Ми волимо да оживимо диносаурусе. Од изложби музеја и академских радова до филмова великог буџета, ми опседнемо стављањем меса на старе кости. Колико анатомских претпоставки и уметничких дозвола је потребно за то варира од диносауруса до диносауруса.
Неки диносауруси познати су из малених фрагмената и захтевају их знатна реконструкција и рестаурација на основу познатијих примерака сродних врста. Остали диносауруси познати су из комплетних костура и захтевају мање остеолошког збрки, али они и даље представљају изазов попуњавања анатомије меких ткива које је скелет подржавао у животу. С друге стране, палеонтолози откривају утиске коже повезане с костима диносауруса. Ови ријетки фосили могу нам дати бољу представу о томе како је изгледало спољашњост неких диносаура.
Утисци на кожи налазе се најчешће код хадросаура. Ови биљоједи, као што су Едмонтосаурус и крилати Цоритхосаурус, били су обилни и чинило се да обитавају у стаништима где се покојници диносауруса могу брзо сахранити седиментом, што је кључ за очување анатомије меких ткива. На пример, у приближно 68 милиона година старом слоју Канаде и Монголије, пронађени су скелети две различите врсте хадросаура Сауролопхус повезаних са утисцима на кожи. Али ови фосили могу више него помоћи у враћању спољног изгледа. Према новом раду палеонтолога Универзитета у Алберти Пхил Белл-а, суптилне разлике у траговима Сауролопхуса на кожи могу помоћи палеонтолозима да разликују једну врсту диносауруса од друге само на основу анатомије меких ткива.
Професионални ловац на диносаурусе Барнум Бровн 1912. године именовао је хадросаура Сауролопхус осборни из костура пронађених у формацији Алберта Цанион Цанион. Иако се тада нису спомињале, три костура ове врсте повезана су са утисцима коже с разних делова тела, укључујући чељуст, бокове, стопала и реп. Четрдесет година касније, од костура пронађених у огромној коштаној кости названој "Змајева гробница" у Монголијској формацији Немегт, палеонтолог Анатолиј Константинович Рождественски именовао је другу врсту, Сауролопхус ангустирострис . Бројни утисци на кожи нађени су и код костура ове врсте. Чињеница да су пронађене две врсте Сауролопхуса са нетакнутим утисцима на кожи пружила је Беллу јединствену прилику да упореди спољну анатомију два уско повезана диносауруса.
Обје врсте Сауролопхус имале су шљунковиту кожу. Као и други хадросаури, и кожа ових диносауруса састојала се превасходно од скала који се преклапају или туберкула различитог облика. У детаље, међутим, Белл је утврдио да се кожа две врсте довољно разликује да се једна врста може лако разликовати од друге.
Дуж базе репа, северноамеричке врсте ( С. осборни ) имале су мозаичне гроздове ваге, док су врсте из Монголије ( С. ангустирострис ) изгледале као да имају вертикалне траке специјализованих вага испреплетених са већим, заобљеним љускама. „Карактеристичне ваге“. Овај образац код С. ангустирострис остао је доследан код младих и старих јединки - доказ да је ово био прави образац својствен овој врсти, а не само питање варијације међу појединцима.
Фрустрирајуће, утисци на кожу северноамеричких врста покривају мањи део тела и потичу из мање примерка од оних из Змајеве гробнице. То ограничава могуће поређење врста. Ипак, на основу доследних разлика између врста Сауролопхус у кожи у дну репа, чини се да би палеонтолози могли да користе анатомију меког ткива да идентификују и дијагностицирају одређене врсте диносаура. Ово би могло бити посебно корисно за проучавање хадросаура. Овим диносаурусима је ноторно тешко разликовати их на основу посткранијалног костура, али Беллова студија наговештава да утисци на кожи могу да показују значајне разлике. Судећи о диносаурусу по његовом покрићу можда није тако лоша идеја.
Референце:
Белл, П. (2012). Стандардизована терминологија и потенцијална таксономска употреба Хадросауридних отисака на кожу: студија случаја за сауролопхус из Канаде и Монголије ПЛОС ОНЕ, 7 (2) ДОИ: 10.1371 / јоурнал.поне.0031295
