што се врати кући.
