Очување природних звукова у нашим националним парковима релативно је нов и још увек се развија. Исто се може рећи и за наше националне паркове. Оно што је Валлаце Стегнер назвао „најбољом идејом коју смо икада имали“ * није произлазило из америчког ума. Сликар Георге Цатлин први је предложио идеју о парку 1832. године, али тек је 1872. године Иелловстоне постао први од наших садашњих 391 паркова. Тек много касније јавност је препознала еколошку вредност парка; изостављање Иелловстонеа има више везе са очувањем визуелно запањујућих природних споменика него са било којим насталим еколошким. Тек 1934., оснивањем Евергладес-а, био је национални парк институт за изричите сврхе заштите дивљине. И тек 1996. године Цатлин-ова визија преријанског парка "монотоног" пејзажа, са "пустим пољима тишине (а опет од лепоте)", остварена у Националном резервату Талл Грасс Праирие у Канзасу.
Као још један корак у овој постепеној еволуцији, Парк служба је 2000. године успоставила Програм природних звукова с циљем заштите и промоције уважавања звукова парка. Било би погрешно сматрати да је овај циљ настао "високо". У студији из 1998. године коју је спровело Универзитет у Колораду, 76 одсто анкетираних Американаца видело је прилику да искуси „природни мир и звукове природе“ као „веома важан“ разлог за очување националних паркова.
Али бука у парковима, као и у друштву у целини, расте - у оној мери у којој су нивои децибела у најфреквентнијој сезони у најпрометнијим областима одређених већих паркова били конкурентни онима на улицама Њујорка. Авиони, аутомобили, машине за одржавање паркова, генератори кампа, моторне санке и лични бродови доприносе општој буци. Што више простора направимо за наше машине, мање простора и тишине остављамо себи.
* Очигледно да Стегнер није први који је тако помислио. 1912. Јамес Брице, британски амбасадор у Сједињеним Државама, рекао је да је "национални парк најбоља идеја коју су Американци икада имали".
__________________________
Неколико пута сам чуо да се службеници парка позивају у канцеларију Натурал Соундс у Форт Цоллинсу у Колораду као на „Карен Тревино радњу“, добар опис онога што сам нашао кад сам ушао кроз врата. Случајеви звучне опреме - каблови, мерилици за децибеле, микрофони - постављени су попут спаваонице вредне опреме на тепиху у ходнику, недалеко од неколико бицикала које особље, већина њих у 20-има, вози на посао. Неколико чланова тима припремало се за неколико дана интензивног рада на терену. Карен Тревино био је анимиран као и било који од њих.
"Ако градоначелник Њујорка покушава да смири оно што људи очекују да буде бучно", рекла је, позивајући се на ревизију градске буке коју је администрација Блоомберга 2007. године урадила, "шта да радимо на местима која људи очекују да будемо тихи?"
Као корак ка одговору на то питање, Тревино и њена посада калибрирају информације о нивоу звука и претварају их у визуелне слике у боји које омогућавају ниво звука, па чак и звучни профил читавог парка, да се види на први поглед. (Вероватно ће до почетка 2009. године читаоци моћи да виде неке од тих профила на хттп://ввв.вестернсоундсцапе.орг.) Техничари такође праве дигиталне звучне снимке како би развили „рјечник“ помоћу којег се ови визуелни прикази могу тумачити . Велики део њихових истраживања усредсређен је на стварање планова за управљање око 185.000 ваздушних путовања које лете изнад наших паркова сваке године - главни мандат Закона о управљању националним парковима из 2000. године. Тим тренутно ради на свом првом предлогу, за Моунт Русхморе, јединица од 1200 хектара са 5600 ваздушних обиласка лети годишње. Франклин Роосевелт је једном назвао овај парк "светиштем демократије".
"Када размислите о томе, " каже Тревино, "која је највећа почаст коју у овој земљи - заиста, у свету - одајемо поштовању и поштовању? Тренутак тишине. Сада, речено, природа није тиха. може бити јако бучно. А људи у парковима нису увек мирни. " Тревино није ни ствар попут топа у историјском парку попут Геттисбурга - нити би требало да буде. "Наш посао са становишта јавне политике је да питамо који су звукови прикладни, а ако су прикладни, да ли су на прихватљивом нивоу?"
