24. септембра 2016. године Национални музеј историје и културе Афроамериканаца свој јубиларни деби одржао је у Националном тржном центру у Васхингтону, говорници ДЦ-а на свечаној церемонији отварања, у распону од Опрах Винфреи и Вилл Смитха до конгресмена Јохна Левиса и самог председника Барацка Обаме. Душни музички наступи Стевие Вондер и Ангеликуе Кидјо утјеловио је дубоку топлину догађаја, а са великом радошћу је 99-годишња Рутх Одом Боннер, чији се отац 1859. родио у ропство, симболично зазвонила обновљено „звоно слободе “Заједно са председником.
Све то узео је Лонние Бунцх, директор музеја, који је црпио и своју научну страст према афроамеричким наративима и своје искуство у бирократском вожењу и бављењу вођом Чикашког историјског друштва да би донео дуготрајну концепцију националног Африканца Амерички историјски музеј до сад. У време отварања, које је Бунцху представљало кулминацију 13 година кампање и компромиса, директор је поносно описао музеј као "кларионов позив на памћење" - везу за виталне америчке приче, премало испричане.
Сами себи је потребно мало времена за сећање. Насупрот томе, музеј је имао неспоран успех - посетиоци из целе нације и широм света слетели су у њега у целости. Али то не значи да је било слободних тренутака. Крајем маја 2017. године, на музејским основама пронађена је муља, грозни делић вандализма који је оставио запосленике и музеале подједнако потресене. Гомила је са своје стране остала хладна и скупљена. „Разочаран сам, “ каже, „али нисам био изненађен.“
Иако овај жудњи акта мржње није успео да досегне Буково срце, солидарност коју су тог мрачног дана показали његови вршњаци Смитхсониан. Особље Смитхсониан-а из других музеја широм Националног тржног центра масовно се пробило до Музеја историје Афроамериканаца, изразивши своју подршку пионирском музеју и онима који му посвећују своје животе. Излазећи напоље, гомила је била емоционално савладана када је угледао десетине пријатеља и савезника како се приближавају из даљине. „Ево геста који никад током свих година нисам видео код Смитхсоиниан-а“, помисли Бунцх. „Никада нећу заборавити колико нам је та геста била значајна.“
У недавној инсценираној расправи са Јохном Греиом, директором Смитхсониановог Националног музеја америчке историје, Бунцх се осврнуо на ове врхунце и пада и на дуги процес који је Музеј историје Афроамериканаца од папирнатог идеала претворио у идеале за циглу и реалност минобацача
Оно због чега је Бунцх савршено одговарао улози музејског првака била је његова јединствена комбинација историјске и политичке памет. Гомила се сећа како га је дјед једном читао и причао о препуштеним местима и људима. Када је наишао на фотографију која је названа једноставно "Неидентификована деца", старији човек је туговао натпис младој Лонние. "Није ли срамота што су деца на овој слици вероватно већ мртва?" Бунцх се сећа свог деде говорећи. "И није ли срамота живјети свој живот, умрети, само бити наведен као анониман?"
Буцхов дјед би и сам нестао из свијета убрзо након тога, када је Лонние имао само пет година, али његове су ријечи оставиле трајан утисак. Од тог тренутка, Лонние Бунцх је био фасциниран снагом приповиједања. „Како могу учинити видљивим невидљивим“, питао се Бунцх, „и гласом дати анонимне?“ Временом ће та питања побудити не само Бунтову радозналост, већ и његову каријеру. „Историја је постала моје средство за то“, каже он.
Конкретно, Бунцх је био очаран питањима расе и националности. Сам Афроамериканац који је одрастао у јако италијанском делу северног Њу Џерсија, Бунцх се одувек дивио различитом третману који је од младића добијао од пролазника. „Било је људи који су се чудесно опходили према мени, и људи који су се према мени односили као према паклу, “ рекао је, „и желео сам да схватим зашто. Мислио сам да историја може бити начин да схватите шта значи када окупите разнолике људе, људе који се боре за свој део Америке. "
Изненачен под Смитхсониан кишобраном астронаута Микеа Цоллинса, млади гомила је једно време радио у Националном музеју ваздуха и свемира, чудећи се опсегу Смитхсонианове мисије да ствара и шири знање. Временом је мигрирао у Амерички историјски музеј, где се његово постојано интересовање за животне приче америчких грађана могло укорењети.
Историчар, васпитач и директор музеја Лонние Бунцх. (Викимедиа Цоммонс) Као кустос у музеју почетком деведесетих, Бунцх је радио под тврдоглавим визионаром Рогером Кеннедијем, бившим директором музеја познатим међу Смитхсониан-овим колегама по својим амбицијама и храбрости. Кеннеди је постао Бунцхов ментор, показујући му ужад бирократске операције и усадивши у њега уверење да прави директори форсирају властите везе, а не да се само ослањају на постојећу институционалну инфраструктуру. Ако се држите званичних канала, Бунцх га се сећа како је говорио да ће напредак бити гладак. Упркос томе што понекад угризе више него што је могао да жваће, Кеннеди је музеј учинио „одличним местом могућности“, каже Бунцх. „Изнео је идеје.“
Бунцх је к срцу схватио Кеннедијеве максимуме о само-ослањању и прагматизму када је он преселио у Чикаго да надгледа њихово часно историјско друштво. Бунцх каже да је разговор који је водио са градоначелником Рицхардом Далеием и гувернером Иллиноис-а Георге Риан-ом био на крају запечаћен споразум.
