НАСА-ин програм Марс је дуги низ година био драгуљ круне у својој богатој и упечатљивој лествици свемирских кампања. Успешно слетање Ски Цране ровером Цуриосити 2012. послало је плимни талас домољубног поноса широм САД-а, баш као што су то учинили Спирит анд Оппортунити када су 2004. стигли на површину Марсовца, смештени у заститне штитнике ваздушних јастука.
Многи могу претпоставити да би слетање ровера било најтежи део читаве мисије, а заиста је, с техничке основе, успешно свладавање Марса невероватно тешко. Али на много начина, управљање роверима након што буду безбедни на Марсу је најтежи аспект за научнике. Разлог за то може се дестилирати у двије ријечи: Марсово вријеме.
Дужина земаљског дана за коју смо одавно одлучили је да буде 24 сата. Ових 24 сата је потребно колико времена Земљи треба да изврши једну револуцију око своје осе. Марс се, међутим, не врти потпуно истом брзином - тад је спорији. Како се испоставило, један дан на Марсу - сол, у говору НАСА-е - траје отприлике 24 сата 40 минута.
За земаљске научнике који су планирали свакодневне активности Духа и Прилике, овај мали временски јаз захтијевао је велику жртву. Да би остали у синхронизацији са роверима са соларним погоном - тј. Да би радни дани на Земљи били усклађени са роверовим „радним данима“ на Марсу - кључно особље у Пасадени, калифорнијска лабораторија за млазни погон (ЈПЛ), из које су заповедани ровери., обавезали су се да живе у „Марсовом времену“. Сваки дан током кључна три месеца или тако мало од примарне мисије, њихов радни дан би се померао 40 минута. Спавање би било 40 минута касније него дан раније, а устајало би 40 минута касније наредног „јутра“.
Врло брзо, како нам кажу домаћини прве епизоде новог подцаста Смитсониановог националног музеја ваздуха и свемира, живјети у време Марса учинили су распоред научника крајње неортодоксним. "То је заиста нестварно кад изађете на крају дана и то је као пет ујутро", каже кустос ваздухоплова и свемира Маттхев Схинделл, који је био у ЈПЛ-у током операција " Спирит анд Оппортунити " у сенци одређених чланова тимови ровера за дипломски истраживачки пројекат. "Осећате као да бисте требали да вечерате, али сви остали још увек нису спремни за доручак."
Схинделл карактеризира осећај живљења на Марсовом времену као „стално посезање млаза“. „Ваш мисаони процес није тако јасан као што би то иначе био случај“, каже он, „зато што сте толико често уморни и нисте баш сигурни шта“ време би требало да буде. "
Имајући у виду да су сви стално ожичени, ровер-тимови су схватили да ће морати успети заједно да би успели. Само би пријатељство и спремност пружити руку вршњацима који се нису осећали тако вруће на одређеном солу да би могли победити дан. Упркос стресној ситуацији, каже Схинделл, чланови тима доследно су се међусобно третирали позитивно.
НАСА је такође била смештена у својим аранжманима. За време марсовског лудила, научницима Спирит анд Оппортунити нудио је смештај у накнадно намештеним апартманима, чија би тамна црна завеса могла да учини да спаваће собе постану тамне у било које доба дана. А у канцеларијама ЈПЛ-а у којима се одвијало програмирање ровера, није било никаквих прозора - научници су били слободни да пазе на награду, замишљајући се по марсовском времену без икаквог спољашњег светла да их умакне.
Локални становници су такође развили подршку према такозваним „Марсовцима“, којима би шпијунирали цјелодневне оброке, јели бифтек у време доручка или захтевали јаја у 22 сата увече.
Неки од најважнијих критичних особља, каже Схинделл, уопште се нису мучили са становима, а уместо тога одскочили су напред и назад између спрата Спирит и Оппортунити у канцеларији (који су радили дан изван фазе, пошто су ровери били на супротним странама Марса) до исцрпљености, у том тренутку би се опоравили на скученим креветима на својим радним станицама.
Марсовско вријеме узело је данак свима који имају улогу у одлучивању о свакодневним роверовим активностима - посебно онима који смањују личне бриге. "Најтежи аспект је ако имате породицу", каже Схинделл. „Стварно брзо или идете изван синхронизације са породицом и проводите читаве дане тамо где сте у супротном распореду, или допуштате тој породици да вас извуче из циклуса дан-ноћ на Марсу, тако да никада нисте у потпуности у синхронизацији са послом који обављате. "
Кретање таквим околностима могло би бити брутално. „Или патите на послу или патите код куће, “ каже Схинделл. „То је један од највећих проблема са којима су се људи суочили: Како да останем отац или мајка деци коју волим, а истовремено испуњавајући свој сан о истраживању Марса?“ Сваки члан мисијског тима имао је своје борбе. .
На крају, упркос свим повезаним непријатностима, Марсовско време је функционисало. Први критични месеци Спирт анд Оппортунитиа били су критични за мисију, мање-више су пролазили без проблема - готово сваки дан, роверци су се враћали фасцинантно новим открићима. Радозналост, такође управљана временом на Марсу, следила је њиховим стопама са сличним успехом. Сва три ровера су активна до данас, иако су научно распоређени научни планови много конвенционалнији сада када су остварене примарне мисије.
Како су ови мушкарци и жене били у стању да преброде хронични умор и неуморан временски притисак да би обављали квалитетан посао из дана у дан? Схинделл каже да је, у коначној анализи, победа била гола одлука. Појединци у тим канцеларијама сањали су о истраживању Марса годинама, ако не и деценијама, и није било начина да им мало успављивања одузме тај сан. „То се своди на њихову посвећеност“, каже Схинделл. „Живјели су по тим распоредима и сви су били успавани. Али када се све сводило на то, у сваком важном тренутку, мислим да су донели 100%. "
Будуће епизоде подкаста „АирСпаце“ истраживат ће „астро-гастрономију“ или ручавање у свемиру; како уметници преиспитују царство изван телескопа; и обука за дубинску свемирску мисију у подморници. Претплате се могу наћи путем Аппле Подцастс и других подцаст платформи или слушати онлине.