Тревино ово види као процес учења, не само за своје младо одељење већ и за њу. Нешто од онога што је научила пренела је у њен приватни живот. Недавно је замолила своју децу да престане да користи изразе "глас у затвореном" и "глас на отвореном" са својом малом децом. "Понекад је потпуно прикладно да вриштате када сте у затвореном и да будете веома тихи када сте напољу", каже она.
____________________________________________________
Иако још пуно тога остаје учинити, Парк служба је већ постигла значајан напредак у борби против буке. Систем шатла у националном парку Сион смањио је саобраћајне гужве и емисију угљеника, а кањон је смирен. У Муир Воодс-у, тихи знакови у стилу библиотеке помажу да се јачина звука смањи; друштвени научници открили су (помало на изненађење) да је способност да чују природне звуке - 15 минута удаљен од Сан Франциска и у парку који слави углавном због визуелне величанствености својих стабала - високо на месту посетилаца. У националним парковима Секуоиа и Кингс Цанион, који имају главну поморску ваздушну станицу на западу и велики простор за војну ваздушну обуку на истоку, званичници парка одводе војне команде на петодневно „Обилазак прелетања оријентације дивљином“ како би демонстрирали ефекте војног млазног шума на искуству посетилаца у парковима. Пре него што је програм почео средином 1990-их, ренџери су сваке године пријавили чак 100 забрањених инцидената са „ниским летелицама“ у којима су учествовали војни авиони. Сада је број авиона који лете мање од 3000 стопа изнад земљине површине четвртина до петина тога. Жалбе се схватају озбиљно, поготово када их, као што се догодило више пута, јављају разјарени војни заповједници који су јахали на млазним коњима на уским планинским стазама. У том контексту, псовка људи генерално се сматра природним звуком.
Поглед на Минерал Кинг Валлеи на Национални парк Секуоиа & Кингс Цанион из кабине за медени месец. (Александра Пицавет) 
Група наутичара креће низ мирну реку Колорадо у Гранд Цаниону. (Марк Леллоуцх, НПС) 
Овчја језера у Националном парку Роцки Моунтаин (услуге Националног парка) 
Поглед на Гранд Цанион са посматрачке станице Иавапаи. (Марк Леллоуцх, НПС) 
Спрагуе Лаке у Националном парку Роцки Моунтаин (Национални сервис) 
Дуг Гранд Цанион се појављује дуга. (Услуге Националног парка) 
Велика стабла секвоја у Националном парку Секуоиа & Кингс Цанион. (Александра Пицавет) Понекад је иницијатива за борбу против буке потекла изван система парка. На пример, Национални парк Роцки Моунтаин има разлику као једини у држави са савезном забраном прелетања авионских летова, највише захваљујући поглављу Лиге женских гласача у суседном парку Естес. Планер парка Ларри Гамбле одвео ме је да видим плочу коју је Лига подигла у част природног звучног пејзажа. Било је то на савршеном месту, с малим потоком који је заударао у близини и ветар који је дувао кроз гране два часна аспекта. Гамбле и ја смо се прошетали леденим мореном до места где смо чули дрвене жабе како певају испод нас и јастреба како виче док кружи испред снежно покривеног Лонг'с Пеак-а. Али у двадесет минута од како смо започели шетњу, Гамбле и ја смо пребројили готово десетак млазница, сви у звучном спуштању према аеродрому у Денверу. Улетео сам на један од њих дан раније.
Најнерешљивији проблем буке у нашим националним парковима долази са неба. Разлози за то су и акустични, у смислу начина на који се звук шири из ваздуха, и политички. Небо над парковима не управљају паркови. Сав комерцијални ваздушни простор у САД-у управља Федерална управа за ваздухопловство, која има репутацију у заштити својих регулаторних прерогатива и онога што се у ваздухопловству често назива "слободом неба". Путници који су искористили ту слободу у Сједињеним Државама прошле године бројали су око 760 милиона. Али већина полемика о буци авиона у нашим парковима усредсређена је на авионске туре.