„Чикаго је град растрган трком“, сећа их се гомила говорећи: „И ако бисте могли доћи и покренути његов најстарији историјски музеј и бити успешан, могли бисте да имате утицај на град на начине које не можете ни да замислите. „Такав тонац био је музика до Буцхових ушију - положај је одговарао академској и активистичкој страни његове личности. Он тврди да је време које је провео у Чикагу најважније у његовом животу.
„Чикаго је био трансформативан“, каже он. „Научио сам да играм политику, научио сам прикупљање средстава, научио сам о појму идентитета кроз објектив заједнице. Било је то без сумње најбољих пет и по година - до овог посла - у мојој каријери. "
Када се вратио у Смитхсониан да води кампању Музеја историје афроамеричких музеја, Бунцх је био опремљен и одлучношћу Рогера Кеннедија о глупости и политичком безобразношћу која је била предуслов за успех у Чикагу. Обе ове квалитете показале би се непроцењивим у наредним годинама.
Гомила је знала да ако музејски концепт треба да се сруши са тла, мора да буде одважан и оригиналан. Појам афроамеричког музеја вековима је потресан око Вашингтона без резултата - гомила је била усмерена на то да промени то.
Од самог почетка био је непоколебљив што овај музеј не би требао бити пуки простор за похрану афроамеричких артефаката. „Уместо да ово схвате као музеј о заједници и за заједницу, “ каже Бунцх, „било је радије рећи, ова прича је превелика за једну заједницу - она је кључна америчка прича.“ Посетиоци свих пруга би нашли нешто што вреди научити у музеју - не само Афроамериканци.
Контемплативни суд музеја посетиоцима нуди спокојни простор у коме могу да обраде оно што су видели. (Јасон Флакес) Гомила је такође од почетка била непоколебљива у свом одбацивању уредних, санитарних наратива. Насилно је изнео случај својим колегама из Смитхсониана да „наш циљ не треба бити да пронађемо једноставне оквире, већ да помогнемо јавности да прихвати нејасноћу. Ако бисмо заиста могли да помогнемо јавности да прихвати двосмисленост и буде јој пријатно нијанса, какав допринос бисмо дали овој земљи! "
Његова визија физичке структуре музеја била је храбра колико и његова визија поруке. „Био сам убеђен да ако желимо да изградимо зграду, морали бисмо да урадимо музеј потписа који би обогатио архитектонски пејзаж Вашингтона“, каже он. „И ја сам желео зграду која је брончане боје, јер ми је заиста било важно да имам нешто веома симболично што је подсећало на Америку да је у Америци увек било мрачно присуство које је често превиђано или потцењено.“
Унутрашњост је такође била замишљена тако да носи метафоричку тежину. „Ако прођете кроз историјске галерије“, примећује Бунцх, „то није линеарни марш према напретку.“ Уместо тога, посетиоци се праве да прате својеврсне цик-цак кроз различите спратове. „Горе и назад, горе и назад. Била је свесна одлука, рећи да нема начина да разумемо Америку а да не схватимо да су за све тренутке великих промена постојали „одговарајући“ тренуци нас који покушавамо да повучемо земљу назад. Одувек је постојала борба за душу Америке “, каже он. "И очигледно је да и данас настављамо да видимо ту борбу."
Упркос иновативном, инклузивном концепту музеја, Бунцх каже да се у почетним фазама борио са великом количином бирократског труда. Међутим, док је напредовао према пројекту, открио је да је он добио замах.
Коначна главобоља била је у згради. Моћи за које су предложена четири места за кандидате, али њихова три фаворита обележен је недостатком истакнутости и практичности. Постављање музеја у тржном центру био је последњи крсташки поход у Бунцховом настојању да створи Музеј историје Афроамериканаца - морао је интензивно да се сналази и унутар Смитхсониана и без њега како би добио коначно одобрење.
„Било је пуно људи који нису желели зграду овде“, сећа се он. Али добиј га у тржном центру који је урадио. Чим се земља срушила, гомила је грађевинских радника ископала масивну рупу где би музеј требао да иде - више не би било повратка назад.
Сада је музеј отворен за покровитеље свих боја и веровања, а његове експанзивне изложбе - које су током неколико година осмишљене уз помоћ историчара, напредних мислилаца, социјалних психолога и јавних фокус група - уронили су све који посете свет истовремено и у иностранству. сопственим, изазивајући их да се помире са снажном, сложеном прошлошћу.
„Постали смо активистички музеј“, каже Бунцх. „Хтели смо да кажемо, наш посао није да афирмемо једно становиште, већ да Америци учинимо бољу. Наш посао је осветљавање свих мрачних углова - радимо ствари које су контроверзне не ради полемике, већ радећи ствари које су важне, које помажу људима, које људима дају знање док се ухватају и расправљају о тим стварима. "
