Уран је један од наших чуднијих суседа. Прво ствари: врти се на боку. За разлику од других планета, који се врте на оси која је више или мање у истој равнини као и њихова орбита, ледени Уран је окренут бочно и окреће се под углом од приближно 98 степени према својој орбити око Сунца. Његова магнетосфера такође се мало спинотира, а како Леах Цране извјештава за Нев Сциентист извјештаје, нови модели сугерирају да овај нагнут окрет узрокује да се овај заштитни штит сваки дан отвара и затвара.
Да би схватили како тај процес функционише на Урану, истраживачи са Георгиа Институте оф Тецхнологи прегледали су податке прикупљене пре 30 година од Воиагер 2, последње сонде за прикупљање података са ледене планете. Затим су креирали модел магнетосфере планете за проучавање њене хаотичне орбите. Они су своје резултате објавили у часопису Геопхисицал Ресеарцх: Спаце Пхисицс.
Магнетна поља за већину планета у нашем Сунчевом систему су прилично уредна, пише Цране. На пример, линије магнетног поља на Земљи излазе у близини северног и јужног пола и омотају се широм света у неку врсту балона магнетизма, познатог као магнетосфера, која се врти заједно са нашом планетом.
Већину времена овај мали мехур штити нас од сунчевих ветрова наелектрисаних честица које се сунчају. То се назива „затвореним“ положајем магнетосфере у којем линије магнетног поља теку у истом смеру као и сунчеве.
Међутим, кад је соларна олуја довољно јака, она може проузроковати да се Земљина и сунчева линија магнетног поља пређу, стварајући оно што је познато као „магнетно поновно спајање“, које ослобађа складишену енергију и избацује наелектрисане честице према Земљи (видимо ове као аурорас). Ово се сматра „отвореном“ позицијом.
Али за Уран, магнетосфера се нагиње за 60 степени од своје осе. То значи да се сваког дана током своје ротације од 17, 24 сата Ураново магнетно поље отвара и затвара за соларни ветар. "Док се врти около, оријентација магнетосфере се мења у свим врстама смера", каже Царол Пати, истраживач Георгиа Институте оф Тецхнологи у Атланти и коаутор студије, за Цране.
То је "геометријска ноћна мора", објашњава она у саопштењу за штампу. „Магнетно поље се спушта врло брзо, као дечија колица која врте низ брдо изнад пете. Када магнетизовани соларни ветар на прави начин наиђе на ово поље обраћања, он се може поново повезати и Уранова магнетосфера свакодневно прелази из отворене у затворену. "
Иако се може чинити као луђачки рођак, ледене планете попут Урана и Нептуна могу бити поприлично стандардне у свемиру. У ствари, недавно истраживање сугерира да су „мини-Нептуни“ једна од најчешћих врста планета пронађена изван нашег Сунчевог система до сада.
„Имамо телескоп Кеплер, који открива хиљаде планета широм галаксије“, каже Пати Рае Паолетта из Гизмода. „Статистички испада да је највећи удио ових егзопланета по величини - и вероватно динамичкој - по структури Уран и Нептун. Они би могли пружити мало мјерило разумијевања динамике на свим тим егзопланетима. "
Надамо се да ћемо добити више информација о Урану и његовим чудима у наредним деценијама. Само прошле недеље, студијска група НАСА-е објавила је предлог којим су описане мисије за проучавање Урана и Нептуна како би се испитао њихов састав, атмосфера и магнетна поља. Најбољи датум лансирања мисије на Уран био би 2034., а требаће око 14 година да би сонда дошла до планете. Приме време за покретање Нептуна наступа до 2041. или касније.