Двадесетогодишњи спор око авио-путовања изнад Гранд Цанион-а захватио је сва три огранка савезне владе и, због дуготрајне и тешкоће, чини да суд у Блеак Хоусе-у изгледа као седница са судијом Јуди. Пробој се чинио вјероватним када је Радна група Гранд Цанион, у коју су укључени представници Службе парка, ФАА, индустрије ваздушних турнеје, еколошких организација, племенских вођа и других погођених страна, на крају успјела договорити двије критичне тачке. Прво, предлог Службе парка да је "значајно обнављање природне тишине" захтевао Закон о прелетима Гранд Цаниона из 1987. године, значио је да 50% или више парка треба да буде ослобођено од буке авиона 75 или више времена (без икаквих ограничења утврђено за осталих 50 процената). Такође су се договорили о рачунарском моделу акустике у парку који ће се користити за утврђивање да ли су и када испуњени ти захтеви. Остало је само додавање података.
Резултати су били запањујући. Чак и када су прелетни авиони у целости узети у обзир, модел је показао да је само 2 процената парка било тихо 75% времена, због буке стотина дневних комерцијалних летова изнад 18.000 стопа. Другим речима, авионске туре би се могле у потпуности укинути, а парк би и даље био препун буке ваздухопловства. До тих сазнања су дошли пре више од две године. Од тада је Парк сервис редефинисао стандард да се примењује само на летелице које лете испод 18.000 стопа. Радна група тек треба да се састане ове године.
____________________________________________________
Шум се може окарактерисати као мање питање. Загађење звучним пејзажем тешко да је толико важно као загађење мора. Али, неуспех животиње да чује позив парења - или грабљивице - због буке није ни безначајан нити недокументиран. (Једна студија из 2007. године показује штетне ефекте индустријске буке на успех упаривања пећница; друга из 2006. године показује значајне промене у „понашању антипредатора“ калифорнијских земљаних веверица које живе у близини ветротурбина.) Са људске стране, немогућност парка посетилац да чује 10 одсто интерпретативног разговора или немогућност уживања у природној тишини петнаестак минута шетње сат времена - као што план Гранд Цанион-а омогућава - не значи да је посетилац разумео 90 процената презентације или да је планинар уживао преосталих јој је четрдесет и пет минута на стази.
Одбацујући ефекте буке, одбацујемо важност малог створења и малог људског тренутка, однос према еколошким и културним трошковима који су све само мали. Најмање од свега што одбацујемо интиму: знање из прве руке и љубав живих бића која никада не могу доћи искључиво кроз очи, екран, ветробранско стакло - или у покрету. Ово ми је погодило дом у ћаскању са неколико чланова Лиге жена гласача у бучној кафићу у Естес парку у Колораду. Дошао бих да научим више о забрани ваздушних путовања националним парком Роцки Моунтаин, а завршио бих питањем зашто су им парк и његови природни звуци толико важни.
"Многи људи се возе кроз парк", рекла је Хелен Хондиус, трудећи се да их чују изнад немилосрдног брушења латте машине, "тако да је за њих то само визуелна лепота." За Хондиус и њене пријатеље, које сви редовно шетају стазама, место је требало да буде саслушано и виђено. "То је као и све друго", додала је Линн Иоунг, "када одвојите време за уживање, парк постаје део онога што јесте. Може вас обликовати."
Роберт Маннинг са Универзитета у Вермонту три деценије сарађивао је с системом парка на питањима „носивости“ - одрживог нивоа становништва и активности за животну средину - и однедавно на питањима буке. Он сматра да би парк-систем требао „понудити оно за што су појединци спремни у било којој фази свог животног циклуса“. Укратко, требало би да понуди оно што он назива "прилику за развој". Диви се људима "који су развили своје поштовање природе до те мере да су вољни и жељни да ставе пакете и изађу на планине, можда на један дан, можда на двонедељну епску авантуру, лагано шетајући даље земља, са основним стварима. Али - ти људи вероватно нису почели тамо. Кладим се да су многи од њих отишли на породично камповање док су били деца. Мама и тата су их спакирали у ауто у класичном америчком ходочашћу и изашли на двонедељни одмор и посетили петнаест националних паркова у две недеље и одлично се провели. "
Гледано из Маннингове перспективе, друштвени задатак националних паркова је пружити искуство природе која је и људима на располагању онаква каква јесу и погодна људима као што могу постати. Такав задатак је робусно демократски и агресивно укључив, али није лако остварити. Обавезује нас да растемо, да се развијамо како су се развијали сами паркови, и можда ћемо најбоље моћи да утврдимо колико смо далеко дошли колико природних звукова можемо да чујемо.
Гаррет Кеизер ради на књизи о историји и политици буке. Можете да допринесете причи његовом истраживању на: ввв.ноисесториес.цом.
