Напомена уредника, 26. јуна 2019. Претходна верзија овог чланка погрешно је навела да је расадник манта зрака Манта Раикс Фловерс Гарден Банкс први пут описан у раду Јосх Стеварт ет ал. института за оцеанографију Сцриппс, када га је, заправо, први пут описао Јеффреи Цхилдс у свом магистарском раду за тексашки А&М под називом „Појава, употреба станишта и понашање ајкула и зрака повезаних са топографским висинама у северозападном Мексичком заљеву. ' Прича је уређена да би се та чињеница поправила.
Требао би се сматрати срећним ако икада наиђете на џиновски манта ( Манта бирострис), сулудо створење у облику крила које може да мери и преко 29 стопа. Још више среће? Проналажење малолетне манта зраке, које су у већини делова океана потпуно ретке. Али то је управо оно што је морски биолог Јосх Стеварт пронашао током роњења у Националном морском светишту Фловер Гарден Банкс крај обала Тексаса и Луизијане, што га је довело до расадника манта, преноси Алејандра Борунда из Натионал Геограпхиц-а .
Стеварт, дипломски студент Института за океанографију Сцриппс који је проучавао манте широм света, током студија је видео само једног или два малолетника. Тако је био одушевљен када је 2016. године наишао на неколико малолетника током роњења у светишту 2016. Локални истраживачи рекли су му да су све време видели младе зраке, због чега је Стеварт истраживао.
Према саопштењу за штампу, он и његови колеге истраживачи чешљали су се кроз 25 година ронилачких дневника и снимака фотографија из Банке Фловер Гарден. Подаци су показали да је невероватних 95 процената манта, посматраних у Маринском светишту, малолетнице, у просеку само 7, 38 стопа (у поређењу са просечним распоном крила одраслих од око 22 метра). Истраживање се појављује у часопису Марине Биологи .
"Фаза живота малолетника за океанске манте за нас је помало црна кутија, пошто смо их ретко у стању да их посматрамо", каже Стеварт, који уједно представља извршни директор Манта Труста, у издању. " Идентифицирање овог подручја као расадника наглашава његову важност за очување и управљање, али нам такођер даје прилику да се фокусирамо на малољетнике и научимо о њима. Ово откриће представља велико напредовање у нашем разумијевању врста и важности различитих станишта широм њихови животи."
Мантас широм свијета је наведен као рањив, што је ранг одмах испод угрожених, од стране ИУЦН Црвене листе угрожених врста. Животиње се обично налазе на отвореном океану у тропским и суптропским водама, повремено се обједињујући на местима удаљеним од обале, где се издувавају на дубоководном зоопланктону. Због тога је било тешко пратити их до вртића, обично уз обалу или у гребенима.
Банке са цветним вртом могу бити привлачне малољетним мантама, јер је то подручје гдје се морско дно спушта у дубоку воду. "Мислимо да се они тамо хране одређеним врстама зоопланктона, а затим прелазе на површину где смо их видели", каже Стеварт Гари Роббинс из Сан Диего Унион-Трибуне-а . "Могли би се обесити око обале, јер би могла бити мало сигурнија од отворене воде."
Борунда извештава да је заштита места одгајања манта од пресудне важности за њихов опстанак. Док је број популација за дивовске манта зраке тешко доћи, сродна врста, гребена манта, која се до пре деценију доживљавала као иста врста, смањила се за 90 одсто у последњој деценији. (Друга недавна истраживања показују да може постојати чак и трећа врста мантове зраке дуж полуострва Јукатан.) Њихове шкрилне плочице користе се у кинеској медицини, што је довело до наглог пораста илегалног лова раја. Животиње споро расту и могу живети до 40 година, а не достижу узгојну доб све до око 8 година, што значи да ће опоравку популације требати времена.
Све ово чини заштиту јаслица још важнијом. Срећом, банке са цветним вртом тренутно гледају на ширење и надају се да ће на 56 квадратних километара, који су први пут заштићени 1992. године, додати додатне гребене и банке у Мексичком заљеву.
