У склопу програма "Сачувај наша афроамеричка блага" музеја, представници Националног музеја историје и културе Афроамерике путовали су у Индианолу у Мисисипију. Два дана раније овог месеца, људи су позвани да донесу породичне наследнице и друге предмете од историјског и културног значаја у музеј ББ Кинг и Интерпретативни центар Делта на једно-на једну консултацију са Смитхсониан стручњаком.
Мисија програма „Блага“ је двострука: подићи свест о важности породичних наследстава у приказивању приче о афроамеричким државама будућим генерацијама и пружити информације о томе како да се брину о њима. Повремено, музеј чак набавља неке артефакте за своју колекцију. (У априлу 2008. укључили смо причу о шеширу носача успаваног аутомобила који се појавио на догађају у Чикагу.)
Разговарао сам са Елаине Ницхолс, надзорном кустосицом културе у НМААХЦ, која је прегледала предмете који су унети у музеј ББ Кинга. Ницхолс се придружио запосленима музеја у октобру 2009. године и присуствовао је другим догађајима „Блага“ у Цхарлестону и Беауфорту у Јужној Каролини и Атланти у држави Георгиа.
Шта су била нека од најузбудљивијих блага која су стигла?
Па, наравно, сви су узбудљиви, јер људи доносе своје породичне предмете. У највећем делу били су предмети који су прослеђени кроз породице појединаца. Неки су купљени. Неки су били поклони. Било је неких занимљивих. Било је дечијих органа које смо погледали, а направила их је компанија Магнус. Био је то електрични орган и рекла је да јој га је мајка дала 1948. Тада би имала око годину дана. Било је у сјајном стању. Изгледало је као да је вероватно направљен од бакелита, али се у ствари играо. Први пут сам видео орган детета. Била је прилично поносна и прилично јој је драго да је донесе. Већина људи је узбуђена због предмета које уносе.
Жена је донела правоугаону дрвену кутију. Споља је писало да га је направила одређена дуванска компанија. На њима је била њихова етикета. Људи су се некако узбуђивали јер су препознали име дуванске компаније. А она је рекла, „О не, то није оно што је у кутији.“ Имало је око осам до десет брада и плетеница косе, косе која би припадала различитим појединцима. Неке су биле бринете, неке плавуше, неке врло фине, неке грубе, а неколико комада умотаних у новине. Вероватно је један од најранијих био из 1848, а један од последњих комада је из 1861. Тада су неколицина имали приложене белешке којима су наведени датум и име особе чија је коса била. Моје размишљање је да ће се коса користити за израду вена за косу, што је налик генеалошкој карти са косом. Косу можете обликовати у атрактивно цвеће или друге врсте декоративних дизајна. Али понекад се користи за накит за оплакивање. Заправо немамо појма о томе како би се то користило, али с обзиром на то да постоји толико праменова косе, постоји велика могућност да би се то могло користити на тај начин.
Била је жена која је донела две сребрне кованице. Једна је мексичка кованица из 1828. године, а затим друга из Перуа из 1835. године.
Џепни сатови, тамо их је направила компанија Ремингтон Ватцх Цомпани. Вероватно смо требали да урадимо још мало истраживања, јер у неким случајевима имате израду сатова које врши једна компанија, а затим кућиште које врши друга компанија. Мислимо да би то могло бити случај са овим сатом. У тим случајевима, ми упућујемо људе према њиховим локалним библиотекама, где могу добити пуно информација о ресурсима и, наравно, Интернет.
Неко је донео комплет за поправку гума. Сада би то могао неко други погледати и рећи, ето, питам се зашто је то велика ствар? Али, опет, то је било нешто важно за ту особу. Сматрамо све предмете које људи донесу као важне предмете, јер им припадају. Покушавамо да их охрабримо да нам испричају своје приче пре него што почнемо да причамо о предмету, покушавајући да га дате или да разговарамо о материјалу или стању. Пустили смо их да разговарају са нама о историји предмета.
Мислим да су све драгоцене приче јер, опет, кад угледате некога да уђе са оним што је, речник, фотографија, јоргана, лутка, то им је важно. Дакле, ако је њима важно, нама је важно.
Шта тражите као рецензент?
Наша улога је да будемо тамо да разговарамо с људима о томе како да се брину о објектима које унесу. Ако нешто захрђа, које су могућности за заустављање рђе и њено очување? Или, ако се ради о фотографији и почиње бледети, шта радите? У таквој инстанци често препоручујемо људима да копирају те фотографије и дистрибуирају их другим члановима породице, тако да ако се нешто догоди оригиналу, имате други ресурс за приступ. Дакле, ради се о очувању и њези предмета које имају.
У неким бисмо случајевима направили нови оквир или оно што називамо „кућиште“ за објект. На пример, неко је имао библијски речник који је припадао њиховом оцу и деди који су обојица били министранти. Било је у помало крхком стању, па смо препоручили да они дозволе нашој особи да направи кутију у коју ће се сместити тај предмет, кутију без киселине коју би могли да понесу кући.
Једна је дама донијела торбицу од алигатора која је вјероватно припадала њеној мајци јер је пронађена међу стварима мајке. Имало је неколико проблема са кондицијом и разговарали смо о томе. Био је чудног облика, јер је на њему био причвршћен глава малог алигатора и стопала, предња и задња стопала. Али смо направили посебну кутију за то.
Сви су били задовољни што је неко гледао те предмете, да смо им разговарали о одређеним предметима и о томе како да се брине о њима. Људи су рекли, знате, чињеница да је Смитхсониан дошао у Индианолу у Мисисипију заиста нас чини посебним. Само мислимо да је заиста важно да укључимо руралне заједнице као део ових услуга које нудимо, као и велика урбана подручја. Све је то америчка историја и историја афроамеричке културе. Узбуђени смо што им пружамо ову услугу.
Да ли ћете размотрити било који од артефаката колекције музеја?
Нисмо били на том нивоу разговора. Оно што ће се догодити је да преиспитамо све информације које смо сакупили, а затим ћемо можда пратити појединце за које осећамо да треба да разговарамо.
Следећи догађај „Сачувај наше америчко благо“ биће у Хјустону у Тексасу, у Јавној библиотеци Хјустон, 29. октобра 2011.
